Герильеро

— Надо нанести им такие потери, чтобы они потеряли темп движения.

— Это понятно, но они наловчились распознавать засады.

— Надо сделать то, чего они от нас не ожидают. Надо напасть самим. Ночью.

Идею встретили без энтузиазма, он улетучился за два месяца, но Вася понял, что это шанс, неплохой и как бы не последний.

— Почему ночью?

— Все бои и засады за эти два месяца дневные, — объяснил Антонио. — Они привыкли, что мы ночью не воюем.

— Это да, значит, ночью они не пойдут, разобьют лагерь. Где тут есть удобные стоянки? — касик обратился к двум бойцам из местных.

— У брода Мохон, как раз успеют до темноты. Там хорошая поляна, вода и если что можно сразу перебраться через речку.

Командиры переглянулись.

— На рассвете?

— С началом утренних сумерек, — утвердительно кивнул Антонио.

Вася оторвал и расплющил ногтем о винтовку настырного гаррапато, на которого, казалось, не действует дедов отвар-репеллент.

— Надо за ночь подготовить растяжки на пути отхода и выйти на позицию за полчаса. Поэтому сейчас всем спать, кроме саперов и часовых. Еду не греем, обойдемся чарки [ii].

Сорок шесть бойцов, три пулемета и три миномета против усиленной роты. Два месяца назад «личная гвардия» Тупака Амару насчитывала почти сотню человек, но постоянные переходы и тяжелые бои день за днем уполовинили состав и вымотали людей. Армия тоже не блистала бодростью и уверенностью, как в самом начале, потеряв за два месяца, по самым скромным подсчетам не менее пятисот человек, преимущественно раненых. Вроде неплохой размен против сотни потерь у партизан, но военные имели неограниченный, в сравнении с герильероc, ресурс пополнений и снабжения.

Завернувшись в пончо и лежа на боку у остывающих углей в скальной нише, превращенной в жаровню, касик на пределе слышимости ощупывал приемником мировой эфир. В этой ложбине, где они заночевали, сигнал принимался почти без помех, с каждым движением верньера перескакивая на новую волну.

...войска ООН покидают Синайский полуостров... мобилизация в Сирии... доблестная 7-я дивизия в департаменте Кочабамба... коммунистические... захвачено более ста повстанцев... ситуация в Восточной Нигерии... свадьба короля рок-н-ролла Элвиса Пресли... второй полк под Айкиле... ломая сопротивление... греческое военное правительство предъявило... главой КаХэБе назначен Юри Андропофф... свидетельствует об изменении баланса в Кремле... рота капитана Мачадо рассеяла скопище мятежников, убито двадцать и пленено около пятидесяти...

Боливийские радиостанции были единодушны в том, что армия раскатывает «коммунистических партизан» в тонкий блин. Судя по отчетам военных, они каждого васиного бойца убили трижды или четырежды, а уж сколько раз взяли в плен, вообще не сосчитать. О собственных же потерях вооруженные силы предпочитали помалкивать, только одна станция из Санта-Круса вякнула про переполненный военный госпиталь и визиты туда местных благотворительниц.

За два часа до рассвета отряд подобрался к лагерю и наблюдатели принялись высматривать посты. В бинокль на поляне у брода были видны сероватые палатки и дежурные у костров. Вася чертыхнулся, когда рука дрогнула и в поле зрения попало яркое пламя. Чтобы заставить глаза снова адаптироваться к темноте, он крепко зажмурился, нащупал в подсумке и кинул в рот кусочек сахара. Еще отец говорил, что полезно сделать несколько резких движений и касик перевернулся на спину и бесшумно подрыгал руками и ногами. И снова взялся за бинокль, внимательно осматривая окрестности лагеря противника. В стороне появилась слабая красная точка, Вася перевел туда бинокль, но точка пропала и появилась снова только через минуту, когда Вася уже решил, что показалось. Но нет — курит, стервец, на посту, за что ему большое спасибо.

Слева его ткнул Антонио и молча показал рукой на тот берег, а потом выставил два пальца. Понятно, что парный дозор, но разглядеть не получится, остается надеятся на Иская, который с тремя своими ребятами скользнул в темноту, сжимая только ножи. Остальные замерли, дожидаясь сигнала. Полчаса, за которые успели сменить часовых — и теперь-то Вася разглядел и второй пост, — прошли в томительном ожидании. А потом, почти одновременно на местах обоих постов включились красные фонарики, трижды нарисовавшие в воздухе букву «В».

Неслышно ступая небольшое войско вышло на позиции — все, что могло звякнуть, еще с вечера было подвязано тряпками или снято и упаковано поглубже. Еще полчаса ушло на расстановку минометов, пулеметов и выдвижение снайперской пары. Теперь оставалось нанести роте преследователей максимальный урон, чтобы отбить желание двигаться дальше.

Над гребнями Восточной Кордильеры слегка посерело небо, кубинец вопросительно посмотрел на касика, ожидая команды к атаке, и получил ее.

Свистнула первая мина, одновременно хлопнули выстрелы доморощенных снайперов, тут же проснулись и с криками взвились тангры. Секунд тридцать герильеро безнаказанно расстреливали лагерь и посты вокруг, прежде чем солдаты сумели организовать отпор. Но уже через минуту-другую отвечать стали два легких и один тяжелый пулеметы, меняя баланс боя в пользу более многочисленной стороны.

Партизаны отступали перекатами — одна группа держала противника огнем, другие мчались дальше, занимали следующий рубеж и уже с него прикрывали отход первой группу. Минометы молчали — они высадили по лагерю все до последней мины и превратились в бесполезный груз. И тащить тяжело, и бросить никак невозможно.

Вася, хрипя и задыхаясь, несся среди зарослей, едва успевая отводить ветки от лица. Ему нужно было успеть занять позицию и прикрыть шедших последними саперов — они тянули растяжки от заранее расставленных мин.

Он упал за невысокое дерево, прикрывшись бугристыми корнями и гнутым стволом, сзади и левее за обломок скалы свалился Римак, лязгнув о камень пулеметом. Два сапера еще возились метрах в ста, а в устье распадка уже показались фигуры преследователей. Не дожидаясь, пока они заметят ребят и, следовательно, положение растяжек, Вася прицелился и выстрелил — на той стороне, нелепо всплеснув руками, упал человек. Сзади загрохотал пулемет Римака. Саперы уже бежали, напрягая все силы и касик чертыхнулся — один бежал правильно, зигзагами, а вот другой... его же учили!