Страница 5 из 16
А вот и дом Дженни… Точнее, дом, где находится ее квартира. Едва ли его можно было назвать обычным. Как минимум потому, что он имел всего пять этажей, но высотой соответствовал стоящей рядом высотке. А в ней, судя по количеству окон, этажей десять.
Ну и в целом дом выделялся на фоне всех прочих. Кирпич не простой, а розоватый, да ещё и словно узорчатый. И стекла с зеркальным отблеском, и… Я прищурилась, пытаясь вызвать тот самый необычный взгляд, что позволяет видеть магию.
Если бы умела, я бы присвистнула. Кстати, неплохой повод научиться.
А я лишь удовлетворённо кивнула, уловив золотистую пыль вокруг здания.
Более способные маги наверняка увидели бы больше, но… Мне хватило и увиденного. Приятно почувствовать себя магом, пусть и в такой малости.
Я с сомнением посмотрела на Дарэла, с натянутой улыбкой сидящего за рулём.
– Мы идём? – уточнила я, поняв, что оборотень не планирует выходить из машины.
Мне кажется, он вообще собирался рвануть обратно в офис, едва я покину салон.
– Да, – тяжкий вздох подтвердил мою догадку.
Но, тем не менее, спорить со мной мужчина не стал. И машину он покинул первым. Более того, он не возмутился, когда я для подъема выбрала лестницу. И даже не спросил «почему не лифт».
Я остановилась около нужной двери раньше, чем Дарэл сказал, что нам надо именно сюда. Но он будто не заметил этого. Просто мялся рядом с дверью, напоминая нашкодившего пса и совершенно точно не собираясь звонить.
Поэтому эту «честь» пришлось взять на себя мне.
Наружу звуков не просочилось, но это как раз было ожидаемо. Я настроилась на долгое ожидание, но дверь распахнулась меньше чем через минуту, демонстрируя солнечно улыбающуюся девушку:
– Здравствуйте!
Даже я прониклась. Сияющие голубые глаза, наивная улыбка на пухлых губах, мягкие светлые кудри, волной спадающие до плеч. Она и в самом деле выглядела как зайка, разве что соответствующие уши на макушке не торчали.
– Здравствуй, – икнул мой коллега. – Это-редактор-вместо-меня-Мириам-всего-доброго.
Он представил меня скороговоркой и, не дождавшись какого-либо ответа, натурально сбежал. Дженни проводила его недоумённым взглядом, а я лишь покачала головой. От бугая вроде него такое поведение выглядело странно.
– Проходите.
Всё ещё сверкая улыбкой, Дженнифер посторонилась, пропуская меня внутрь.
Я медленно прошла в квартиру. Пожалуй, теперь разница между нами была нагляднее. Мириам хороший специалист с приличной, по меркам редакции, зарплатой. Но живёт в простенькой квартире, чересчур похожей на комнату в общежитии. И Дженнифер – золотая девочка, которая живёт в настоящих хоромах. А назвать это «квартирой» у меня лично язык не поворачивается.
Отделка по высшему разряду… Мне не показалось – по обоям периодически пролетали иллюзорные бабочки. Я даже представить себе не могу, сколько стоят такие обои. А прибавить к этому то, что потолки в полтора раза выше, чем в обычных домах, да и сами комнаты словно страдают гигантизмом… Здесь наверно небольшая стая оборотней могла бы устроить брачные игры и при этом ничего не порушить.
Эта мысль возникла не просто так. На неё меня натолкнула сама Дженни, которая является оборотнем зайкой. Но, что важнее, её парень является оборотнем волком!
Я кашлянула, избавляясь от неуместных мыслей, и посмотрела на девушку.
– Может чаю? – Дженнифер стеснительно заглянула мне в глаза.
Я хотела отказаться. Я… Мириам бы точно отказалась.
И я хотела. Хотела перейти к работе, к обсуждению книги и вот этому всему… Но Дженни не выглядела злодейкой.
Это прозвучит странно, но… Иногда, пока я читала книгу, у меня возникали сомнения. В том плане, что в книге Дженнифер – главная героиня! – описывалась именно вот такой: милой, наивной и улыбчивой. Ну а ещё очень страстной в некоторых моментах. Однако в целом – простой и понятной девочкой-лапушкой. Зайкой и по животной ипостаси, и по натуре, и по характеру.
Иногда это выглядело очень странно и казалось несколько наигранным. Только вот сейчас, когда она стояла передо мной в живую, стало очевидно. Она в самом деле такая, как описывалась. И… Это прозвучит эгоистично, но сейчас мне захотелось подружиться с ней ещё больше.
Точнее, просто захотелось подружиться. По-настоящему. Действительно помочь ей, и общаться с ней как с другом, а не высокомерно цедить слова, как делала Мириам в книге. И хоть я понимаю сейчас, что та надменность была вызвана банальным неумением общаться и стеснительностью, но… Сейчас это уже неважно.
– Думаю, это хорошая идея, – я дружелюбно улыбнулась. – Перед началом работы не помешает узнать друг друга чуть лучше.
Дженни буквально вся засветилась. Словно моё согласие – величайшая милость. Это немного смущало. Я ведь помню, что Дженнифер была весьма общительной, у неё много друзей в академии, поклонники… Парень опять же. Но в упор не помню, чтобы у этой зайки была такая привязанность к Мириам.
Я в задумчивости прошла на кухню вслед за девушкой.
Интересно, это как-то связано с тем, что сначала Дженни пришлось работать с Дарэлом? Или же причина в чем-то ещё… в чём-то, неочевидном для меня.
Дженнифер суетилась, накрывая на стол. Это было и смущающе. И в то же время это было уютно.
Две изящных фарфоровых чашки, с не менее изящными блюдцами, и объёмная вазочка с разными сладостями. Запах сладкой ванили и свеженарезанный лимон, аппетитно поблескивающий каплями сока на дольках.
Я улыбнулась и ещё раз посмотрела на Дженни. Совершенно домашняя девочка. И чего только Дарэл испугался?
– Почему ты отказалась работать с Дарэлом?
Я задала вопрос, когда все положенные формальности были соблюдены – чай отпит, и съедены пара печенек. Дженни посмотрела на меня удивлённо.
– Но это он отказался работать со мной, – совершенно искренне заявила Дженнифер.
Я тихо фыркнула.
– И всё же, почему?
– Я ведь оборотень. Зайка. А мой парень – волк. И Дарэл, – она замялась и неопределённо повела плечами. – Тиму не нравилось присутствие Дарэла.
– Хорошо, – я кивнула, отставляя чашку в сторону. – Тогда… Я бы хотела узнать про особенности твоей работы. Режим, распорядок… Как часто нам надо будет встречаться, обсуждать…
Дженни смотрела на меня круглыми глазами и я замолчала. С минуту мы просто молча смотрели друг на друга, после чего Дженни восторженно вздохнула, а её глаза засияли ещё больше.
– Вы самый всамделишный редактор, – с благоговением прошептала девушка, наклоняясь чуть ближе.
Неосторожное движение локтя, и полная чая чашка опрокинулась. Всё её содержимое моментально оказалось на моей блузе, пропитывая её насквозь вплоть до нижнего белья.
Я шумно выдохнула сквозь зубы, с трудом сдержав ругательство. Чай был горячим, но, к счастью, не обжигающим. А ещё он был сладким, и теперь мокрая одежда неприятно липла к телу.
Всё произошло слишком быстро. Лишь теперь Дженни громко ойкнула, испуганно смотря на дело рук своих.
– Извини, я не хотела, – покаянно протянула Дженнифер
– Верю, – я снова вздохнула с грустью рассматривая блузку.
Вот ведь… Невезение во всей красе. Стоило только чуть принарядиться и нате вам.
– Я могу дать что-нибудь из своей одежды? – с сомнением протянула Дженнифер.
Я посмотрела на девушку и негромко рассмеялась. Предложение было весьма милым, но… Дженни была заметно фигуристее Мириам, по крайней мере в тех местах, где каноном рисуют девяносто. А значит, любая одежда этой заиньки на мне будет смотреться как седло на корове.
Поэтому мне осталось лишь покачать головой. Хотя улыбку скрыть не получилось.
– Какая у тебя стихия?
Я, конечно, знаю ответ, но сейчас не лучшая ситуация для проявления подобной осведомлённости.
– Воздух… – Дженни явно растерялась от подобного вопроса. – А тебе зачем? О! Я могу тебе высушить одежду…
– Сначала её надо постирать, – пришлось покачать головой, остужая пыл Дженнифер.
– У тебя вода? – в голосе девушки был неприкрытый восторг.