Оружейник 2

— Итак, — сказал я. — Ты хотел поговорить… О чём? О разрушении миров?

— Выходит, кое-что ты всё-таки обо мне уже знаешь, — кивнуло существо.

— Но я не знаю, зачем ты это делаешь. Из-за твоих разломов была развязана война между двумя мирами, которые до этого друг о друге и знать-то ничего не знали… Но и этого оказалось мало! Ты хочешь уничтожить их полностью, и погубить столько невинных жизней…

— Вот только не надо говорить о невинных жизнях! По крайней мере, лично ты давно уже утратил право рассуждать об этом, Мартин. Да-да, я всё о тебе знаю. Даже больше, чем ты можешь себе представить.

— Это не отменяет моего вопроса.

— Возможно… Видишь ли в чём дело. Ты ограничен в своём восприятии и многого не понимаешь. Мир для тебя видится чёрно-белым. В нём есть только добро и зло, а всё, что между, просто не существует. И, если кто-то пытается разрушить старый порядок, то он непременно злодей и монстр.

— А разве это не так?

— Всё из-за твоей ограниченности, — повторил он. — Хотя те божественные штуки и дали тебе немного просвещения. Но, как я вижу, этого по-прежнему недостаточно. Видимо, обязательно нужно прожить хотя бы пару тысяч лет, чтобы начать что-то понимать.

— Ты и об этом знаешь…

— Ещё как знаю! Я сам видел, как боги прятали свои игрушки. Жаль, они предназначены только для смертных, и в руках таких, как я, это просто обычные куски металла. А ведь благодаря им я мог бы действовать гораздо эффективнее. Но ничего, я справлюсь и так.

— Тогда нам говорить не о чём. Ты пытаешься уничтожить мой мир. Убить моих близких.

— Твой мир? Твоих близких? Быстро же ты забыл Землю.

Я уже даже не удивлялся, что он был в курсе об этом.

— Всё намного сложнее, чем кажется, Мартин. Всегда так было, есть и будет. Я не стану рассказывать об этом, но и без ответов вовсе тебя тоже не оставлю. Есть один простой способ познания — ты сам должен увидеть всё, от начала, и до конца. И, когда мы встретимся в следующий раз, то уже будем «говорить на одном языке».

— О чём ты?.. — начал я, но мужчина уже не ответил.

Он вдруг исчез, и через мгновение появился уже совсем рядом, коснувшись моего плеча. Я вскрикнул, почувствовав страшную боль. По моим венам словно бы растекался расплавленный металл. На глаза набросили кровавую пелену. Я содрогался, упав на землю, умоляя прекратить эту страшную муку, и, выкрикивая проклятия, однако ничего не помогало.

Система выставляла одно за другим окна с сообщениями о технических ошибках и о том, что начато получение какой-то новой способности. Я попытался отменить операцию, но у меня ничего не вышло.

Мои собственные силы восстали против меня и отказались подчиняться. Мне оставалось только беспомощно лежать на земле и жать, что же будет дальше.

Пелена перед глазами исчезла, но вместо ожидаемой мной ночной пустоши, я увидел целый калейдоскоп миров. Они сменяли один другой, и при этом, выглядели убедительнее самой реальности, хоть и появлялись всего на одно мгновение.

Я увидел Лиама и Мию, которым встревоженная Валисия прямо сейчас пыталась что-то объяснить. После показался пустынный, покинутый мир, с огромной трещиной в том месте, где должен был располагаться экватор. Увидел и обломки, расколотой на несколько частей планеты, и мёртвые тела её жителей, дрейфующие в невесомости. Увидел я и Землю. Она была точно такой, которой я её запомнил — люди, вечно спешащие куда-то, города, посылающие свой свет в космос, и бескрайние голубые океаны.

В последний момент я вернулся к этому миру и, наконец, увидел его целиком. Почти половину его поверхности занимали города, и бесчисленные армии солдат маршировали от одного полюса к другому. Всю орбиту избороздили космические станции и корабли. Они постоянно вступали в короткие столкновения, и те затихали лишь для того, чтобы через какое-то время начаться снова.

Когда это прекратилось, я жадно вдохнул кислород, хватаясь за горло. Боль медленно отступала и вместе с ней возвращалась способность нормально видеть и думать.

Я подскочил на ноги, сильно пошатываясь, и кашляя. Существа уже не было, как не было и костра, который оно создало из ничего.

Система выдала сообщение:

«Получена новая способность: „Путешествие между мирами“.

Теперь вы можете по своему желанию перемещаться в выбранный вами мир.

ВНИМАНИЕ! Стоит учесть, что для повторного использования способности требуется выждать 95 минут».

Мои защитные чары полностью исчезли, и потому я не очень-то удивился, когда заметил в небе, у самого горизонта, быстро приближающуюся точку. Это был один из тех гигантских боевых кораблей, доверху забитых солдатами и роботами.

Я знал, что не смогу сейчас сражаться, а прятаться, пожалуй, уже было поздно. Сама ситуация, Вселенная, а может, и то проклятое существо намекали на то, что нужно просто воспользоваться новой способностью. Это было так просто, и в то же время, я не решался это сделать.

Тогда в голове прозвучал другой голос: «Ты можешь, как угодно относиться к этому, но как ещё ты вернёшься к своим друзьям?» Это и убедило меня.

— Система, — хрипло позвал я. — Задействовать новую способность…

Глава 14

Перемещение при помощи особой способности, а не через разлом было всё же не в пример легче, и быстрее. И всё же, когда всё закончилось, я просто бессильно повалился на землю, и ещё долго пытался привести дыхание в норму.

Когда мне это всё же удалось, я поднял голову, но не увидел толком ничего. Всюду, насколько хватало взгляда, была одна сплошная гладкая и безжизненная равнина. Никаких деревьев, травы или хоть каких-то признаков жизни.

Воздух здесь был вполне пригодным для дыхания, однако вдыхать его было неприятно, и лёгкие каждый раз словно бы забивались песком.

Не без труда я поднялся на ноги и вызвал Систему. Перед моим внутренним взором появился таймер обратного отсчёта. Мне придётся провести здесь, как минимум полтора часа… Что ж, не самая приятная перспектива, впрочем, и не самая худшая.

Поначалу мне не хотелось никуда идти. Я бы просто посидел здесь, дожидаясь перезагрузки способности, а потом отправился бы дальше. Мне ещё предстояло разобраться в том, как именно выбирать мир, в который хочется отправиться. Пока что, меня просто кидало в случайную точку Вселенной, и это было, пожалуй, самым опасным из всех побочных эффектов.

Однако уже через четверть часа я понял, что мой организм остро нуждается в воде. Не знаю, был ли тому виной здешний излишне сухой воздух, или ещё что, но с каждой минутой желание оставаться на одном месте у меня всё сильнее убавлялось.

В конце концов, мне пришлось отправиться на поиски воды. Я попросил Систему просканировать этот мир, чтобы найти какую-нибудь реку, или хотя бы ручеёк, и рассчитывал получить ответ за несколько секунд, но процесс поиска неожиданно затянулся.

Когда я всё же получил нужную информацию, то не сразу поверил своим глазам. Это планета почти полностью высохла, и на поверхности воды не было вовсе. Её небольшие остатки ещё можно было найти глубоко в земле, но даже такие «оазисы» встречались крайне редко.

Ближайший из них располагался почти в трёх тысячах километров от меня. Я порылся по карманам, чтобы найти детали для создания портала. Кое-что у меня было, но даже при помощи портала придётся «прыгнуть» сквозь пространство несколько раз подряд.

Я скривился от подобной перспективы, но выбора не было. Горло уже жгло огнём, и я чувствовал, что начинаю терять силы.

Когда у меня на ладони лежал маленький серебристый шарик, готовый к работе, я активировал его и мгновенно перенёсся километров на пятьсот. По идее такие сравнительно небольшие прыжки должны были обезопасить меня в условиях нахождения на незнакомой планете. Однако неудобство это доставляло просто громадное…

Внутренности словно бы каждый раз закипали, скручивались в узел и тут же растягивались. Я терпел это, стиснув зубы, и едва удержался от того, чтобы не зашвырнуть проклятый портал, когда, наконец, прибыл в нужную точку.