Страница 14 из 18
– Извини! – звучно воскликнула Контесса, позволяя слезам проложить влажные дорожки на ее лице.
Русая так опешила от произошедшего, что тут же размякла, внимательно наблюдая за действиями своей собеседницы и будучи при этом абсолютно разбитой.
– Я не хотела, чтобы он умер, клянусь, – уверяла чаровница, уже держа ее за запястья. – Я пыталась спасти его, но… – она вдруг опустила голову и покачала ей, зажмурившись. – Я, правда, пыталась…
– Я не верю ни единому твоему слову, – Шерил отпихнула ее и поправила рукава.
– Ты и не должна, – согласилась Тесса. – Но, пожалуйста, помоги мне.
– С чего это вдруг? – со злобой выплюнула Редлок.
– Потому что я хочу убить Тамику, – решительно заявила пепельноволосая.
– Мы победим ее и без твоего жалкого участия.
– Уверена? – чаровница шагнула вперед. – Ей осталось найти лишь божественную искру, поисками которой уже занимается Люциан Браунхол. И поверь мне – он ее отыщет.
– Что? – радужки ведьмы покрылись золотом. – Но как же кровь последнего перворожденного? Кровь Нейта?
– Она заполучила ее, когда столкнулась с ним и Элеонорой в аллее воспоминаний.
Шерилин приоткрыла от ужаса рот, но затем отмахнулась от собеседницы, отходя в сторону:
– Я… Я не верю тебе.
– У нас мало времени, – умоляющим тоном промолвила Тесса, вновь встав перед своей спутницей.
– Хочешь сказать, что Тамика просто так позволила одному из своих сильнейших бойцов уйти не пойми куда? Да еще и когда победа так близка.
– Она в трансе. С кровью Натаниэля что-то не так, – девушка, казалось, нервничала, рассказывая это. – Она наслала на него проклятие, чтобы выяснить, в чем причина. Он будет в отключке…
– Что? – Шерил, испугавшись, тут же бросилась к двери.
Блэкуолл старшая опередила русую и не дала ей провернуть ключ, схватив за руку:
– Ты уже опоздала. Он будет без сознания, пока Тамика не найдет ответы. Но наше преимущество в том, что и она в это время не будет знать, что мы делаем.
– Преимущество для чего? – с опаской поинтересовалась Редлок.
Контесса напряженно сглотнула, опустив глаза. Затем, набрав больше воздуха в легкие, она посмотрела на свою собеседницу:
– Для того чтобы найти предателя.
В комнате повисла режущая слух тишина. Ведьма не знала, как реагировать на подобное заявление. Спустя некоторое время она отпихнула руку Тессы и стала расхаживать по комнате:
– Что за бред ты несешь! Ты? Хочешь найти предателя? Ты одна из тех, кто работает с ним.
– Нет, Шерил, это не так. Ты не знаешь, о чем говоришь…
– Тогда объясни мне! – вдруг развернулась она, глядя в глаза бывшей подруги.
Блэкуолл старшая почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
– Ладно… Я расскажу, – она сжала кулаки. – Незадолго до того, как я ушла, Тамика начала вербовать людей из коллегий и комитета.
– Да, я знаю.
– Она пыталась провернуть это и со мной, – пепельноволосая кивнула. – Но я отказалась.
– Да неужели? – с сарказмом заметила ведьма.
– Ей очень нужен был кто-нибудь из перворожденных, поэтому она не могла так просто отступить. Она предупредила меня, что у нее есть человек среди наших. И он может сделать что-то, что навредит моим близким. Я не поверила ей, – Контесса усмехнулась, но ее глаза уже наполнились влагой. – Тогда случилось то нападение, ознаменовавшее начало второго этапа войны. То, в котором умер мой дядя Мерлин. И родители Мэттью… И брат Доминика.
Шерилин, не отрываясь, глядела на свою спутницу. Она дышала прерывисто и тяжело, не понимая, может ли она верить словам чаровницы. И глаза ее были темны, как сама ночь.
– После этого Тамика сказала, что если я не приму ее предложение и попытаюсь разболтать кому-нибудь о предателе, то она в ту же секунду прикажет своему человеку убить Элеонору или Шермана, – на этих словах Тесс резко оборвала свою речь, чтобы не разреветься. – Она обещала, что не тронет моих близких, если я буду помогать ей. Все это время я пыталась найти предателя, но он говорит и видится только с Тамикой. Никто не знает его личности, даже Люциан. А если он и знает, то слишком безумен, чтобы рассказать или запомнить.
– Почему ты не попыталась рассказать это кому-то из нас? – монотонно проговорила Редлок, глядя в пол.
– Она связала меня телепатической связью с Гарнетом, – произнеся это имя, девушка смахнула со щеки слезу. – Он докладывал ей о каждом моем шаге.
– А сейчас?
– А сейчас он мертв, – сухо подытожила чаровница.
Ведьма понимающе приподняла брови, качнув головой.
– Почему я?
– Ты – единственная, кто может помочь мне в этом.
– Ты хочешь, чтобы я использовала погружение, – задумчиво промолвила Шерилин.
Контесса вышла в центр комнаты и открыла портал, протянув спутнице руку:
– Ты сможешь довериться мне в этом деле?
Чарльз и Шарлотта Редлок провожали своего младшего сына в академию в его первый день обучения, предоставив весь особняк в распоряжение близнецов. Шерил занималась обыденными для себя вещами – делала наброски нового портрета, сидя перед камином в гостиной. Даже сейчас на нем без труда можно было различить силуэты сестер Леруа.
Ее брат тем временем развлекался в своей комнате с Контессой Блэкуолл. Ведьма давным-давно знала о его влюбленности в эту девушку и не особенно волновалась по этому поводу. И все же чаровница всегда казалась ей, как бы это сказать… спорной личностью. Через некоторое время на втором этаже послышались разного рода шумы, а затем и возмущенные крики:
– Каждый раз одно и то же! – раздраженно молвила Тесса. – Сколько можно?!
– Я всего лишь хочу быть уверен, что это не какая-то глупая игра для тебя. Так сложно ответить спокойно?
– Спокойно?! Да ты постоянно недоволен тем, как я выражаю свои чувства. Может быть, это ты играешь в какую-то игру?!
Голоса становились ближе.
– Я лишь прошу тебя…
– Я даю тебе максимум от того, что могу! Не проси меня дать больше – это физически невозможно!
И вот пепельноволосая уже устремилась к выходу прямиком через гостиную. Наткнувшись на потерянный взгляд Шерилин, она застыла на месте:
– Приятного вечера, Шерил, – промолвила Контесса, сохраняя абсолютное спокойствие.
Не дождавшись ответа, она удалилась. Когда русый маг оказался в поле зрения своей сестры, входная дверь поместья с грохотом хлопнула.
– Черт! – фыркнул Шерман, стукнув кулаком по стене.
– Проблемы в раю? – ведьма с сочувствием посмотрела на юношу.
– Ты слышала? – он смущенно нахмурился.
– Шутишь? Весь осенний регион слышал.
– Ох… – маг утомленно вздохнул и рухнул на диван, положив голову на плечо собеседницы.
– Ты только не подумай, что я за тебя не рада, но… – Шерилин виновато отвела глаза, – ты уверен, что быть с ней – это правильное решение?
– Шери, я знаю, что со стороны может создаться впечатление, будто бы между нами идет настоящая война…
– …непрекращающаяся…
– …да. Но это не так. Это лишь временные размолвки.
– Как скажешь… – она вернулась к рисованию.
– Что это ты тут делаешь… – Шерман приподнял голову и, увидев лицо Антуанетты, смотрящее на него со страницы блокнота, немного поник.
Ведьмочка сразу заметила, как потемнели его глаза.
– Ты… никогда не думал, – аккуратно заговорила русая, – может, с Тони у вас бы все вышло лучше?
– Лучше? – маг усмехнулся. – Не думаю, что подобные выражения сюда подходят, – он печально нахмурился. – Я никогда бы не поступил так с Тони.
– Что ты имеешь в виду?
– Я никогда не любил ее так, как она того заслуживает.
– Некоторые чувства развиваются со временем, – настаивала на своем ведьма, – если бы ты попробовал…
– У меня был шанс, – юноша пожал плечами.
– Что? – насторожилась девушка.