Экономика Тьмы

Камень беззвучно крутнулся в воздухе и ударил Джокера в плечо. Мой ученик нервно дёрнулся и инстинктивно отмахнулся рукой, чуть не потеряв равновесие.

— Завязывай! — взревел главарь Колоды и наконец выпустил часть своей силы через ладони. Мрак вокруг него стал ещё гуще и Джокер почти сразу убрал пламя, — Дерьмо пятачье!

— Ну же, мистер Коннел, — остановившись прямо перед лицом подчинённого, выдохнул я, — Все необходимое у вас есть. Может вы просто не хотите меня видеть?

Я сделал особый акцент на последнем слове и это неожиданно помогло Джейсону сдвинуться в нужном направлении. Нити энергии потянулись от ядра его силы к голове и замерли в районе глаз. Я развернулся к чёрной глыбе за спиной и принялся внимательно её осматривать. Вариация темного зрения в исполнении Джокера выглядела значительно эффектнее моей. Чёрное пламя слегка подрагивало, придавая лицу Джейсона демонический вид.

— Семижды семь пятачьих выродков, — потрясенно произнёс Джокер, — Я тебя вижу!

— Значит мы наконец-то можем начинать, — невозмутимо ответил я и последовательно ткнул рукой в несколько мест на поверхности чёрной глыбы, — Точки напряжения здесь, здесь и здесь. Видишь?

— Чёрные пятна? — подходя ближе, уточнил мой ассистент, — Вижу.

— Последовательность действий та же, что и во время первого контакта на улице. Предупредите Мортимера, мистер Коннел и начинайте разогревать его укрытие. Я скоро вернусь.

— В смысле «вернусь»? — тут же напрягся Джокер, — Я один его что ли выковыривать буду?

— Выковыривать будем вместе, — шаря взглядом по полу, ответил я, — Но первый этап за вами, мистер Конеел. Я рядом.

— Ну хорошо, — ответил Джейсон. Пару секунд он собирался с духом, а потом резко выдохнул и постучал костяшками пальцев по черному камню, — Готовься, Морти. Сейчас будет жарко.

Мой ассистент перекрыл руками и лбом указанные мной точки и начал щедро вливать в каменную глыбу свою силу. Начал из глубины и долгое время никакого эффекта заметно не было. Я продолжал бродить по выгоревшему складу и краем глаза следил за разгорающемся внутри убежища Мортимера сиянием. Ничего подходящего, как назло, найти не удавалось. Джейсон умудрился выжечь содержимое склада почти под ноль.

— Шеф, он сердится, — встревоженно произнёс Джокер. Камень под его руками налился вишневым цветом. Кромешную тьму склада слегка разогнали красноватые блики, — Он очень сильно сердится! Я даже не знал, что он знает такие слова!

— Это нормально, — спокойно ответил я. Мои поиски наконец увенчались успехом. Я с натугой взвалил нужный инструмент на плечо и неспешно пошёл в обратном направлении, — Маус тоже рассердился, когда ты его подогрел. Плюс Мортимер устал и в целом не любит высокую температуру.

— Тогда почему он пожирает её в таком объёме?! — с нотками паники в голосе, воскликнул Джокер, — Босс, кажется я прилип! Я не могу остановить поток энергии! Он меня не отпускает!

Вишневая глыба стала почти белой. Внутри стал просматриваться тёмный силуэт Ройса. Воздух быстро раскалялся и мне пришлось затянуть все тело плёнкой силы, чтобы подойти вплотную.

— Это тоже нормально, — со вздохом произнёс я, — Он тебя отпустит, когда необходимый предел будет достигнут.

— А когда это произойдёт? — нервно уточнил Джейсон.

— Ты поймёшь, — уверенно ответил я, — Такое сложно пропустить.

Почти минуту в помещении царила полная тишина, нарушаемая только потрескиванием перегретого камня.

— Кажется всё, — осторожно отлепляясь от сияющего осколка скалы, с облегчением произнёс главарь Колоды и повернулся ко мне, — Что теперь?

Только сейчас он заметил в моих руках длинный обломок арматуры, с намертво прилипшим к нему здоровенным куском бетона. К этому моменту я уже успел хорошенько размахнуться и остановить меня подчинённый не сумел бы при всем желании. Мгновение спустя мой импровизированный молот ударил в перегретый бок укрытия Ройса.

— Беги! — перекрывая треск лоппающегося камня и жуткий рев рвущегося на волю монстра, рявкнул я.

Глава 4

Раскаленный кокон Ройса потерял целостность и начал расползаться на части, как гнилая шкура. Куски разогретой до бела породы падали на пол, превращаясь в неопрятные кучи. Мортимер могучими лапищами отрывал целые глыбы от своего убежища и швырял их нам вслед.

Я бежал следом за Джейсоном и только благодаря полному единению со своей стихией успевал вовремя уворачиваться. Главарю Колоды было проще. Прямо на моих глазах пышущий жаром сгусток ударил его в плечо, но Джокер только недовольно поморщился, стряхивая на пол прилипший кусок вместе с остатками шубы.

Впереди показался выход, к которому со всех ног несся мой спутник. Я успел накинуть на стальные двери защитную пленку за секунду до того, как Джейсон попытался вынести их плечом.

— В стороны, — рыкнул я, — Расходимся.

— Какой, нахер, расходимся, Хан?! — взревел в ответ мой подчинённый. Словно эхо, из-за наших спин послышался удовлетворенный рокот. Кокон сдался и его заключённый наконец сумел высвободить ноги. Тут же пол под ногами дрогнул от тяжёлых шагов раскаленного великана, — Надо валить отсюда, пока он не разогнался! Я пустой, как копилка нищего цепня! Что мы будем делать с этим чудовищем?

— В стороны! — мгновенно прочитав варианты, повторил я, — Не дай ему приблизиться к себе и избегай останавливаться вблизи стен. И пол желательно не трогай. Нужно дать Ройсу остыть.

— Ты серьёзно, босс?! — недоверчиво посмотрел на меня Джокер, — Как ты это себе представляешь? Мне по воздуху летать?!

— Придумай что-нибудь, — огрызнулся я. Ситуация действительно была очень сложной. Уже сейчас я ощущал давление силы Мортимера, хотя до него было больше пятнадцати метров. Энергия Ройса плотным слоем распространялась прямо внутри пола. Находиться в ней было равносильно остановке перед взбешенным монстром на расстоянии вытянутой руки, — Например так.

Я ринулся вдоль стены, на ходу нагнетая силу в стопы. На третьем шаге концентрация оказалась достаточной и я в прыжке сменил плоскость движения. Мышцы по всему телу отчаянно напряглись и застонали от натуги. Если я остановлюсь хоть на мгновение, то просто повисну на стене, как приклеенная за ноги игрушка. Но я ещё не потерял инерцию разгона и прикладывал все усилия, чтобы этого не произошло. Главной задачей было выйти из зоны влияния моего подчинённого и разделить его внимание на несколько направлений.

— Ну отлично вообще! — услышал я, пополам с матами, удаляющейся голос Джейсона, — Ты красавчик, босс! Ненавижу тебя! Нахрена я подписался на это дерьмо?!

Несмотря на гневные вопли, Джокер действовал очень грамотно и в полной мере использовал мой совет. Временами он пытался повторить мой трюк и запрыгивал на стену, но опыта в подобных манипуляциях с энергией у него было недостаточно. На стене оставались оплавленные вмятины, а мой ассистент неизменно падал вниз.

Тлеющая фигура Ройса замерла на месте. Под покровом пламени жутко перекатывались каменные мышцы гиганта. В прямом смысле каменные и сейчас раскаленные добела. Лицо Мортимера почти не изменилось. Только стало немного грубее, словно у небрежно вырубленной начинающим скульптором статуи.

Секунду великан оставался неподвижным, а потом его энергия рывком заполнила большую часть помещения. Она стала в десятки раз менее плотной, но при этом была повсюду. Наши голоса прозвучали почти одновременно.

— Убьююю!!! — гулко взревел монстр, — Зажарююю!!!

— Замри! — рявкнул я, размазываясь по стене и цепляясь за поверхность пальцами, как заправский скалолаз.

— Гадство! — заорал из дальнего угла склада Джокер и следом послышался грохот падающего тела. К нашему общему неудовольствию, в том конце склада ещё оставалось достаточно препятствий.

Ощущение энергии Ройса моментально испарилось и собралось в плотное облако вокруг гремящего железом Джейсона. Каменный великан неуловимо-быстро развернулся к барахтающемуся на полу главарю Колоды Хаоса и чуть пригнулся для рывка.