Страница 7 из 15
– О чести рода, значит, печёшься? – произнес Иван Васильевич таким тоном, что страх Маркуса снова начал побеждать. А от моей части сознания добавились скачущие по спине мурашки. Да и вообще как-то жутковато стало. И, ко всему прочему, в беседке начало стремительно холодать, а поток маны вокруг нас забурлил так, что у меня появилось вполне обоснованное желание сбежать.
– Кому-то надо же! – сквозь зубы выдохнул я и посмотрел боярину в глаза. И не отвёл взгляд даже тогда, когда стол под его руками покрылся ледяной коркой, а у меня от холода начали стучать зубы.
– Кому-то надо ЖЕ, говоришь… – задумчиво повторил за мной боярин и неожиданно улыбнулся. Причем заразительно так. Он вообще мне чем-то напоминал комдива Котова из фильма «Утомленные солнцем» в исполнении Михалкова. И лицом, и повадками. В кругу семьи может быть добрым, домашним и открытым. Весь из себя рубаха-парень, с располагающей улыбкой и озорным блеском во взгляде. А когда надо, натягивает на лицо волчий оскал, а фразы становятся командами.
Я в ответ лишь пожал плечами, радуясь тому, что холод вокруг начал отступать.
– К сожалению, у нас с княгиней сейчас довольно непростые отношения, – вновь заговорил Иван Васильевич. – У нас – имеется в виду род Дёминых. Так что с лечением придЁтся обождать. А что Добромила говорит?
– Ничего определенного, – развел я руками. – Может, пройдёт через годик, а может, так и буду ходить скособоченным.
– Ну, будем надеяться на лучшее, – вновь улыбнулся боярин. – В крайнем случае, придумаем что-нибудь. Я вообще о другом хотел с тобой поговорить…
– Даже догадываюсь, о чём, – вновь не сдержался я.
– Да? – удивлённо вскинул брови Иван Васильевич. – Ну-ка, ну-ка?
– Изгоняете?
– Да Светлые Боги с тобой, Маркус! – очень реалистично всплеснул руками боярин. – Откуда такие мысли?
– Василиса просветила…
– Понятно… Васька, как всегда, поспешила. И с Совета сбежала, не дослушав. И тебя вот напугала. Да и Миша, Михаил Васильевич то есть, погорячился. Впрочем, его понять можно – на ранг ты всё же не сдал!
– Значит, не выгоняете? – спросил я, пытаясь изобразить облегчение и не выбиться из роли ещё сильнее. А на самом деле не веря ни одному слову боярина.
– Нет, не выгоняем, – твёрдо ответил Иван Васильевич. – Ты эти мысли брось. Несмотря ни на что – ты Дёмин. Семья. Мы, Старшие семьи, это понимаем. Но, как видишь, есть ещё Младшие, которые хотят отличиться, прославиться и заработать репутацию в роду. К сожалению, их желания порой затмевают разум, заставляя вначале действовать, а потом думать. Понимаешь?
Я в ответ покивал, мысленно стряхивая лапшу с ушей. Ведь как убедительно вещает мужик! Будь тут Станиславский, он бы умилился и воскликнул: «Верю!». Настоящий Маркус тоже повёлся бы. Вот только я ни на секунду не забывал, что за человек сидит напротив. Главный разведчик и особист рода Дёминых в одном лице.
Вообще, Дёмины по сути своей наемники. Род был основан лихим командиром «солдат удачи» три с половиной сотни лет назад. Получил он земли и боярский титул из рук Великого Князя, мгновенно стал благородным человеком, но с одной лишь земли кормиться не захотел. А потому за мзду малую периодически со своей ратью «приходил на помощь» другим боярам, зарабатывая золотишко да закаляя своих людей в постоянных битвах. Род постепенно матерел, обзавёлся множеством детей боярских и со временем стал силой, с которой не могли не считаться даже князья. А заработок перестал ограничиваться одной лишь войной. К настоящему времени Дёмины могли предоставить не только умелых воинов, но и высококлассную охрану, профессиональных телохранителей или незаметных разведчиков, способных многое разнюхать о противниках нанимателя.
Восемьдесят лет назад во главе рода встал Василий Васильевич, отец нынешних бояр и прадед Василисы. Мужик он был, судя по всему, умный и хваткий. Подумал он, подумал, да и разделил старшую семью рода на три ветви, по числу сыновей. И каждой ветви нарезал свой фронт работ с соответственной подготовкой.
Охарактеризовать их можно просто.
Старшая ветвь – Война. Всё те же высококлассные наёмники, которые за денюжку придут и наваляют вашим врагам.
Средняя ветвь – Разведка, Контрразведка и Диверсии. В зависимости от ситуации, могут как накопать компромата на нужного человека, так и прикопать этого самого человека, предварительно по-тихому вырезав всю его охрану.
Младшая ветвь – Охрана. Как ни странно, но именно младшая ветвь со временем стала самой многочисленной и приносящей основной доход роду. Охрана домов или караванов, отдельных людей или другого боярского рода. Причём помимо бойцов Дёминых, нанимателя охраняла ещё и многолетняя репутация.
В общем, род сильный, славный, многочисленный и о-очень зубастый. И Иван Васильевич, который в данный момент снова натянул на себя образ рубахи-парня, являлся главой именно средней ветви и был опасен вдвойне.
Может, попробовать ему вновь игру поломать? Или не стоит…
– Их нашли? – всё же решившись, задал я вопрос.
– Кого? – не понял – или сделал вид, что не понял – боярин. Скорее всё же второе.
– Убийц.
– Каких ещё убийц? – на этот раз всерьёз нахмурился он.
– Так моих… – наивно хлопая глазами, уточнил я. – Они ведь убить хотели…
– Прям уж так и убить, – негромко пробурчал Иван Васильевич и (о, чудо!) отвел глаза. Причем я готов был поклясться, что мужику реально стыдно! Вот только понять бы, за что именно. – Ты же там один был против четверых. Хотели бы убить – убили.
– Хотели, хотели, – уверенно произнес я, разозлившись. Эти твари ведь своего добились, и Маркуса реально убили. Зарезали, как барана. И если бы не Торсон, то проблемы в виде приёмыша у рода Дёминых больше не было. А этот му… сидит тут и их выгораживает. – Если бы я одного не вырубил, то точно убили бы.
– Ты вырубил?! – удивленно воскликнул боярин, впившись внимательным взглядом в моё лицо. – Как?!
– Не знаю, – пожал я плечами, внутренне матерясь на собственную несдержанность. Ну кто меня за язык тянул? – Как-то само получилось. Я сначала сознание потерял, а потом один из них нож мне в пузо воткнул и, не вынимая, лезвие вниз повел. Я очнулся и ударил. А он и отрубился.
– О как! – вроде бы спокойно сказал боярин, но в его взгляд вновь вернулась безуминка, а в беседке опять стало холодать.
Безуминка… Это я очень демократично называю это… Даже не знаю, как охарактеризовать. Просто чувствую, что внутри у боярина кипит постоянная буря из смеси отчаяния и ярости. Ярости настоящей – не чета моей. И вот этот ураган отнюдь не добрых чувств периодически прорывается наружу, до мокрых штанов пугая окружающих.
– Скорее всего, спонтанная активация… – задумчиво произнес Иван Васильевич, окинув меня долгим взглядом. – Не хочешь снова попробовать на ранг сдать?
– Как?! – с искренним недоумением в голосе спросил я и, похлопав ладонью по животу, поморщился. – Лечиться мне надо, Иван Васильевич!
– Ах, да… – недовольно скривился он. – Тогда подождём. Хотя надо бы попробовать. Надо.
– Так вы их нашли? – решил не сдаваться я.
– Нет пока, – снова поморщился он. – Ищем. И именно по этой причине я сейчас здесь.
И многозначительно замолчал.
– Я вас внимательно слушаю, Иван Васильевич, – подыграл я.
– Мы с Михаилом приняли решение, что тебе пока надо пожить за пределами посёлка.
– Значит, всё-таки выгоняете.
– Да никто не собирается тебя выгонять, успокойся! – повысил голос боярин. – Просто поживёшь пока в городе. Тоже на земле рода. Временно. А мы пока найдём провинившихся…
Я не сдержался и хмыкнул.
– Что? – удивился мой собеседник.
– Да слово вы какое удачное подобрали, Иван Васильевич, – я покрутил ладонью в воздухе, – «провинившихся». Словно они гимназию прогуляли, а не человека зарезать хотели.
– А ты считаешь, что они достойны серьёзной кары? – спросил боярин и с интересом посмотрел мне в глаза. – Может, нам их казнить? Или из рода выгнать? А?