Страница 10 из 17
– А почему ты никогда не приходила на тусовки вместе со Стефаном? Не любишь нашу музыку?
– Не знаю, как-то не сложилось, – пожимаю плечами и отвожу взгляд, не хочу, чтобы он понял, что я лгу.
Я упрямо отказывалась от приглашений, понимая, что не смогу скрыть своей глупой влюблённости. Я знала Ксандра задолго до того, как «Конец ночи» обрёл всемирную известность, а фанатки стали набивать на себе татуировки с его лицом. Я помню его тощим двадцатитрёхлетним пареньком, который стоя у микрофона и, смущаясь зрителей, прятался за ширмой из собственных волос, но уже тогда было понятно – его ждёт умопомрачительная слава. Его голос завораживал, а стихи при всей их мрачности и попытке попасть в тренды, отличались искренностью. Я была влюблена в него с юности, и понимала, что не смогу скрыть этого от Стефана, окажись Ксандр рядом. Его близость сводит с ума даже сейчас, хотя я уже убедилась, мои о нём фантазии не имеют ничего общего с ним самим. Ксандр вовсе не рыцарь печального образа, ищущий утешения в женских объятьях, он скорее шут и развратник и мне лучше держаться от него подальше.
– Жаль, что не сложилось, – он смотрит в глаза и я против воли встречаюсь с ним взглядом. – Ты интересная и мне бы хотелось познакомиться с тобой при более удачных обстоятельствах.
– Ты уж определись интересная я или бука, – ловлю себя на том, что кокетничаю с ним и ничего не могу с собой поделать.
– Одно другому не мешает, родная, – Ксандр касается моего плеча, легонько пробегает по нему пальцами. Дьявол, да он клеит меня, хотя и едва соображает от жара и усталости.
– Слушай, может мы уже пойдём? – дёргаю плечом, сбрасывая его руку.
– С радостью, – он подмигивает и отступает с дороги, позволяя мне идти первой.
Я начинаю подъём. На губах играет глупая улыбка. Вместо того чтобы внимательно смотреть под ноги витаю в облаках и довольно быстро наступает расплата. Старый камень крошится прямо под моим ботинком, и я пытаюсь поймать себя, размахиваю руками, неосторожно ступаю и подворачиваю лодыжку. Мне кажется, я даже слышу звук рвущихся сухожилий. Ногу пронзает боль, и я падаю, сильно ударяясь о ступени коленями и ладонями. Это так невыносимо, что приходится до крови закусить губу, чтобы не закричать.
– Что случилось? – Ксандр уже рядом, от былой игривости не осталось и следа.
– Нога, – выдыхаю я.
Он светит фонарём, тут же опускается на колени и прикасается пальцами к моей лодыжке, очень аккуратно, но я не могу сдержать стон. Переворачиваюсь, опираясь на руки, и усаживаюсь задницей прямо на холодный камень, но выбора у меня нет.
– Давай посмотрим, что можно сделать, – Ксандр кладёт фонарь на ступени, так чтобы он светил на меня, не спеша, развязывает шнурок и снимает мой ботинок. Так бережно, что я почти не чувствую.
Боль в ноге постепенно утихает, но я понимаю: вряд ли теперь смогу нормально идти. Ксандр ощупывает мою ногу и даёт вердикт:
– Я не медик, но, судя по всему, кость цела. Попробуй чуть пошевелить ступнёй.
Я делаю, что он просит. Мне по-прежнему больно, но не так нестерпимо, как было пару минут назад.
– Растяжение, – говорю я. – Мне нужно немного времени, и я смогу идти.
– Очень сомневаюсь, – он берет мою ногу в ладони и снова прощупывает пальцами.
В это раз надавливает чуть сильнее, а когда касается лодыжки, я понимаю: он прав, но не подаю вида. Ненавижу быть слабой, и даже если мне придётся превозмогать боль, я закончу этот подъём и не попрошу помощи. Я не такая, как моя мать, я – сильная.
– Всё хорошо, лёгкое растяжение, – говорю чуть раздражённо. – Я дойду, не переживай.
Он молча смотрит мне прямо в глаза, удерживая мою ступню в ладонях. Чрезвычайно интимный момент, но боль всё портит, и я не могу насладиться им сполна.
– Просить помощи – не значит быть слабой, а лишь правильно распределять ресурсы, – говорит он и отпускает мою ногу.
Я вздрагиваю поражённая его проницательностью. Откуда ему знать о том, что я думала именно об этом? Неужели всё так легко читается на моём лице? А ведь раньше я вполне успешно умела скрывать свои чувства.
Как бы мне ни хотелось признаваться, но он прав. С его помощью мне будет намного легче подниматься и глупо отказываться, особенно когда он сам её предлагает.
– Хорошо, – я киваю ему. – А теперь если несложно, отдай мой чёртов ботинок, и пошли уже наверх, я засыпаю на ходу и готова убить за возможность принять ванну.
Ксандр с улыбкой протягивает мне «мартинс», поднимается, берёт фонарик и светит, пока я обуваюсь.
Остаток лестницы мы проходим почти в обнимку. Опираюсь на его плечо, а он удерживает меня за талию, и сейчас я уже не думаю о сексе. Боль в щиколотке отбила всю романтику и вернула в реальность. Из-за глупой травмы мне придётся на время забыть о поисках банды. Это злит. Но я настолько устала, что уже неспособна сердится по-настоящему, эмоции словно впали в кому.
В винном погребе сыро и прохладно. Тут есть электрическое освещение, и я прошу Ксандра усадить меня на деревянный табурет и зажечь лампы. Свет неяркий, но после прогулки по подземельям с тусклым фонарём, он кажется мне слепящим.
Ксандр оглядывается с изумлением, и присвистывает. Я не преувеличила, запасов вина и коньяка хватит, чтобы напоить небольшую армию. Раньше в замке была своя винодельня, и родители Стефана продавали отменный товар в винные бутики. Но после начала эпидемии рынок элитного алкоголя рухнул. Родители Стефана верили, что всё наладится. Многие тогда верили, потом перестали.
– А тут что? – Ксандр постукивает ладонью по деревянной бочке, и та издаёт уютный глухой звук.
– Коньяк, – отвечаю безразлично. Богатства баронских подвалов меня никогда не впечатляли, я всегда была равнодушна к алкоголю и совершенно в нём не разбиралась.
– Невероятно, – он переходит к деревянному стеллажу с игристыми винами и смотрит на него как ребёнок на витрину сладостей. – Знал бы что иду по жёлтому кирпичу, то пел бы всю дорогу.
– О чём ты вообще? – подозреваю, что он бредит, но Ксандр лучезарно улыбается мне и начинает негромко напевать:
– We’re off to see the Wizard,
The Wonderful Wizard of Oz,
You'll find he is a whiz of a wiz if ever a whiz there was.2
Хрипловатый голос разносится под низкими сводами подвала, не прекращая петь, Ксандр принимается выстукивать голыми пятками по полу, и я не в силах сдержать восхищённую улыбку.
– If ever, oh ever, a whiz there was, The Wizard of Oz is one because,3
Oн делает оборот вокруг себя, чуть повышает голос:
– Because, because, because, because, because…
Because of the wonderful things he does!
We’re off to see the wizard,
The Wonderful Wizard of Oz!4
Окончив он театрально кланяется, а я смеюсь и хлопаю. На пару секунд забываю где я, что привело нас сюда, чувствуя лишь искрящуюся радость. Точно шампанское, что стоит в стеллаже за спиной Ксандра, она шумит в голове и мне хочется раствориться в этом, но не выходит. Реальность хлыстом ударяет по сердцу, моя улыбка меркнет и весёлость Ксандра тоже улетучивается.
– Если хочешь, открой что-нибудь на свой вкус, – я пытаюсь удержать ускользающий момент, но тщетно. Ксандр задумчиво смотрит на меня и качает головой:
– Не сейчас, если я выпью, то здесь и останусь, – он оборачивается к стеллажу, ласково поглаживает горлышки бутылок, вытаскивает одну. – Возьму с собой, ты не против?
– Без проблем, – согласно киваю и поднимаюсь. Ножки табурета скрипят по полу, я морщусь не столько от звука, сколько от боли, что пронзает щиколотку. Ксандр молча подаёт руку и я, уже не припираясь, принимаю его помощь.
В замке пусто как в склепе. Не знаю, куда подевался смотритель с женой, да мне и плевать, я почти их не знала. Моя комната находится на втором этаже, Стефана – напротив. В ней Ксандру было бы комфортно, но я не хочу, чтобы он жил там. Мне кажется, это слишком, потому предлагаю ему разместиться в большой гостевой спальне в конце коридора. Он не возражает. К моменту, когда мы добираемся до второго этажа, Ксандр уже не в силах сдерживать озноб, и буквально стучит зубами.
2
Ты идёшь к волшебнику.
Чудесный Волшебник Страны Оз,
Вы увидите, что он волшебник, если вообще был волшебник.
3
Если когда-нибудь, о, когда-нибудь существовал волшебник, то Волшебник Страны Оз – один из них, потому что,
4
Потому что, потому что, потому что, потому что, потому что …
Потому, что он делает удивительные вещи!
Ты идёшь к волшебнику.
Чудесный Волшебник Страны Оз!
Ксандр исполняет известную песню из американского фильма «Волшебник страны Оз» 1939 года.