Север

В зале для конференций уже собралось достаточно много сопровождающих – по одному на двоих участников. Все ждали, когда начнут прибывать дипломаты и прочие представители разных народов. Юмита осмотрелась – большая комната с огромным иллюминатором почти во всю стену – за ним космическая вечная ночь, звезды вдалеке. Лайнер медленно плывет в пространстве, но мало кто любуется на космос, все заняты своими делами – решают важные вопросы, спят, пьют, смотрят на картины в филиалах музеев – в общем, занимаются привычными делами в непривычном месте. Напротив окна стоит длинный стол, его окружают стулья, больше похожие на бесформенные кресла – когда кто-нибудь садится в них, то они принимают удобную форму и снова никто не обижен. Темы, которые будут обсуждаться здесь, при закрытых дверях, должны тут же и остаться. По крайней мере, до тех пор, пока правители не решат действовать согласно принятому решению. Поэтому сопровождающие подписывают особые согласия о неразглашении тайн. И за выполнением этих согласий следят даже больше, чем за всеми остальными обязанностями.

Постепенно зал наполнялся самыми разными существами, большинство из них приходили с советниками, некоторые с двумя. И пока не началось общение по делу, все болтали между собой, как хорошие знакомые. Что-то Юмита понимала, так как звучал межгалактический язык, – совершенно простые разговоры, о ситуации в государстве, об отдыхе и путешествиях, про семьи. Вот так сразу и не скажешь, что именно эти создания принимают участие в определении мирового будущего. Самыми последними прибыли представители Земли – Юга и Севера. Они отличались друг от друга разительно, будто были с разных планет, да что там – из разных миров. Укутанный в меховую мантию представитель Севера, суровый и хмурый, и одетый в современный костюм из легкой высокотехнологичной ткани голубого цвета, – приятной, располагающей к себе наружности южанин. Он был загорелым, с аккуратно причесанными и уложенными чуть на бок черными волосами. Крайне тактичный и приветливый человек, он поприветствовал всех собравшихся, отдал команду закрыть двери и пригласил присутствующих начать собрание.

Каждый дипломат занял своё место. Некоторые достали небольшие устройства для записи и передачи информации, и после небольшой вступительной речи южанина началось обсуждение одного из вопросов, вынесенных на конференцию. Слушать эти разговоры было скучно, и Юмита сосредоточилась на наблюдении. Если вдруг кому-то понадобится помощь или содействие, нужно успеть вовремя.

Первые два часа беседа шла спокойно, иногда на экран выводили какие-то графики и схемы, потом некоторые дипломаты, видимо представители особенно продвинутых в плане технологий народов, много говорили по очереди. Каждый пытался отстоять свою точку зрения и внедрить свои технологии в других цивилизациях. Пока все обсуждали последний доклад и выдвигали свои точки зрения, Юмита заметила, как у представителя Севера откуда-то из-под мантии, которую он не снял, когда садился в кресло, выпал кинжал. За разговорами никто этого не заметил, но после того, как советник северянина отошёл в сторону, многим сопровождающим это должно было стать заметным. Но никто не пошевелился. Похоже, что все боялись подойти к этому человеку и делали вид, что заняты другими делами. Оставлять эту ситуацию без реакции нельзя, если не вернуть кинжал владельцу, то его заметит кто-то из пришельцев и может возникнуть неловкая ситуация. Юмита посмотрела на своих сослуживцев, потом снова на кинжал, – он лежал на полу и поблескивал разноцветными камнями. Надо действовать.

Собравшись с мыслями и проиграв все варианты последствий своих действий, Юмита набралась смелости и спокойно пошла к креслу северянина. Никто не обратил на неё внимания – хороший знак, значит, пока она действует правильно. Боковым зрением она заметила, как застыли другие сопровождающие, многие из них не понаслышке знали, какими вспыльчивыми и непредсказуемыми могут быть жители Севера, а здесь – сам Правитель. Ноги Юмиты стали ватными, но она продолжала идти вперёд, пытаясь сохранить безэмоциональным выражение лица. Вот уже спина советника, перед ним кресло и рядом лежит кинжал. Быстрым ловким движением Юмита присела и подняла оружие, оно оказалось тяжелым и холодило руку. Теперь нужно осторожно вернуть его хозяину. Она подняла голову, чтобы обратиться к северянину и наткнулась на его взгляд. Сердце девушки остановилось на секунду, в голове сразу всплыли слова, сказанные командиром Кэнди, теперь и она их услышит, это точно. Северянин смотрел на Юмиту и ждал, она медленно приподнялась и протянула ему кинжал:

– Вы обронили, – еле слышно произнесла Юмита, склонив голову. «Только бы всё обошлось, только бы обошлось. Пожалуйста», – молила она у себя в голове неизвестно кого.

– Благодарю, – северянин спокойно кивнул ей в ответ и протянул руку, чтобы взять своё оружие.

Когда он забирал кинжал из руки Юмиты, то случайно едва коснулся её ладони своей. В этот момент по телу Юмиты будто пропустили электрический ток, и перед своими глазами она увидела что-то совершенно непонятное. Будто на пару секунд в её голове включился фильм. Она видела абсолютно белое пространство, покрытое снегом. Снег кружился по земле и падал с неба, сотни людей стояли во дворе, обнесенном высокой стеной и на крыльце огромного низкого дома, занесенного снегом, как и всё вокруг, она увидела себя. На ней было надето что-то многослойное, собранное из множества разных узорчатых тканей, с большим количеством поясов, а сверху накинута шкура огромного животного с черной шерстью. Юмита видела себя, видела людей, стоявших перед собой, и ничего не понимала. В тот же момент видение пропало. Она смотрела на северянина и не знала, что делать.

Его взгляд застыл на лице Юмиты и с удивлением блуждал по нему. Вся эта ситуация длилась не более пяти-десяти секунд. Быстро взяв в себя в руки, поборов чувства испуга и тревоги, Юмита полностью встала и пошла обратно к своему месту. Все сопровождающие смотрели на неё с уважением и беспокойством. А северянин ещё какое-то время сидел и смотрел на кинжал, а затем убрал его куда-то под накидку и вернулся к разговорам.

Юмита продолжала что-то делать, а мыслями была далеко от этого места. Она пыталась понять, что произошло и что значит это непонятное видение. Совершенно не было сомнений в том, что прикосновение северянина создало эту ситуацию. Что последует за этим происшествием? Сообщит ли он об этом капитану корабля, что станет с Юмитой в таком случае? Она никак не могла успокоиться, но старалась не подавать виду. Было очень трудно продолжать работать так же хладнокровно, как и раньше, а ещё труднее было не смотреть на северянина. Юмита постоянно чувствовала его взгляд на себе, когда перемещаясь по комнате, попадала в поле его зрения. Другие ребята, работавшие на собрании, сторонились её, потому что не могли не замечать пристального внимания этого дикаря. Все понимали, что она совершила что-то не очень хорошее и боялись проявить к ней излишнее внимание. А собрание всё никак не заканчивалось.

Наконец-то представитель Южного государства Земли поднялся и объявил перерыв на обед. По правилам, пока собрание не закончено, обедать все остаются здесь же. Двери комнаты открылись, и сопровождающие забрали принесенный обед. Юмита помогала разносить тарелки и приборы, стараясь не подходить к северянину. Когда всё было готово и дипломаты стали есть, обстановка стала чуть более свободной. Все снова мило переговаривались, хвалили еду и поваров и обсуждали планы на вечер. А у Юмиты в голове была только одна мысль – поскорей бы закончилась эта встреча и она могла бы уйти, спрятаться от этих странных существ в своей маленькой каюте.

После обеда встреча пошла по привычному пути – бесконечные обсуждения, споры, какие-то графики и схемы, почти такие же, как и в начале собрания. Все что-то записывали, делали пометки в своих гаджетах, перешептывались с советниками. А сопровождающие молча делали свою работу – помогали зарядить устройства, подносили воду и убирали лишнее со столов, убирали мантии и накидки, либо возвращали их снова. Смена затягивалась, и надеяться на полноценный отдых уже никому не приходилось. Северянин больше не обращал внимания на Юмиту, и она продолжала спокойно работать. Возможно, всё что случилось, просто ей показалось от волнения. Не каждый день встречаешь такого странного человека, способного одним только своим видом вызвать у кого угодно животный страх. Даже непривычные взгляду инопланетяне так не действуют на людей. А этот человек… В нём чувствуется какая-то скрытая, страшная сила, совсем нечеловеческой природы.