Судьбоносная встреча

— Что ты за тварь такая, чёрт тебя побери?! — прорычала бандитка, держа его на прицеле.

Демон стоял неподвижно, без особого страха смотря на неё, он спокойно произнёс:

— Для начала опусти пушку, потом поговорим….

— Отвечай или я выстрелю! — настаивала на своем девушка, всё ещё целясь в него. Демон хмыкнул, скрестив руки на груди:

— Значит убьёшь того кто тебя спас? — вскинул бровь он — Послушай, давай ты сейчас опустишь ствол, и мы спокойно поговорим, иначе мне придется тебя убить. Выстрелить ты всё равно не успеешь, я нанесу пси-удар гораздо быстрее. Поверь, мне это труда не составит.

Демон кровожадно улыбнулся, смотря ей прямо в глаза. От взгляда его светящихся глаз по коже пробежал холодок. Кобра, нерешительно, но словно повинуясь воле контролёра, опустила «Калаш».

— Так-то лучше — фыркнул он, а затем ответил на её вопрос — Я тёмный сталкер.

— Кто? — удивленно спросила Кобра, уставившись на него.

— Кровосос в пальто! — съязвил Демон и немного успокоившись, добавил — Тёмные — это сталкеры, подвергшиеся мутациям и которых Зона наделила необычными способностями — пояснил он.

— Так значит, ты — мутант?

Демон скорчил обиженную мину.

— Ну почему сразу мутант? Да, я имею пси-способности, но это же не говорит о том, что я отношусь к мутантам.

— Но ты же заставил зомбарей уйти, значит можешь заставить повиноваться твоей воле, как контролёр, — проговорила бандитка.

— Ну, может я имею способности контролёра, и в какой-то, степени являюсь наполовину мутантом, но всё ещё остаюсь человеком, — сказал Демон. Кобра не сводила с него ошарашенного взгляда, а тёмный тем временем поднял с земли своё оружие.

«Хорошо, что ты не знаешь ещё о моей самой главной способности…» — с усмешкой подумал он про себя.

Кобра стояла с потрясенным выражением лица. Неужели среди обычных людей могут скрываться такие вот полумутанты? Из-за своих способностей они невероятно опасны. Ведь неизвестно, чего ожидать от этих порождений Зоны. Хоть Демон и не проявлял к ней агрессии, до тех пор пока она не направила на него ствол, но ей стало страшно от одной лишь мысли находится рядом с контролёром. Но и самой идти до Болот стрёмно, ведь патронов у неё практически не осталось. Хочешь того или нет, а придется положиться на мутанта, ведь только он сейчас может ей помочь.

— Эй, ну чего ты там застыла? — выдернул её голос Демона из раздумий — Пошли, а то твари вернутся.

Кивнув, девушка медленным шагом поплелась следом за тёмным сталкером, с опаской на него поглядывая.

Примерно через полчаса сталкер и бандитка добрались до границы Болот, которую устилала пелена молочного тумана. Туман клубился между изуродованными голыми деревьями, один вид которых внушал ужас. Отовсюду раздавались пугающие звуки, напоминающие кваканье лягушек, рокот и чей-то утробный рык. За время пути на них не напал ни один мутант, похоже тёмный сталкер их успешно отпугивал.

— Ну вот мы и пришли, — повернувшись к парню произнесла Кобра — Спасибо тебе за всё, дальше я пойду сама.

Демон, взглянув на неё, проговорил:

— Был рад помочь прекрасной даме, — мило улыбнувшись, он ей подмигнул.

— Полагаю, за мной должок. Чего хочешь в знак благодарности? — спросила Кобра.

— Придёт время, и ты вернёшь мне должок, — с ухмылкой сказал сталкер — До встречи, ещё увидимся.

Сказав это, Демон снял с плеча G36 и зашагал прочь, вскоре его силуэт растворился в тумане. Проводив задумчивым взглядом тёмного сталкера, Кобра пошла вглубь Болот к своему схрону.

========== Глава 4. Трансформация ==========

Порой не замечаешь, как быстро летит время. Иногда кажется, что оно тянется бесконечно, но на самом деле это лишь иллюзии. В Зоне время летит быстрее, чем на Большой земле, ведь здесь что ни день, то постоянные происшествия.

С того момента, как Кобра потеряла своих товарищей и познакомилась с тёмным сталкером Демоном, пролетел месяц. За это время жизнь её сильно изменилась. Кобра решила завязать с бандитским прошлым и стала промышлять сталкерством. Поначалу это у неё, мягко говоря, выходило не очень. Ведь раньше она с братками воровала артефакты у сталкеров, а теперь же ей самой, рискуя жизнью приходится лезть в аномалии за их драгоценными порождениями.

Кобра чётко для себя решила больше не вступать ни в какие группировки, не к «ренегатам», не к бандитам, и уж тем более не к вольным бродягам. Она старалась сохранять имидж одиночки, а потому друзей не заводила. Какой ведь смысл заводить друзей или вступать в группировку, если Зона всё равно заберёт жизни тех, кто тебе дорог? Чтобы снова пережить ту боль от утраты? И со слезами на глазах вспоминать прошлое? Это ни к чему. Лучше уж никого не иметь и быть одиночкой, чем снова в один миг потерять всё. Может когда-нибудь, она всё же решится и соберёт свою группу бандитов, или же вступит в какую-нибудь банду. Но не сейчас, пока что, она не готова.

Найденные арты, Кобра в основном сдавала Бармену в «100 рентгенн», или относила умникам на Янтарь. В Деревню новичков бывшая бандитка старалась не соваться, так как у неё там очень много врагов, которые не прочь поквитаться с ней за прошлые грехи.

В этот день, как обычно было пасмурно. Тяжёлые тучи нависли над Зоной, закрывая собой солнце. С неба срывался мелкий противный дождик. Из-за частых порывов сильного ветра, слышался скрип гнущихся под ним деревьев. С каждым днём становилось всё холоднее, что не удивительно, ведь уже конец ноября и чувствуется приближение зимы. В Зоне зима гораздо суровее, чем на Большой земле. Кобра, накинув капюшон и спрятав под него волосы, неспеша шла через Рыжий лес в сторону Припяти. Конечно, туда можно было пойти через Радар, но из-за сильного пси-излучения, там запросто потеряешь рассудок. К тому же, Радар охраняют «монолитовцы», которые никого не пропустят живым на свою территорию. Рыжий лес тоже не лучший вариант, и по-своему опасный из-за огромного количества аномалий и мутантов. Но всё же лучше идти через лес, чем Радар.

Листва на деревьях шелестела, потревоженная ветром. Мелкие веточки под подошвами берцев хрустели, нарушая обманчивую тишину. Где-то вдалеке уныло завывал псевдопёс, а из глубины леса доносился громкий рёв какого-то мутанта и звуки стрельбы. Кобра мёртвой хваткой сжимала в руках «Винторез», который она недавно подобрала возле трупа сталкера, убитого снорками. Девушка часто судорожно оглядывалась, ведь опасность может подстерегать на каждом шагу.

В Припяти за то время, что она провела в Зоне, Кобра была всего один раз. Тогда ей с братками подкинули работёнку: найти одного сталкера который должен был доставить «монолитовцам» какой-то особо редкий и дорогущий артефакт. И какого чёрта, интересно он снюхался с фанатиками? Хрен его знает. То задание они провалили, так как очень не вовремя появившиеся сектанты, обрушили на банду Шакала шквал свинцового огня. В тот день, Кобра впервые испытала поистине животный ужас, ведь большая часть бандитов полегла. Немногим удалось выжить, после того случая Шакал больше не совался в центр Зоны и решил обосноваться на Свалке. Группа очень долго восстанавливалась, ещё бы, столько потерь понесли. И вот, спустя столько времени, Кобра всё же решила снова отправиться в Припять, ведь по слухам, там можно раздобыть самые редкие и дорогие артефакты. Интуиция просто кричала девушке повернуть назад, свалить подальше отсюда, но азарт и желание хорошо заработать не позволяли вернуться.

В Рыжем лесу ей удалось найти «Бенгальский огонь» и «Золотую рыбку». Когда она пыталась достать «Золотую рыбку», то её чуть не затянуло в «Воронку», пришлось ждать, пока аномалия выключится. Она достала арт, но при этом чуть не попала в смертельную ловушку Зоны.

Внезапно, сзади раздался жуткий рёв, а за ним последовал треск деревьев и громкий топот. Обернувшись, Кобра увидела, как прямо к ней несётся псевдогигант. Уродливый мутант-переросток, чем-то отдалённо напоминающий мутировавшего цыпленка. Стрелять в него из винтовки — бесполезно, пустая трата времени и патронов. Такую огромную тварь можно грохнуть лишь выстрелом из гаусс-пушки или РПГ. Ещё можно хорошей порцией дроби, желательно стоя на возвышенности, чтобы тот не достал. От него гораздо проще убежать, чем бесполезно тратить боеприпасы. Резко развернувшись, девушка понеслась прочь, петляя между деревьями и рискуя на полной скорости влететь в аномалию. Псевдогигант, ужасно топая, мчался за ней, ломая толстые стволы деревьев.