Страница 34 из 45
Вся эта ситуация в голове переходила в какой-то спектакль, будто всё не по-настоящему. Огромный чёрный дракон, банда, выдавшая себя за королевский отряд, драка с могучими эльфами, любой из которых мог спокойно свернуть ей шею безо всякого оружия. Сколь жалкой и хрупкой она себя там почувствовала… Это было ужасное чувство. А сам эпизод, будто тупиковая ветка судьбы, вёл в какую-то обречённость, настолько сильно не хотелось там оставаться.
Ни гном, ни два человека – клирик и смуглый авантюрист, не заполучили от неё ни толики симпатии. Да и людоящер был столь холоден и безразличен, что даже эмоций никаких не вызвал по итогу. Оставлять с ними Лилу, тем не менее, она не боялась. Если та их всех взорвёт, тем даже лучше. А если они ей хоть как-то привьют воспитание, пусть даже со своей крайне спорной моралью, тем для безрассудной гномки будет только лучше. Та сама ведь не захотела с ней уходить, не тянуть же её насильно?
Да, было немного жалко. Ещё в каком-то смысле даже обидно: они, вроде как, подружились, а та предпочла остаться с этими типами. И всё же какой-то ответственности за гномку сейчас девушка совсем не ощущала. Если что, Лилу за себя постоит, её попробуй тронь, с такими-то способностями. Ей и перечить-то страшно, если в дележе награбленного та почувствует подвох и несправедливость, представляла Диана.
А вот самой ей хотелось при таком раскладе спокойно обо всём поразмышлять, прийти в себя, отвлечься от всего, что на неё навалилось. Такой сонм переживаний довлел невероятным чёрным молотом. Потеря брата, нашествие крылатого чудовища, вынужденное убийство стражника… Как можно было бы всё забыть и не думать сейчас хоть о чём-то из этого, она не представляла.
Поднявшись к дворцовой площади, она свернула к скверу налево, чтобы было меньше шансов наткнуться на того консула. Холмистый город имел здесь свою самую высокую часть. Как раз на случай обороны дворца на манер крепости, хотя по внешнему виду здание, конечно, совсем для такого не предназначалось.
Со стороны сквера ни ратуша, ни другие постройки не загораживали вид на город, так что куда лучше можно было следить за происходящим в южном квартале. Воздушная кавалерия, верхом на грифонах, пыталась противостоять чёрному чудищу. Тот махал передними лапами, пытаясь их задеть и схватить, полыхал огнём, покуда имел внутри силы, крушил здания столярных мастерских и лавку аптекаря, мистера Тимнеса, и башенки жилых домов, что стояли рядом.
Там проживали довольно зажиточные горожане по меркам окраины: звездочёт, один из библиотекарей и старший пивовар одной ближайших винокурен. Не бедные и в то же время отнюдь не представители знати. Ещё там был широкий и трёхэтажный дом трактирщика и его немалого семейства. Кажется, лапы дракона как раз сейчас раздирали его крышу, а наездники на грифонах всячески пытались эти самые лапы атаковать.
Размеры дракона всё ещё поражали её воображение. Если бы ещё вчера, да даже с утра сегодня, кто-то предложил ей закрыть глаза и поверить в этих созданий, она бы представила себе, безусловно, что-нибудь крупное, но примерно с повозку. Крылатого ящера или змея, способного уместиться на крыше обычного дома, примерно как раз такой длины. Крупнее лошади, крупнее грифона, но не вот такое чудовище, которому самые высокие шпили Храма Солнца бы не доставали даже до колен! Это было немыслимо, как тварь таких размеров вообще существует и двигается. Да ко всему прочему ещё способна летать, удерживая такой вес на невообразимых крыльях.
Те сейчас благо были уже сложены. За время своего пребывания здесь дракон, вероятно, устал ими махать, создавая потоки неистового ветра. Потому и выпустили воздушную кавалерию, в противном случае грифоны до такого монстра бы и не добрались.
Было видно, как из южных трущоб по улицам спешно в сторону центра и к другим окраинам разбегаются в панике горожане. Возможно, если б не встреча с Лилу и не участие в ограблении, она могла быть сейчас среди них. А может, уже лежала бы покойником, заваленным обломками собственного жилища…
Так и оставалось вопросом, что ж ему нужно. Уже виделся какой-то заговор – похищение короля Эдриана и всех эльфов, чтобы ослабить город, а потом нашествие этой бестии, будто кто-то приманил его сюда с Черногорья. Чьи политические игры вот так лишили её дома и брата? Диана не знала и вообще не хотела в это всё лезть.
Жизнь раньше казалась такой предсказуемой, когда день за днём, год от года одно и то же. Праздники по известному расписанию, время цветения, созревания плодов, скорое лето за ранней весной, различные планы на ближайшее будущее… И вот всё это сейчас так оборвалось.
Чем она будет заниматься? Хитрая воровка должна обладать недюжинной смекалкой, так всегда ей Вир говорил. Старался, чтобы она использовала вес и сильные стороны противника против того, брала на вооружение всякие подручные средства из окружения, имела запасной план, а лучше даже не один. И какой был сейчас план? Бежать без вещей, почти без денег неизвестно куда в поисках новой жизни?
Проблема в том, а что если, когда она там осядет и обоснуется, туман придёт и туда? Или драконы… Вдруг это вообще вторжение крылатых рептилий на их полуостров. Вдруг гномы севера объявили войну, хотят не просто людские Северные Королевства себе обратно взять, но и Лонгшир заодно, чем не лакомый кусочек?
Подумалось, что остаться в банде лютых прохвостов тоже было бы не самой плохой идеей. Пусть под рукой был бы маг, хоть и сварливый, да ещё лекарь, пусть даже не самый лучший. Позаботились бы там о ней? Ди полагала, что вряд ли. Одной было не безопаснее, но спокойней.
Битва воздушной кавалерии Стеллантора для всадников на грифонах ничем хорошим не заканчивалась. Смотреть, как люди гибнут, ей надоело довольно быстро, и девушка направилась в южную часть города, чтобы хотя бы ополоснуться в бане и заодно прикупить ниток, чтобы зашить порезы костюма.
Там удалось прихватить с собой лишнюю катушку, пока нервозная дама в овальных очках и с пышной золотистой причёской подсчитывала сумму и расспрашивала её о драконе и последних новостях. Определённая часть города вела себя будто так, словно ничего не происходит. Будто они верили в мощь остатков местной армии, хотя Стеллантор явно охранять и отбивать в случае напасти должны бы рослые высшие эльфы, а не достающие им лишь по пояс люди.
Дракону что те, что другие, были мельче детского набора деревянных или отлитых из олова солдатиков. У Вира был такой в далёком детстве, припоминала она. Несколько пехотинцев, два одинаковых отряда лучников, маленькая конница в пять кавалеров. Вообще-то их было шесть, но один куда-то задевался-потерялся, так что в играх у старшего брата всадников всегда было пять. Потом Вир их продал другим ребятишкам, когда вырос из подобных забав. А деньги пошли на лечение матери, правда, успеха никакого это не принесло.
Нет, на самом деле в глубине души Ди хотелось искренне верить, что мази, микстуры и лекарства всё-таки как-то продлили той жизнь. Пусть и немного, но она прожила с ними дольше на несколько счастливых мгновений, чем могла бы без лечения. А отец обвинял детей в смерти супруги. Мол, своим поведением довели её, заставляли переживать и волноваться… Как недавно говорил Фарис, они с Виром тоже вечно влезали в какие-то истории.
К примеру, когда он защищал котёнка от агрессивной собаки, двинув ту палкой по морде, чтобы отстала. А у той нашёлся хозяин и требовал компенсации либо наказание для мальчишки. За никому не нужного бездомного котёнка, вынужденного выживать в страшном городе сам по себе, естественно, более никто не заступился.
А ещё как-то раз Ди поймали на краже, а Вир сказал, что это он схватил без спроса и платы да в карман ей подсунул, всё взяв на себя. Тоже на площади было долгое разбирательство. Она не раз попадала в такие передряги, научившись воровать более тихо и незаметно, хотя должна была бы разучиться брать чужое вообще.
Но глаза так и выискивали что-нибудь красивое, что плохо лежит. Может, поэтому у неё не было близких подруг, иначе с каждого похода в гости она непременно бы приносила себе что-нибудь на память. А мало какой девчонке понравилось бы, если б без спроса уносили её вещи. Она и сама убить была бы готова за свой кинжал, за флейту Вира, за его клинок, оставшийся при ней… С сегодняшнего дня «готова убить» звучало не просто брошенной фразой, а вполне по-серьёзному.