Страница 15 из 15
– Шерил, я не виноват…
– Тсс! – девушка перебила его, пригрозив пальцем.
Юноша послушно замолчал, слегка потупив взор.
– Ты должен понять одну простую вещь, – без упрека заговорила она, – мой брат очень сильно заботится о близких ему людях. Может быть, не каждый замечает, но это действительно так. Именно поэтому ты ни в коем случае не должен «утаивать от него информацию», каким-либо образом связанную с безопасностью его друзей. Он сейчас зол на тебя, но это быстро пройдет. И все же…
– Я понял, – виновато откликнулся Натаниэль.
– Не обижайся на него… Ты не представляешь, как сильно он переживал, когда ты и Нора отправились за нерушимым камнем. Или когда вы укатили на выпускной. Такие вещи сильно тревожат его. Он уже привык к дележке на группы для патруля… Но когда что-то происходит втайне от него, он чувствует себя беспомощным. Это вызывает у него панику.
– Я и не думал, что он так тяжело переживает это, – Гринфайер младший окунулся в глубокие размышления.
– В этом нет ничего страшного, – подбодрила его Шерил. – Ему намного спокойнее, когда люди воспринимают его как клоуна. Так что не подавай вида, что ты знаешь его страшную тайну.
Ведьмочка весело подмигнула юноше и зашагала в гущу событий, оставив того один на один со своими мыслями.
– Ох, Линн, не нужно, – Феликс чувствовал себя неловко, принимая от бабушки массивный серебряный браслет своего покойного деда.
– Конечно нужно! Он всегда хотел, чтобы эта вещица перешла кому-нибудь из его потомков! Бери и даже не думай препираться!
– Спасибо… – Минтвуды обнялись, и женщина крепко поцеловала внука в щеку.
– Так, – скромно заговорила Пенелопа, забирая с комода еще один презент, – а это от Бена.
Девушка мило улыбнулась, заставив Уорда засмущаться и слегка покраснеть. Феликс мигом перевел взгляд на своего подопечного:
– Ты, что, тоже принес мне подарок? – трогательно удивился он.
– Д-да, конечно! – кивнул он, когда Леруа младшая передала предмет Минтвуду. – Правда, извини, у меня было не так много времени, чтобы что-то придумать, да и вообще, я же не так давно тебя знаю, поэтому не могу быть уверен, что тебе понравится…
Феликс уже разворачивал упаковочную бумагу, пока все остальные с сочувствием поглядывали на тараторящего паренька, который, кажется, в любой момент мог рухнуть в обморок.
– …да и художник из меня не такой чтобы «вау», хоть я и архитектор.
Колдун с челкой изумленно распахнул глаза, глядя на фоторамку, в которой был заключен его собственный портрет. Честно говоря, это был скорее набросок портрета, но он выглядел очень достойно. Нарисованный Феликс сидел на скамье, снимая с запястья наручные часы. На нем была черная борцовка, демонстрирующая во всей красе его татуировку-рукав, и спортивные штаны. Глаза были сосредоточены, и на один из них спадала его слегка взъерошенная челка.
Девушки выглядывали из-за спины Минтвуда, чтобы полюбоваться рисунком, в то время как Блуму вполне хватило собственного роста, чтобы все разглядеть, пока он все еще продолжал хлестать жидкость из бутылки. Уорд разнервничался еще сильнее и принялся поочередно поправлять очки и рубашку.
– Бенджамин… – с придыханием заговорил Феликс, подняв взгляд. – Это… это прекрасно. Огромное спасибо.
Паренек нервно усмехнулся:
– Пожалуйста, я очень рад…
Минтвуд передал рамку Шерилин и приблизился к Бену, чтобы увлечь того в объятия. Паренек взволнованно задрожал, почувствовав такие деликатные прикосновения от колдуна, но откликнулся, положив руки ему на спину. Кажется, на секунду простокровный задержал дыхание, позволяя своему телу размякнуть в теплых ладонях Феликса.
Редлоки ласково улыбнулись друг другу, наблюдая за данным зрелищем, а Натаниэль следил за происходящим несколько поодаль, вспоминая разговор с Антуанеттой и Элеонорой.
– Теперь понятно, отчего ты так пристально изучал мою татуировку, – ухмыльнулся Минтвуд, хлопая Уорда по плечу.
– Хах, да, конечно…
– Так-так… – колдун с челкой внимательно осмотрел присутствующих, и его взгляд вдруг стал несколько озадаченным. – А где Нора?
В комнате повисла тишина. Было слышно лишь хлюпанье вокки в полупустой бутылке Мэттью.
– И Антуанетты с Николасом нет? – погрустнел он.
Шерман и Нейт опасливо переглянулись, и тогда русый маг с веселым обаянием накинулся на друга, заставляя всех вокруг подключиться к его бойкому смеху:
– Ладно, ты нас спалил!
– А? – недоумевал Феликс, пока Редлок то и дело мял его плечи.
– У нас есть еще один сюрприз, который появится вместе с этими тремя!
Минтвуд принялся охать и ахать, возмущаясь поведением ребят, пока остальные присутствующие притворно улыбались, думая о том, что перечисленные именинником ребята могли и вовсе не вернуться… вовремя.
Вспомогательная коллегия работала в своем обычном режиме, когда сквозь пространство в холл здания ворвались Мейпл, Леруа и Блэкуолл, все еще судорожно переводившие дыхание после пережитого ими кошмара. К ребятам сразу же подскочили Эдвард и Кирен и начали наперебой задавать им различные вопросы. Склянки с одним из элементов с лихвой хватило на то, чтобы заткнуть их на пару минут. Нора поспешила увести мужчин, дабы дать им подробный отчет обо всех неприятных событиях, приключившихся с ней и ее друзьями.
Николас отвел Антуанетту в комнату отдыха и, усадив девушку на одно из кресел, присел на корточки, чтобы залечить ее кровоточащую ладонь. Леруа молчала и, кажется, не хотела смотреть в глаза своему соулмейту. Чародей же буравил ее своим взглядом и в конце концов, не выдержав, заговорил:
– Это было очень безрассудно с твоей стороны… – Мейпл сжал ее залеченную кисть.
Рыжая устало вздохнула и закатила глаза:
– Я знала, что ты не будешь в восторге… Но мне нужно было заполучить кинжал.
– Я говорю про самое начало, – твердо ответил Ник. – Ты не могла знать, какая у нее будет реакция.
– Не было времени размышлять, – Тони наконец-то взглянула на возлюбленного, сидящего перед ней. – Это был рискованный путь, но он сработал.
На пару секунд в помещении повисло молчание.
– Тони, я люблю тебя, – неожиданно серьезно сказал парень.
– Я знаю, – виновато откликнулась девушка.
– И не хочу потерять тебя. Особенно из-за твоего упрямства.
– Это сработало… – едва слышно повторила Леруа, пытаясь успокоить спутника.
Глаза обоих собеседников приобрели оттенок сапфира. Голоса их с каждой секундой становились все более печальными, а лица выражали столько боли, что в комнате было трудно дышать.
– В этот раз, – парень кивнул, но было видно, что он напуган. – В следующий раз это может…
– Любой раз может стать последним! – в отчаянии молвила чародейка. – Нас было трое, при нас был один из элементов. И мне нужно было вытащить вас, – она ткнула указательным пальцем в грудь Мейпла.
– Не ты это решаешь, – с трудом проговорил Николас.
– Я знаю, что ты командир, – на мгновение на веки девушки накатились слезы, – и что ты будешь в первую очередь думать о том, как вытащить своих людей невредимыми. Но ты должен знать, что собой я пожертвую ради этих чертовых камней и склянок…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.