Из Тьмы. Арка 2

Из Тьмы. Арка 2

Глава 1 Зёрна Зла

Лёжа на натянутом меж деревьев гамаке, я с удовольствием грелся на солнышке. Лучи света ласкали кожу теплом, а лёгкий ветерок трепал листья и носил по воздуху ароматы сада. Красота! Хотя, наверное, нормальный человек принял бы такие солнечные ванны за мазохизм. Не по-осеннему жаркое южное светило вовсю пыталось запечь всё, до чего могло дотянуться. Даже в тени жара стояла под сорок, отчего сидящий под разлапистым деревом друг периодически обмахивался изучаемыми им листами со сметой трат «путешествующих дворянских деток». Однако одна незадачливая убийца и под прямым светом чувствовала лёгкий озноб.

Непонятно, вызвало ли ослабление жизнестойкости резкий рост синхронизации с тейгу, который не удалось вовремя затормозить, или просто «удачно» совпало, но из-за синергического эффекта мне до сих пор приходилось «наслаждаться» последствиями. К счастью, наиболее тяжёлая стадия пришлась на время водного путешествия, что позволило отлежаться в каюте, да и капельницы с прочими лекарствами помогали, пусть не так хорошо, как хотелось бы.

В относительную норму удалось прийти незадолго до того, как мы въехали в город. Частично восстановив боеспособность, мы с Яцуфусой смогли успешно провести разведку, расспросив несколько трупов. Правда, это имело некоторые последствия. Из-за того, что организм ещё не пришёл в норму, после активного применения силы тейгу самочувствие несколько ухудшилось. Чем-то моё нынешнее состояние напоминало падение давления после заметной кровопотери: озноб, апатия, лёгкая тошнота. Не фонтан, но сравнивая нынешнее недомогание с тем, что было раньше, даже жаловаться стыдно.

Оглядываясь назад, на том мои приключения могли и закончиться. Да и сейчас из-за навязчивых кошмаров приходилось спать день через два, заменяя остальное медитациями. Вредный артефакт так и не угомонился, насылая вместо приятных грёз о пикнике в окружении красоток всякую омерзительную и малоаппетитную гадость.

Признаться, догадаться, в чём заключалась проблема и почему ломка, несмотря на предпринятые меры, оказалась значительно тяжелее планируемого, удалось не сразу. Изначально подозрение пало на некомпетентность врачей, но пока медитировал — спасаясь этим от осточертевших галлюцинаций и прочих «прелестей» бытия завязавшего любителя убойных стимуляторов, — понял, что пошло не так.

Изучая своё тело и ауру духовным взглядом, заметил большое количество гуляющей по организму энергии тейгу. Не самая светлая сила Яцуфусы и в лучшие времена действовала на жизненную силу угнетающе, а уж во время ломки после алхимической дряни… Не ко времени случился этот скачок синхронизации, совсем не ко времени. И если сейчас я относительно неплохо себя чувствовал, то путешествие сложно было вспомнить без содрогания. Мало того, что с самочувствием всё очень-очень плохо, так ещё приходилось создавать впечатление обратного, находя в себе силы отшучиваться от обеспокоенного Натала.

В принципе, постфактум в проблемах нашлись и плюсы. Из-за того, что я практически всё время проводил в трансе или полутрансе, навык погружения в это состояние заметно подрос. Также появились подвижки со способностью духовного восприятия (последние больше количественные, чем качественные). Но в силу того, что в состоянии транса я не испытывал проблем с ломкой и галлюцинациями, — волей-неволей провел много времени, изучая себя и окружающих с помощью «иного зрения». Разумеется, попытка по-настоящему глубоко всмотреться в какой-либо процесс, напрямую получив знания о его сути, была бы сродни самоубийству, но поверхностный «взгляд» достаточно безопасен даже в плачевном состоянии организма. Чем я и пользовался. Неудивительно, что удалось набрать немало интересных знаний и статистической информации.

Рост синхронизации тоже подкинул не только проблем. Пусть козырной картой меня так и не облагодетельствовали, но управляться с марионетками стало полегче. Изменения не разительные, но даже небольшое улучшение обратной связи трудно переоценить. Когда-нибудь я надеялся повторить достижение из воспоминаний предшественника, заставив немёртвых работать как единое существо во многих телах. Увы, это получится не завтра.

Зато удалось освоить фокус, отсутствовавший в воспоминаниях предка. У меня получилось спрятать Яцуфусу в пространственный карман! И призвать её обратно, да. А то возникли сомнения в первый момент. На самом деле довольно забавно получилось: мне было плохо и не хотелось подниматься за артефактом, но лекарства остались в пространственном кармане, вот и потянулся через связь, рассчитывая на чудо. И оно произошло. Меч исчез. Несколько секунд глаза тупо смотрели на пустое место, где раньше находилась катана, а потом недомогание смыло потоком адреналина.

Вспомнив свои суматошные метания, тихо фыркнул: «Да уж, весело!»

К счастью, у меня уже имелись намётки в этой области. Всё же немало часов медитации уделял исследованию осколка сущности древнего генерала, изучению духовной связи с тейгу и контролирующего марионеток контура. Да и трюк с сокрытием и призывом Яцу из пространственного кармана был в процессе разработки, отчего, вероятно, и произошёл данный казус. Короче говоря, хоть и пришлось понервничать, но закончилось всё хорошо.

Стоило также отметить несколько возросшую плотность и агрессивность моей внутренней энергии, теперь она ещё чуть сильнее напоминала силу Яцуфусы, доля присутствия которой в ауре тоже увеличилась. Однако этот плюс пока что оставался скорее минусом. В будущем, после восстановления организма, я стану немного сильнее, но сейчас это приносило проблемы: более мощная и не особо добрая духовная сила мешала выздороветь, угнетая силу жизненную.

Также вырос контроль над энергией Яцу. Увы, но плотность и концентрация энергии тейгу в организме росла быстрее, чем контроль над ней, и на время изгнать из энергоканалов мешающие выздороветь примеси не получалось. Зато я теперь мог плеваться перенасыщенной ядовитой энергией слюной не хуже своего рептилообразного миньона и научился выжигать пальцем всякие любопытные узоры.

М-да… после одного из приступов бреда очутиться внутри замысловатой фигуры из множества символов и со звучащей в голове мыслью о необходимости создания некоего «стабилизатора» и непонятного «маяка душ»… весьма специфичное ощущение. Весьма.

Особую изюминку происшествию придавал тот факт, что, пусть фигура и не работала, как планировалось в бреду, но тем не менее эти символы что-то делали. На них оказалось сложно и неприятно смотреть, а в духовном восприятии вокруг начерченной мной фигуры чувствовались странные завихрения. Сие точно не являлось продолжением глюков; даже вызванный Счетовод не смог перерисовать мои художества из-за того, что они расплывались перед глазами.

Впрочем, головастый миньон быстро нашёл решение: с помощью толчёного графита и пронумерованных листов бумаги он без проблем сделал оттиски. Правда, что с ними делать, и нужно ли делать вообще… непонятно. Какого-то особого воздействия на зрителей и мировую энергию копии не оказывали, превратившись в обычные закорючки на бумаге, а оригинал мы старательно счистили вместе со слоем дерева.

Странный случай.

Попытки вампирить жизнь у вызвавшихся добровольцами бандитов оказались умеренно провальными. Чужая прана могла подстегнуть регенерацию и повысить жизнестойкость, но для того, чтобы её «переварить», следовало сначала потратить свою. Причём чем слабее родная жизненная сила, тем больше затраты. Иначе говоря, чтобы быстро встать на ноги требовалось изначально быть сильным и здоровым, а в ослабленном состоянии КПД уходил в минус. Печально. Хорошо хоть Алый Эликсир сюрпризов не преподнёс, стабильно помогая идти на поправку. Главное не задумываться, из чего (кого) он сделан.

В целом, если забыть о причине визита в этот солнечный город, то не так всё и плохо.

…А вот если вспомнить, то расслабленная нега сразу сменялась предчувствием проблем. Даже будь я в полной силе, мутная обстановочка напрягала бы. А уж сейчас, представляя собой не смешную пародию на свою здоровую версию как боец, одна незадачливая убийца чувствовала себя словно кошка, попавшая в одно помещение с несколькими спящими псами.