Страница 13 из 27
пользователей,
которые
заметили,
насколько
серьезным,
компетентным, красивым, скромным, сдержанным и, вероятно, богатым был Иэн. Я поспешила выйти, чувствуя себя зажатой всем
туловищем в банке с печеньем.
Неважно.
Думаю, я ожидала, что мой поиск в Google приведет к более личным
вещам. Может быть, аккаунт на Facebook с фотографиями
очаровательных рыжих малышей. Или на одном из тех свадебных
сайтов, на которых слишком много фотографий и рассказов о том, как
пара познакомилась. Но нет. Самым близким был триатлон, в котором
он участвовал около двух лет назад недалеко от Хьюстона. Он занял не
очень хорошее место, но он закончил его. Насколько известно Google, это единственное занятие, не связанное с работой, в котором Иэн
принимал участие за последние четыре года.
Но это не имеет отношения к делу, а именно: я знаю достаточно
много о карьерных достижениях Иэна Флойда, и я прекрасно
понимаю, что он всё ещё работает в NASA. Поэтому для меня нет
смысла быть шокированной, увидев его. А я и не шокирована.
Действительно не шокирована.
Просто в Космическом центре имени Джонсона работает более трех
тысяч человек, и я полагала, что столкнусь с ним где-то на третьей
неделе работы. Может быть, даже на третьем месяце. Я определенно
не ожидала увидеть его в свой первый день, в самый разгар чертовой
ориентации новых сотрудников. И уж точно не ожидала, что он сразу
же заметит меня и будет долго-долго смотреть на меня, как будто
вспоминая, кто я такая, как будто не удивляясь, почему я выгляжу
знакомой, и не пытаясь найти меня.
Что… Нет. Очевидно, что нет. Иэн появляется у входа в конференц-зал, где новые сотрудники расположились в ожидании следующего
докладчика; с немного раздраженным выражением лица он
оглядывается по сторонам в поисках кого-то, замечает меня, болтающую с Алексис, примерно через миллисекунду после того, как
я замечаю его.
Он на мгновение замирает, широко раскрыв глаза. Затем
пробирается сквозь толпу людей, болтающих за столом, и длинными
шагами направляется ко мне. Его глаза не отрываются от моих, и он
выглядит уверенным и приятно удивленным, как парень, встречающий
свою девушку в аэропорту после того, как она провела четыре месяца
за границей, изучая брачные повадки горбатого кита. Но это не имеет
ничего общего со мной. Это не из-за меня.
Это не может быть из-за меня, верно?
Но Иэн останавливается всего в паре футов от Алексис, изучает
меня с небольшой улыбкой на пару секунд дольше, чем принято, а
затем говорит: — Ханна.
И всё. Это всё, что он сказал. Моё имя. И я действительно не хотела
его видеть. Я действительно думала, что будет странно снова быть с
ним, после нашей не совсем безвкусной первой и единственной
встречи. Но...
Это не так. Совсем нет. Это просто естественно, почти
непреодолимо - улыбнуться ему, оттолкнуться от стола и подняться на
ноги, чтобы обнять его, наполнить ноздри его чистым запахом и
сказать ему в плечо: — Эй, ты.
Его руки ненадолго прижимаются к моему позвоночнику, и мы
прижимаемся друг к другу, как четыре года назад. Затем, секундой
позже, мы оба отстраняемся. Я не умею краснеть, никогда, но моё
сердце бьется быстро, а по груди ползет любопытный жар.
Может быть, это потому, что это должно быть странно. Ведь так?
Четыре года назад я подошла к нему. Потом я набросилась на него.
Потом я отказала ему, когда он предложил мне провести с ним время
без оргазма и космических исследований. Вот чего я хотела избежать: мужской, неловкой, уязвленной самолюбия реакции, которая, я была
уверена, была у Иэна.
Но теперь он здесь, обезоруживающе рад меня видеть, и я просто
чувствую себя счастливой в его присутствии, как тогда, когда мы
кодировали нашу вторую половину дня. Он выглядит немного старше, дневная щетина появилась примерно неделю назад, и, возможно, он
стал ещё больше. В остальном он просто сам по себе. Волосы рыжие, глаза голубые, веснушки повсюду. Мне насильно напоминают о его
форменной инициализации в C++ - и о его зубах на моей коже.
— Ты сделала это, - говорит он, как будто я действительно только
что сошла с реактивного самолета. — Ты здесь.
Он улыбается. Я тоже улыбаюсь и нахмуриваю брови. — Что? Ты не
думал, что я действительно закончу университет?
— Я не был уверен, что ты когда-нибудь сдашь экзамен по водным
ресурсам.
Я разразилась смехом. — Что? Только потому, что ты своими
глазами видел, как я не приложила никаких усилий для выполнения
задания?
— Это сыграло свою роль, да.
— Тебе стоит почитать, что я написала о тебе в отчете.
— Ах, да. С какими венерическими заболеваниями мне пришлось
сражаться, чтобы добраться до того места, где я сейчас?
— А с какими венерическими заболеваниями ты не боролся?
Он вздыхает. Горло прочищается, и мы оба поворачиваемся... О, точно. Алексис тоже здесь. Смотрит между нами, почему-то с
глазами-блюдцами.
— О, Иэн, это Алексис. Она тоже начинает сегодня. Алексис, это...
— Иэн Флойд, - говорит она, задыхаясь. — Я фанатка.
Иэн выглядит смутно встревоженным, как будто мысль о том, что у
него есть "фанаты", сбивает его с толку. Алексис, кажется, не замечает
этого и спрашивает меня: — Вы двое знаете друг друга?
— А... да, знаем. У нас было... - Я делаю неопределенный жест. —
Кое-что. Много лет назад.
— Кое-что? - Глаза Алексис расширились ещё больше.
— О нет, я не имела в виду такую вещь. Мы сделали что-то вроде...
одного из этих... как они называются...?
— Информационное интервью, - терпеливо поясняет Иэн.
— Информационное интервью? - Алексис звучит скептически. Она
смотрит на Иэна, который всё ещё смотрит на меня.
— Да. Вроде того. Это переросло в... - Во что? Мы чуть не
трахнулись на территории NASA? Мечтай, Ханна.
— В сессию отладки, - говорит Иэн. Затем прочищает горло. Я
издаю смешок. — Точно. Это.
— В сессию отладки? - Алексис звучит ещё более скептически. —
Это не звучит весело.
— О, это было так, - говорит Иэн. Он всё ещё смотрит на меня. Как
будто он нашел давно потерянные ключи от дома и боится, что
потеряет их снова, если отвернется.
— Да. - Я не могу удержаться от того, чтобы сделать свою улыбку
чуть-чуть вызывающей. Эксперимент. Кажется, я провожу много таких
экспериментов, когда он рядом. — Очень весело.
— Точно. - Иэн, наконец, отворачивается, улыбаясь всё так же. —
Очень.
— Как вы познакомились? - спрашивает Алексис, с каждой
секундой всё более подозрительная.
— О, моя лучшая подруга - кузина Иэна или кто-то в этом роде.
Иэн кивает. — Как... - Он ненадолго спотыкается на имени. — Я
хочу сказать Мелисса?
— Мара. Твою кузину зовут Мара. Не отставай, ладно? - Мне не
удается выглядеть строгой. — Ты не разговаривал с ней с тех пор, как
она нас связала?
— Я не верю, что мы разговаривали тогда. Всё произошло через...
— …Великую тетю Дельфину, верно. Как тебе видео из "Хоум
Депо"?
— Lowe's. Я слышал, что оно переживает возрождение с тех пор, как дядя Митч стал проводить День благодарения.
Я смеюсь. — Ну, Мара замечательная. Она тоже закончила
аспирантуру и недавно переехала в округ Колумбия, чтобы работать в
EPA20. Никакого интереса к космическим штучкам. Просто, знаешь...
спасает Землю.
— О. - Он не выглядит слишком впечатленным. — Это хорошая
борьба.
— Но ты рад, что кто-то другой берет её на себя, пока мы с тобой