Страница 15 из 18
– Я тебе не рассказывал, но, на том выпускном, когда мы с Тесс сошлись… Это было не просто так…
Сестра выжидающе смотрела на него.
– Тони призналась мне, – он искренне улыбнулся. – В том, что мы все и так знали. Но я не смог. И тогда она сказала, что больше не может наблюдать за моими страданиями. Когда Тесса пошла искать ее, она поцеловала меня прямо у нее на глазах.
Радужки Шерилин покрылись золотой каемкой. То, что брат рассказывал это с таким радостным и трогательным выражением, немного сбивало ее с толку.
– Поцеловала? – она переспросила, чтобы убедиться в том, что верно все расслышала.
– Да. Она сказала, что если это не заставит Тесс признаться себе в своих собственных чувствах, то ничто не заставит. Она была права.
– И даже после этого ты все еще считаешь, что она лучшая партия для тебя? – недоумевала ведьма. – Другой девушке пришлось поцеловать тебя, чтобы она проявила хоть какое-то внимание.
– Тесс очень сложно выражать свои чувства. Но если она это сделала, то не отступится. Это больше моя вина… я постоянно требую чего-то еще… Это все из-за моей неуверенности.
– Неуверенности? – Шерил погрустнела.
– Ну да, – он заправил прядь волос ей за ухо. – Она же Контесса Блэкуолл.
– А ты Шерман Редлок!
Юноша улыбнулся и стиснул ее ладони:
– Я знаю, что ты не веришь ей, но поверь мне. Я знаю ее намного лучше, чем вы. Она любит меня так же, как и я ее. Я знаю это.
Русая устремила взор в светящийся проем:
– Ты достаточно сильна, чтобы переместиться в защищенный жилой комплекс, – она перевела взгляд на Блэкуолл старшую. – Единственная вещь, которую я знаю о тебе наверняка – это то, что ты любила моего брата. И я доверюсь тебе в память о нем.
С этими словами она вложила свою ладонь в руку Контессы.
– Что произошло? – Николас грубо распахнул дверь, заходя в комнату своей возлюбленной.
Антуанетта, как и прежде, умиротворенно лежала на своей постели, только теперь к ней было прикреплено множество датчиков, отслеживающих показатели ее жизнедеятельности. Элеонора и Натаниэль в таком же бессознательном состоянии лежали на кушетках, одна из которых была специально перенесена для юноши из другой комнаты. К ним тоже было прицеплено несколько устройств. Помимо Констанции и Доминика, напряженно раздумывающих над ситуацией, в помещении находились Верджил, Мэттью и Бенджамин.
– Кое-что плохое, – неутешительно промолвил Блум.
– Что с ними? – чародей подошел к кровати и стиснул ладонь Леруа, заодно излечивая ее порезы.
– Очередное заклятие Тамики, – леди Браунхол схватилась за переносицу.
– Зачем ей насылать на них заклятие? Тони и так при смерти…
– Смею предположить, что Антуанетта и Нора – не были ее изначальными целями, – рассуждал Фроукс, проверяя показания.
– Ей нужен был только Нейт, – печально подытожил Гринфайер.
– Но для чего она сотворила это с ним? – недоумевал Бен, сидя перед братом.
– Если Нейт – ее цель, то как заклятие попало на девчонок? – не унимался Мейпл.
– Когда я пришел, они находились в разных концах комнаты, – вспоминал маг с волчьим взором. – Думаю, их отбросило друг от друга… Может быть, они стояли рядом или держались за руки, и это стало триггером? Это же возможно?
– Возможно, но только для очень сырого заклинания, – Верджил кивнул.
– Видимо, у нее было не так много времени, чтобы подготовить его, – глава комитета заметно разнервничалась. – Она торопится.
– Значит, заклятие передалось Норе через касание, а затем… – Уорд выглядел так, будто не совсем понимал, как это работает.
– Так называемая взрывная волна задела Тони, – пояснил Мэтт.
– Я вижу вмешательство в память Натаниэля, – опасливо заметил Фроукс, смотря на глав коллегии и комитета.
Парочка нервно переглянулась.
– Думаю, она пытается выудить что-то. Он не проснется, пока она не закончит с ним.
– Если это изменение сознания, то наш парень может проснуться ходячим сумасшедшим! – бросила Конни, всплеснув руками.
– Это не оно, – Фроукс кивнул Блуму, стоящему неподалеку.
– Невозможно, – Мэтт с каменным лицом смотрел на данные голографического планшета.
– Что там? – взволнованно интересовался Доминик.
– Его… – Вердж осекся, – их отшибло в параллельные миры. Точнее, их сознания. Таким образом Тамика освободила себе путь в оболочку Нейта, чтобы покопаться в его памяти без каких-либо последствий.
Все присутствующие изумленно пооткрывали рты или же схватились за головы.
– Параллельные миры? – недоверчиво повторил Бенджамин.
– Это побочное действие любых сил предвидения, будь то погружение или метки судьбы, – объясняла Констанция. – Миры, идентичные нашему или отличающиеся от него одним или несколькими ключевыми факторами. Все существа в них – лишь пустые оболочки, нужные нам для того, чтобы предотвратить то или иное событие. Эти миры никогда не исчезают, но в них почти что невозможно попасть.
– Видимо, для нее нет ничего невозможного, – фыркнул Фроукс.
– Но что это значит конкретно для ребят? – Уорд поправил оправу своих очков.
– Новенький точно не в курсе правил поведения в параллельных мирах, – угрюмо промолвил Блум.
– Правил поведения?
– Вся энергия, которую они тратят там, будет черпаться из их настоящих тел, – Ник зачесал волосы рукой. – И все повреждения, которые они получат, будут проявляться на них и здесь.
– Тони известно об этом, – подбодрил его Блум.
– Но мы не знаем, очнутся ли они вместе с Нейтом, – обреченно произнес Мейпл.
– Что? – забеспокоился Уорд. – А если нет? То когда они очнутся?
– Никто не знает, – леди Браунхол закрыла лицо руками.
– Если кто-нибудь из них попал в мир, где его оболочка мертва, – Верджил горестно покачал головой.
– То что? – простокровный оглядел своих спутников, каждый из которых прекрасно понимал, о чем идет речь. – Что тогда?!
– Тогда ты застрял между мирами, – нехотя ответил Николас. – Неизвестно, чем это чревато, но, вероятнее всего, ты не будешь понимать, где находишься, и что с тобой происходит. Возможно, ты даже не будешь помнить, кто ты и откуда.
– И тогда твои шансы на возвращение становятся еще меньше, – подытожил Мэттью.
– О господи, – Бенджамин посмотрел на брата, взволнованно сжав кулаки.
– Так, нет времени лить слезы, – серьезно заявила Констанция, выпрямляясь. – Доминик, возвращайся к своей работе…
– При всем моем уважении, – язвительно заметил Гринфайер. – Я хочу принимать участие в происходящем, когда дело касается моего сына.
Глава комитета утомленно вздохнула:
– Тогда передай свои обязанности напарнику, а мы будем ждать тебя внизу.
Мужчина кивнул.
– Мэттью, будь здесь и следи за показаниями датчиков. Верджил, ты пойдешь со мной. Ник, – она выжидающе посмотрела на чародея, а затем покачала головой, – делай то, что считаешь нужным. Рассредоточились.
Когда колдуны стали расходиться, простокровный беспомощно смотрел на них, желая что-то сказать. Прежде чем кто-нибудь успел покинуть комнату, он все же воскликнул:
– А что насчет Поппи? Мы разве не должны сообщить ей о состоянии ее сестры?
Леди Браунхол одарила главу коллегии задумчиво-печальным взором:
– У нее есть важное дело. Поэтому не тревожьте ее, пока она не вернулась.
Оставшись наедине со своими бессознательными друзьями, Ник, Мэтт и Бен некоторое время раздумывали над чем-то, бросая друг на друга мимолетные взгляды.
– Я займусь Феликсом, – решительно заявил Мейпл. – Хватит нам троих в отключке, пусть хоть он поможет, – с этими словами парень направился к выходу.
– Что насчет Шерил? – вдруг вымолвил маг с волчьим взором. – Ей не интересно, что здесь у нас?
– Я пытался достучаться до нее, но она заперлась в комнате, – Уорд пожал плечами. – На сообщения не отвечает.