Страница 10 из 27
Пусть это и было голой импровизацией, молния, как и всегда, меня не подвела. Оставленные Зэдом царапки защипало, и я почувствовал, как молния подгоняет не успевший ещё расползтись яд обратно к отверстию. Несколькими толчками он достиг ранки и, зашипев, испарился. Молния его просто выжгла!
Такого эффекта не ожидал даже я. Если сначала мне казалось, что Атрибут молнии имеет узкое применение, то теперь я понимал, что использовать его можно сотней разных способов. Шутка ли, я молнией выпарил яд! Рассказать кому – точно не поверят. И это мне ещё повезло, что я начал действовать почти сразу. Позволь я распространиться яду чуть больше, то молния мне бы уже не помогла…
Пусть яда в моём организме больше не было, я всё равно чувствовал себя паршиво. Похоже, какие-то толики отравляющих веществ в организме ещё остались.
- Ты… Ты как это сделал?! – не веря собственным глазам, вымолвил Зэд. Торжествующая улыбка сползла с его лица. – Это же яд гремиголовки! Он убивает за секунды!
- Ну простите… Разочаровал! – прохрипел я в ответ.
Зэд окинул меня изучающим взглядом. Его челюсть пришла в движение, как будто он что-то пережёвывал. Я знал, что он делает. У него был необычный Атрибут – он мог плеваться чем-то вроде кислоты. Скорости уклониться у меня сейчас почти наверняка не хватит, а столкновения с ещё одним отравляющим веществом я наверняка не переживу. Похоже, что с этим противником мне справиться не удастся!
Меня спасло чудо, в этот раз принявшее вид восседающего на ковре старика.
- Довольно! – произнёс он низким хриплым голосом, и все вокруг как по команде замолчали. Старик протянул руку. К нему тут же подбежал черноволосый парень, совсем ещё мальчишка, вложивший в руку старика стакан с чаем и поставивший перед ним небольшой дымящийся чайничек. – Мальчик не успел зайти в зал, а его уже втянули в бой. Зэд, кто он такой? Что он тебе сделал?
Зэд, ещё мгновение назад готовившийся растерзать меня на кусочки, на глазах превратился в кроткого и покорного молодого человека. Но я понимал, что это была всего лишь маска, которую он надевал перед куда более сильными собеседниками. И на самом деле он, конечно же, ненавидел старика так же сильно, как и меня.
- Отец Грэгор, его зовут Кастиан Норд. Мы с ним столкнулись на Рынке. Он у всех на глазах унизил меня и моих парней, а затем свалил на меня всю вину! – не глядя старику в глаза, произнёс он. – Из-за него я здесь…
Обычно я не перебиваю людей и позволяю им закончить мысль до конца, но в этот раз я не сумел молчать.
- Вообще-то в этом виноват только ты и твои парни! Вы первые на нас напали, а всё, что мы делали – просто отбивались! А ещё ты спёр у торговца кошель и подсунул его мне, пытаясь подставить! И сверху этого Леблан говорил, что за тобой значится ещё куча приводов. Так что не строй из себя белую овечку и не пытайся всё свалить на меня!
Я произнёс всё на одном дыхании, но при этом, пусть и смотрел на старика, которого Зэд назвал Отцом Грэгором, но прямого зрительного контакта избегал. Так, на всякий случай. Местные традиции мне пока были непонятны и случайно что-нибудь нарушить совсем не хотелось. Как я уже понял, к Отцу Грэгору тут относились по-особенному, и я решил повторять за остальными.
Кажется, ему моя учтивость понравилась. Во всяком случае, он благожелательно кивнул. Но тут снова подал голос Зэд.
- Если бы не ты, у Леблана не было бы оснований тащить меня на допросы! – рявкнул он. – Он отправил нас к Судье. И этот выродок без чувств заставил нас всё рассказать…
Теперь мне стало понятно, как Зэд оказался в Чёрном зале. Из рассказа надзирателя Гроффа я понял, что сюда попадали не все, а только самые отъявленные и опасные преступники. И, судя по всему, те преступления Зэда, о которых Шерифу Леблану ничего не было известно, но подробности о которых из Зэда сумел вытащить Судья, и обеспечили патлатому путёвку сюда…
- Я тебя не заставлял! Тебя самого дёрнуло во всём признаться! Может, твоя совесть ещё не до конца издохла… - равнодушно бросил я. Пусть и неосознанно, но он догадался о наличии у меня Атрибута убеждения. А так как я пока не планировал раскрывать свои реальные способности, мне нужно было хотя бы попытаться отмазаться…
Мои слова оказались для Зэда последней каплей. Что-то зарычав, он кинулся на меня. Уже по его движениям я понял, что не сумею уклониться. Слишком быстро для моего ослабленного ядом организма!
- Стой! – произнёс Отец Грэгор спокойно. Ноги Зэда зацепились одна о другую, и он грудой рухнул на пол. Дождавшись, пока он поднимется на ноги, Отец Грэгор продолжил. – Твоя претензия правильная. У вас с Кастианом есть вопросы друг к другу. Но нет аргументов. Разрешить их вы сможете только в Поединке! И я позволю вам это сделать!
Зэд бросил на меня торжестующий взгляд. Патлатому явно не терпелось броситься на меня и в этот раз довести начатое до конца.
Но только у Отца Грэгора на этот счёт были собственные мысли.
- Но позволю я это только при одном условии! – продолжил он. – Это должен быть честный Поединок. Ни артефактов, ни приспособлений. Ни твоей любимой жвачки, Зэд. Только честная сила! Но для начала мальчик должен отдохнуть! Ты его достаточно помотал. Он едва стоит на ногах… - произнёс он, делая большой глоток из стакана с чаем.
Я с уважением и благодарностью посмотрел на Отца Грэгора. Судя по всему, его авторитет в Чёрной зоне был заслуженный. Он обладал большой мудростью, умом и, что совсем редко, чувством справедливости. И всё это было подкреплено большой силой. То, как он, не меняя тона, умудрился приложить Зэда об пол, вызывало уважение.
Получается, он давал мне шанс уцелеть. Если я немного отдохну и восстановлю силы, то у меня появятся шансы. К тому же если он будет драться без когтей, да ещё и без допинга в виде той жвачки, после которой он обрёл нечеловеческую скорость, то шансы весьма и весьма хорошие!
Допинг! После слов Отца Грэгора я понял, что с самого начала был прав. Эта пластинка Зэда, которую он жевал перед тем как обрести второе дыхание, действительно обладала усиливающими свойствами. И, похоже, не только ими. Теперь нездоровый блеск в его глазах и трясущиеся руки нашли своё объяснение.
Это был не просто допинг. Это был наркотик! Благодаря ему Зэд получал силу, но жить без него уже не мог…
Теперь, когда смертельная опасность немного отступила, я ухмыльнулся и даже подмигнул трясущемуся за моей спиной Тарджу. Ничего, мы ещё повоюем!
Как обычно, я начал рано радоваться.