Страница 8 из 14
– Соню и Люси?
– Заняты друг другом, – рассмеялась Кейт.
– Тогда Алек.
– Издеваешься?
Теперь они оба гоготали. В какой-то момент они оказались настолько близки друг к другу, что расстояние между их лицами не превышало пары сантиметров. Они успокоились и застыли, не смея даже вздохнуть. Глаза одного жадно бегали по лицу другого. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не шум, донесшийся с первого этажа – кажется, на пол опрокинулась тарелка. Парочка тут же отскочила друг от друга, взволнованно отводя взгляд.
– Что, может быть, все же Соня и Люси? – почти в панике предложил парень.
– Да, давай, отличная идея! – так же нервно согласилась Кейт.
– Тогда я схожу за ними, а потом мы вернемся за тобой, хорошо?
– Замечательно, я провожу тебя! – девушка подпрыгнула на месте, напрочь забыв, что юноша умеет перемещаться.
– Д-да, конечно.
Они спускалась вниз молча, изредка посматривая друг на друга и неловко улыбаясь. Со стороны это выглядело очень странно.
– Что ж, – Кейтлин открыла дверь. – До скорого.
– Да, еще увидимся, – Макс потянулся, чтобы приобнять девушку, но в последний момент передумал, из-за чего данная сцена смотрелась крайне нелепо.
В итоге ребята пожали друг другу руки, чему стал свидетелем Феликс, переходящий с детьми в гостиную.
– Макс, уже уходишь? – поинтересовался мужчина.
– А, лорд Минтвуд, да, я… это… Ну, в общем. Угу!
С этими словами юноша захлопнул за собой дверь – да так, что ветер приподнял волосы Кейтлин.
– Мне не послышалось, он назвал меня лордом Минтвудом?
Его дочь непроизвольно усмехнулась, вызвав у него еще больше недоумения.
– Да, он немного не в себе…
– Как и ты, очевидно…
Оззи, все это время наблюдавший за своими родственниками, ехидно рассмеялся. Джей-Джей тут же подхватил его. Кейт бросила на них злобный взгляд:
– Так, вы…
– Ребята, поиграйте-ка пока наверху, – спокойно промолвил Феликс. – Мне нужно поговорить с Кейти.
– У кого-то неприятности, – самодовольно прошептал Оззи, удаляясь с другом наверх.
– Маленький негодник… – сквозь зубы прошипела девушка ему вслед.
– Так, дорогая, рассказывай-ка своему старику, в чем дело.
– Пап, ты не старик, – улыбнулась она отцу.
– Я знаю, что потрясающе сохранился, но мне уже пятьдесят четыре года, – он повел спутницу на диван.
– Пап, я не хочу вести серьезные разговоры…
– А мы и не будем! Кто сказал, что будем? – Феликс отлично играл роль человека, который абсолютно не понимает, что происходит.
– Пааап…
– Просто расскажи мне, что случилось, – он усадил дочку и сам устроился рядом. На его руке красовался старинный серебряный браслет, принадлежавший его деду.
– Я не могу… это личное.
– С кем еще ты можешь обсудить что-то личное!
– Ну, не знаю… с друзьями?
– Так, не тяни время! Выкладывай! – беззлобно восклицал мужчина.
Кейтлин надулась. Морально ей было очень тяжело. И дело здесь было совсем не в их с отцом отношениях – они были достаточно близки, чтобы обсуждать такие вещи. Дело было в том, что это касалось Макса, который, в каком-то смысле, приходился Кейт двоюродным братом. Конечно, кровно связаны они не были, но Натаниэль и Бенджамин всю жизнь росли, словно родные братья.
– Ну же, почему ты боишься признаться в чем-то своему папочке? – Минтвуд начал огорчаться.
– Дело не в тебе, ты же знаешь? – девушка погладила его по плечу.
– Нет, откуда же мне это знать! Ты же не признаешься.
Кейтлин глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
– Пап, мне кажется, что я что-то испытываю к Максу…
Лорд Минтвуд отреагировал куда спокойнее, чем в воображении Кейт. Логичнее будет даже сказать, что он никак не отреагировал – просто смотрел на дочь, ожидая продолжения истории.
– И? – подталкивал он ее.
– И? – недоумевала девушка.
– Да, ты хотела рассказать что-то еще?
– Нет! Это все!
– Все?
– Ну, кажется, он тоже что-то ко мне испытывает… Я не уверена, но предполагаю…
– Это же еще лучше!
– Прости? – обомлела Кейтлин.
– А какой реакции ты от меня ждала? Ты уже взрослая девушка. Конечно, я знал, что рано или поздно ты заинтересуешься мальчиками или девочками! Или и теми и другими…
– Да-да, я поняла, – дочь поспешила остановить его, бурно жестикулируя ладошками. – Но неужели тебя никак не беспокоит, что это Макс?
– Почему это должно меня беспокоить? – искренне недоумевал мужчина. – Макс хороший парень, я знаю его с самого детства. Он сын моей подруги!
– Да, но дядя Нейт…
– Ах, – Феликс наконец-то понял, что так сильно волновало его дочурку, и поспешил обхватить ее руки своими, – милая, теперь все ясно.
– Да ну?
– Даже не вздумай переживать из-за этого. Ты не делаешь ничего неправильного. Твой папа Бенджи и дядя Натаниэль всегда были и будут братьями, но это никак не отражается на тебе и Максе. Вы не родственники. Если вас вдруг потянуло друг к другу – в этом нет ничего постыдного. Бенджи, я уверен, согласится со мной.
– Ты уверен? – недоверчиво переспросила девушка.
– Конечно!
– Тогда, может быть, ты и скажешь ему об этом? – умоляющим тоном промолвила Кейтлин.
– Ах, малышка, – Феликс рассмеялся, заключая дочь в объятия. – Хорошо, я с ним поговорю.
– Спасибо, пап, – она уткнулась ему в шею. – Я люблю тебя.
– И я тебя люблю. А теперь-ка, – он шлепнул ее по ноге, – иди признаваться своему крашу в любви!
– Богиня, пап! Откуда такие выражения!
– У меня много свободного времени, – он продолжал подгонять дочь. – Давай, Кейти, вперед!
Соня и Люсиль лежали на траве в парке недалеко от дома Браунхол. Прекрасная солнечная погода и любимый человек рядом – казалось бы, что еще нужно для счастья.
– Папа наконец-то рассказал мне о тете Софи, – поделилась Соня.
– Правда? Я очень рада за тебя, – девушка лежала позади и сейчас покрепче обхватила свою возлюбленную.
– Да, мне кажется, теперь мы с ним стали намного ближе.
– Тебе повезло с родителями.
Блум нахмурилась:
– Что ты такое говоришь?
– В каком смысле?
Соня приподнялась и повернулась лицом к своей спутнице:
– Ты сказала это таким тоном, будто бы тебе с родителями повезло не так уж и сильно.
– Может быть, потому что я это и имела в виду?
– Ты шутишь?! Твоя мама – потрясающая! Бывшая глава комитета, героиня войны…
– Да-да, вот именно! – оскалилась Люси. – Все вокруг говорят о том, какая она замечательная, и я…
Девушка опустила глаза. Ее лицо совсем потемнело. Соня поняла все без слов и обхватила щеки Браунхол своими ладонями:
– Ты чувствуешь, будто бы недостаточно хороша? Это совсем не так.
– Да ну? Соня, мне двадцать четыре года. В это время моя мать уже продвигалась по карьерной лестнице. А сколько ей было, когда она сражалась против Тамики? Чуть больше тридцати? Мне никогда не стать такой, как она…
– Ты и не должна, – Блум села на колени, обхватив руку возлюбленной. – Нам никогда не стать такими, как наши родители. Ты только подумай – мой дядя погиб на войне! Он тоже был героем. И я не буду как он. Никогда. Знаешь, почему? Потому что мы живем в спокойное время. И мы должны быть благодарны за это. Хорошо, что мы не будем как наши родители. Да это самое лучшее, что могло с нами случиться!
Люсиль взглянула на их сплетенные пальцы и едва заметно улыбнулась.
– Богиня, ты намного мудрее меня, – она покачала головой. – Как это я умудрилась выбрать себе девушку помоложе и погорячее, да еще и такую умную.
– Это твоя суперспособность, – засмеялась Соня, потянувшись за поцелуем, – ты невероятно везучая мерзавка.
– Да неужели, – Браунхол улыбнулась ей прямо в губы.
Этот мимолетный сладостный миг насытил сердца обеих девушек такой теплотой, что они даже не так сильно разозлились, когда их отвлек Макс, бежавший к ним со всех ног: