Алекс Нат

Мое сознание моментально начало отключаться, а в глазах сначало мелькнула белая пелена, а затем все это потемнело и мое тело сползло на грунт по стене таверны. Некоторое время, лежа на песчаной земле и истекая кровью, я слышал голоса этих людей, звук мотора моего байка, голос девушки из таверны, ее крик, а потом дыхание замедлилось, наступила тишина и бесконечный сон.

Давно наступило девять утра, и Роксана нервно прохаживалась по взлетной полосе рядом с продовольственным самолетом. Пилоты уже начинали нервничать, так как хотели поскорее отправиться в Урнаус, чтобы успеть засветло вернуться обратно. Ночью в окрестных местах, далеко за пределами Манро свирепствовали ночные песчаные бури в пустыне, через которую пролегал путь. Самолет должен был лететь на низких высотах, чтобы не быть замеченным радарами отшельников, которые по ночам сбивали, все что будет замечено ими в воздухе. Песок мог доставить немало проблем, вплоть до отказа двигателя самолета. А если самолет рухнет в пустыне, то отшельники все равно его найдут и скорее всего разграбят, а затем расправятся с экипажем. До Урнауса около пяти часов непрерывного полета.

– Когда мы полетим уже, у нас график? – проговорил один из пилотов, высунувшись из кабины самолета.

– Ждем еще немного, – сказала Роксана. – Ожидайте меня здесь, это приказ.

После этого Роксана покинула взлетную полосу и направилась к своей машине, припаркованной на парковке аэродрома. Вынув телефон из кармана, она пролистала справочник устройства и нажала вызов на номер с пометкой «Алекс». В трубке она услышала длинные гудки. Абонент не отвечает, – говорил автоответчик. Она набрала снова и еще раз. Но все тот же ответ она услышала оба раза. Тогда Роксана набрала шефу.

– У аппарата.

– Сэр, это Роксана. Алекс не приехал в назначенное время на аэродром.

– В каком смысле? – поинтересовался шеф.

– В прямом, его нет, телефон не отвечает.

– Самолет задерживать не по регламенту, лети одна, а я попробую подключить местных, чтобы найти Алекса. Через два дня другой самолет в Урнаус. Я факсом пришлю тебе материалы дела. Найди мэра города.

– Есть сэр, – ответила Роксана и, вздыхая от неприятной ситуации, направилась к самолету.

По дороге она решила спроецировать мысленно все возможные ситуации, в которые мог бы попасть Алекс по дороге в аэропорт. Всего двадцать километров пути и только одна забегаловка по дороге. А может он совсем не выехал за пределы Манро, – подумала она.

Пилоты вовсю топтались возле самолета, а время подходило к половине десятого.

– Ну что, летим? – проговорил, изнемогая от нетерпения, один из пилотов.

– Летите, – проговорила Роксана, решив сейчас вернуться в машину.

– А вы?

– Я следующим рейсом через два дня! Сделайте одолжение?

– Какое же, – проговорил пилот?

– Скажите, если кто спросит, что вы меня не видели.

– А зачем это нужно?

– Вам же не трудно, просто скажите.

– Хорошо. Удачи вам, мы улетаем.

Роксана попрощалась с пилотами и вернулась на парковку в свой кабриолет. Она завела мотор, надавила на газ и ее машина сорвалась с места, словно ракета. По дороге в Манро, первым делом она решила заехать в таверну возле шоссе.

Без пяти минут десять ее кабриолет подкатил к забегаловке. Девушка вышла, осмотрелась. Вокруг было не души, лишь ветер швырял песок из стороны в сторону. На двери кафе болталась табличка с надписью «Таверна у Мари». Роксана, накинув черный капюшон толстовки на голову, чтобы ветер не насыпал песка в ее роскошные длинные рыжие волосы, грациозно, словно очень умный хищник, проследовала от машины внутрь таверны. По пути она заметила свежий окрас стены белой краской, который небрежным пятном выделялся на фоне старой краски здания.

Внутри за барной стойкой красовалась девушка в белой майке. Ее длинные каштановые волосы свисали до плеч волнистыми прядями. Заметив Роксану, она произнесла привычное выражение:

– Доброго дня, у нас отменные блинчики.

– Да, спасибо, я чувствую запах пережаренного масла, – ответила Роксана, осматривая таверну изнутри. – Я не люблю блинчики.

– Очень жаль, наш повар потрясающе их готовит.

– Не сомневаюсь, – проговорила Роксана, подойдя в плотную к стойке бара.

Она тут же принялась смотреть на девушку надменным, холодным взглядом, пытаясь заставить ее нервничать, словно хищный зверь, загнавший жертву в угол, пытался насладиться своим превосходством перед пока еще живой добычей. Девушка, не выдержав такого давления, опустила глаза и молча принялась протирать белым полотенцем со стола пустой стакан, что стоял перед ней.

– Мари, – проговорила Роксана, обращаясь к девушке.

– Нет, я Кэтрин, – тихим голосом, не поднимая взгляда, ответила девушка.

– А кто Мари?

– Это жена нашего повара, владелица данного заведения.

– А ты?

– Я здесь работаю, она удочерила меня, когда мне было пятнадцать?

– А сейчас тебе сколько?

– Двадцать два мадам, – ответила девушка волнительно.

– А где Мари?

– Ее сегодня нет, она в Манро, по делам.

– А кто еще есть, кроме повара в этом заведении?

– Больше никого.

– Можешь позвать повара сюда?

– Зачем он вам? – переспросила девушка, поднимая взгляд на Роксану.

– Хочу спросить рецепт блинчиков у него, запах мне все же нравится!

Кэтрин удивленно посмотрела на Роксану, но ее взгляд немного пугал девушку и она решила, что просто пойдет на кухню и пригласит повара к барной стойке.

Кэтрин прошла на кухню. Через несколько секунд вышел здоровяк с перебинтованным носом в теплой клетчатой рубахе.

– Что надо, мадам? – заявил тип сходу, довольно спокойным голосом.

Роксана, снимая капюшон толстовки, поправила пояс кожаных брюк и присела на стул возле барной стойки. Повар стоял, раскинув руки по бокам тучного тела, и молча наблюдал за девушкой.

– Что с носом?

– А это не ваше дело мадам,– проговорил он, слегка наклонившись своим лицом к Роксане.

Рубашка теплая, не жарко на кухне? – переспросила Роксана.

Тип начал, кажется нервничать. На его сморщенном и без того потном лбу, выступили капли пота, которые начали стекать прямо в глаза. Тип зажмурился и попытался предплечьем утереть свою физиономию. Его неумелые движения рукой привели забинтованный нос к новой поломке, из которого через перевязку выступила алая кровь. Позади него, прижавшись к углу, стояла Кэтрин, наблюдая за происходящим волнительным взглядом.

Тип замахал руками, заорал и, выкрикивая матерные слова, ринулся на кухню, придерживая свой драгоценный нос.

– Подойди сюда, девочка, – тихо сказала Роксана, тяжело вздыхая от происходящего.

– Да, мадам, – ответила девушка, медленно приближаясь к стойке бара.

– К вам заезжал кто нибудь сегодня на мотоцикле? Парень, лет тридцати, высокий, блондин?

– Нет, мадам – растеряно ответила Кэтрин.

– Я уверена, что ты мне говоришь не правду, Кэтрин. Послушай, это мой напарник. Я сотрудник военного ведомства.

Роксана достала из заднего кармана брюк жетон рейнджера и показала его девушке. Кэтрин замялась, но решила промолчать, просто осматривая жетон.

Затем она уверенно пожала плечами, давая понять, что она ничего не знает.

Раздраженная ответом, Роксана ударила ладонью руки по столешнице, заставив содрогнуться Кэтрин, а затем спокойно отправилась на выход. Ветер на улице гонял песок, солнце жгло воздух. Спускаясь по ступеням таверны, Роксана вспомнила про свежую краску на стене под окном и решила осмотреть это место подробнее.

Один квадратный метр стены из белого камня был торопливо выкрашен свежей краской, остались подтеки, капли краски на песке. Подошвой ботинка Роксана разворочала песчаную землю возле стены. К ее удивлению, она все же заметила мелкие капли крови, которая пропитала ими землю.

В этот момент, не скрывая себя, в окно таверны за ее действиями наблюдал повар. Его орлиный взгляд из подлобья, точно наталкивал на мысль, что здесь явно дело не чисто. Если на песке действительно кровь, то есть работа для криминалистов из Манро. Здоровяка из таверны необходимо тащить в участок и выбивать из него показания. Роксана вынула из кармана мобильный и набрала номер 711. Этот номер числился за их отделом. Вызов принял Сэм, дежурный по участку сегодня.