Слабость Альфы

Властислав медлит с ответом.

– Скорее всего, нет, – наконец произносит он. – Стоит выдать тебя замуж. Может, сделаешь одного из моих ребят счастливее.

– Нет! – кричу я. – Только не это, – и уже спокойнее добавляю. – Я не выйду замуж за того, кого не люблю.

Альфа молча протягивает одежду. По его лицу сложно понять, о чем он думает в этот момент. Как всегда – непроницаемый взгляд, жесткий и решительный.

Я хватаю руками его руку, ощущая твердость и натренированность мышц мужчины, на что он удивленно поднял брови. Смутившись еще больше, я разжала ладонь.

– Сама выберешь, – бросает он, прежде чем уйти на второй этаж. – Свободных оборотней в стае – не счесть. Все благодаря вам.

– А если мужчина не согласится?

Уже на лестнице мужчина замирает.

– Слишком много вопросов, – устало вздыхает волк. – Не пытайся убежать. Дверь не закрываю. При желании найду за пару минут. Спи.

Земля смылась под дождем, пока мы добирались до стаи, но я по-прежнему чувствую себя грязной и испытываю дискомфорт. Переоделась в сухую одежду, но как быть с волосами? В доме не теплее, чем было у ведьмы. Выбора нет – выжимаю их и ложусь спать.

Если спальня наверху, то для кого оборотень приготовил кровать на первом этаже? Постельное белье совсем чистое. Альфа словно знал, что я сегодня буду ночевать здесь, приготовился.

Ох, и не к добру это…

Несмотря на мой любимый звук дождя за окном, я все никак не могу уснуть. Вздыхаю, ворочаюсь из стороны в сторону, пытаюсь согреться, а толку ноль.

Не в силах больше справляться с душившими меня чувствами стыда и отчаянья, невольно всхлипнула и отвернулась к стенке. Слез как таковых не было. Наверное, выплакала уже все на поле боя. Больно, обидно, но я живая, сытая и крыша над головой имеется. Все остальное сейчас – непозволительная роскошь.

До меня доносится скрип ступенек и шаги приближающегося волка. Я боялась оборачиваться, поэтому терпеливо ждала – что же он сделает дальше. Кровать прогнулась под весом мужчины. Оборотень лег рядом со мной. Его тело было настолько горячим, что вполне походило на грелку.

Альфа обнял меня со спины.

– У тебя зубы стучат от холода, – пробурчал волк. – Уснуть не могу. Только хватит реветь. Не люблю женские слезы.

– Можно подумать, мужские любите, – не пропускаю возможность съязвить. – И ничего я не плачу. Вам послышалось.

Переворачиваюсь на другой бок, чтобы видеть лицо оборотня. Золотые глаза смотрят прямо на меня с вызовом.

– Да ну?! – ухмыляется вожак. – Что еще мне показалось? Может, ты и вовсе не сбегала?

– Зачем вы это делаете? – прикусываю нижнюю губу. – Зачем вы спасли меня, Альфа?

– Сам не знаю, – слышу в ответ шепот волк. – Сглупил. И да, со мной тоже такое бывает. Я у тебя вот, что хотел спросить, – щурится. – Как ты собиралась добраться до ковена? Не думаю, что знаешь дорогу. Так почему ты выбрала именно ту тропу, ведущую к обрыву?

Задумываюсь, вспоминая детали своего побега.

– Шла наугад, – пожимаю плечами я, не зная верного ответа. – Главное – подальше от вашего праздника.

– Там было четыре развилки, но ты выбрала именно ту. Интересно…

Уж не знаю, что так привлекло его внимание. Я ведь чуть не сорвалась с обрыва. Из-за тумана не разглядела высоту, но по ощущениям – падать было далеко.

Руки оборотня скользят по моему телу, обвивают талию и крепко прижимают к мужскому телу. В его объятиях тепло и уютно, я расслабляюсь.

«Тория, это твой враг! Нельзя. Если тетя узнает…»

Вздрагиваю при одной только мысли о Гриде. Она не поймет. Да никто из ведьм не поймет! Окажись на моем месте другая девушка, и я бы осуждала ее. Глава ковена никогда бы не дала глупое обещание псу, скорее сама разжала ладонь. Моей отчаянной борьбе за жизнь нет оправдания.

Как только я вернусь в ковен – начнутся вопросы. Свои же могут объявить меня врагом, предателем, стоит им узнать о моей близости к вожаку. У меня есть возможность убрать с пути ведьм предводителя оборотней, а я не могу. Или… не хочу?

Альфа пощадил меня. За два дня он дважды спас мне жизнь. Даже бровью не повел, не задумался. Какое я имею право отвечать ножом в спину на доброту.

Чаруша предупреждала меня об этом, знала, какие мысли будут посещать мою голову. Если я не хочу пострадать – нельзя вредить волкам.

– О чем задумалась?

Властислав лежит с закрытыми глазами. Убедил меня в том, что заснул, а сам прислушивается ко мне.

– О ковене.

Честно признаюсь о своих мыслях. Лукавить смысла нет, Альфа все равно не поймет. Не сможет.

– Ничего хорошего в этих ведьмах.

– Не поверишь, но я думала точно также, – резко говорю я. – Только об оборотнях.

– Почему в прошедшем времени?

Я не сразу понимаю, о чем речь. Только потом до меня доходит, что имеет в виду волк.

– Тёма, – улыбаюсь, вспоминая мальчишку. – Он еще не испорчен властью и силой оборотня, но остается носителем гена волка. Не все ведьмы злые и лицемерные, не все оборотни агрессивные и безжалостные.

– Я сейчас расплачусь, – язвит мужчина. – Спи давай.

– Грубиян.

Глава 3. Гостеприимный черный волк

Босая, я бегу по сырой земле и спотыкаюсь, стоит мне дойти до обрыва. Возвращаюсь, но прихожу снова на это место. Раз за разом я меняю свой выбор. Такое ощущение, что все дороги ведут сюда.

– Кто здесь?

До меня доносится шепот, но я не вижу говорящего. Взгляд прикован к массивному дереву, ветви которого медленно, но уверенно тянутся ко мне.

– Время пришло… – получаю я в ответ. – Позволь мне помочь тебе.

Резко подскакиваю на кровати, понимая, что это всего лишь сон. Альфа суетится, готовит завтрак. Он даже не сразу замечает, что я проснулась.

Постель все еще хранит тепло его тело. Вероятно, он встал не так давно.

– Ты слишком долго спишь, – слышу я упрек в свой адрес. – Кто тебя такую в жены возьмет?

Проглатываю грубость оборотня. Я не в настроении ругаться или выяснять отношения.

Если нарушать данное слово вожаку – опасно, нужно придумать, как заставить его выгнать меня. В таком деле лишь бы не перегнуть палку, а найти грань дозволенного – не так уж и просто.

– Вы говорили, что мне нужно будет выбрать мужа.

Альфа оборачивается.

– Все верно, – волк удивлен моей покорности не меньше меня. – Но не торопись с этим. Я дам тебе время адаптироваться к жизни в стае. Мария покажет тебе все.

– Кто? – нервно сглатываю. – Кто такая Мария?

– Моя сестра, – холодно отвечает хозяин дома. – Тёма – ее сын, – мужчина ставит на стол две тарелки. – Иди есть.

Пропускаю мимо ушей командный тон. Поднимаюсь с кровати, намереваясь присоединиться к волку за завтраком, как дверь в дом резко распахивается.

Волчица улыбается вожаку, демонстрируя корзинку с продуктами. Женщина снимает с себя плащ и остается в излишне откровенном наряде, что идеально подчеркивает ее фигуру.

– Светлана, ты не вовремя, – огрызается Альфа. – И я не припомню, чтобы приглашал тебя войти.

Лишь теперь волчица замечает меня, сидящую в двусмысленно виде на измятой кровати. Между мной и оборотнем ничего не было, но откуда этой особе знать, что происходило в доме Альфы в прошлую ночь. Мужчина обнимал меня, запахи на постели перемешались.

– Ведьма, – лицо гостьи кривится от отвращения. – Альфа, как вы могли променять меня на ведьму?

Волчица медленно ставит корзинку на пол, оборачивается ко мне. Вид у нее воинственный, в глазах – обида, злость и разочарование. Я чувствую себя как зверек, загнанный в угол двумя хищниками.

Альфа наблюдает за нами со стороны, не вмешивается. Помощи от него ждать не приходится, пострадаю – и бровью не поведет. Станет у него на одну проблему меньше. Не велика беда.

– Даже не вздумай подходить ко мне, – угрожающе шепчу я. – Стой, я сказала!

– А то что?

Я упустила выгодный момент для удара. Светлана, возлюбленная вожака, хватает меня за шкирку и выкидывает за пределы дома. Падение вышло болезненным и на редкость унизительным. Я оттягиваю мужскую рубаху вниз как могу, но ножки по-прежнему открыты.