Созвездие чертополоха

Стекло было темным, и даже блики от горящей на столе свечи в нем не отражались. Лиза вдруг поняла, что не может оторваться от этой темноты. Она сидела на полу и смотрела, боясь даже моргнуть, а нота продолжала звучать, усиливаясь, пока все вокруг, включая саму Лизу, не завибрировало с ней в унисон. А дальше все закружилось и слилось в одну черную точку.

Лиза очнулась в постели. Все тело ломило, как будто она не проснулась только что, а несколько часов упражнялась в спортзале. Рядом сопела Ночка, вытянув лапы.

Девушка встала, едва удержав равновесие. Глаза резало от тусклого света, пробивающегося сквозь шторы, и болела голова, как при простуде. Она добрела до полки, достала из аптечки аспирин, и, проглотив всухую две таблетки, вернулась в кровать. Ночка открыла ярко-желтый глаз, убедилась, что хозяйка рядом, и снова уснула.

Что произошло ночью? Лиза поискала взглядом зеркальце – смутное воспоминание было связано именно с ним. Что-то важное, связанное с обещанием, как бывает после сновидений, в которых будто проживаешь целую жизнь. Но безделушка лежала на тумбочке – всего лишь зеркало, бесполезная покупка. Просто странный сон – попыталась убедить себя девушка, сделала несколько дыхательных упражнений, и снова уснула. Таблетки подействовали. Головная боль медленно растворялась, оставляя после себя сухость во рту и еле заметную пульсацию в ушах. Где-то на границе сна и яви Лиза вдруг поняла, что бьющийся в ушные перепонки ритм складывается в слова, и тогда услышала женский голос, говорящий: «мы знаем, кто ты».

Глава 3.

Настоящие ведьмы, конечно, не летают на метлах. Они вообще не летают, по крайней мере в физической форме. А вот сознанием вполне способны перемещаться в самые разные точки вселенной, находясь в пограничном состоянии между сном и явью. Лиза про себя называла такое состояние полетом, и в детстве ей удавалось входить в него без особых усилий. В подростковом возрасте способность ослабла, и девушка посвящала много времени тренировкам, экспериментируя с медитациями, гипнотическими музыкальными ритмами и дыхательными упражнениями. Последний раз она «летала» полгода назад, откликнувшись на зов умирающей бабушки, и с тех пор ней ни разу не удалось покинуть тело. А сегодня утром сознание переместилось само собой, стоило ей только мысленно рвануться в сторону уплывающего эха голоса, который произнес фразу: «мы знаем, кто ты».

На мгновение она увидела женщину: белая кожа, очки, высокая прическа, насмешливый взгляд. Татуировка в виде змеящегося стебля с мелкими листьями двигалась, ползла по ее щеке, а почувствовав Лизу – сорвалась с кожи женщины, оплетая реальность, как дикий виноград, и полностью скрывая свою хозяйку от посторонних глаз. Лиза успела заметить еще одну девушку за спиной говорившей – русую, длинноволосую, с хищным лицом, а потом стебли вытолкнули ее обратно, и она очнулась, едва не задохнувшись.

Ночка с беспокойством обнюхивала лицо хозяйки.

– Я в порядке. – Пробормотала Лиза. Ласково потрепала кошку за ухом и села в кровати.

Пиликнул телефон. Лиза потянулась за ним к тумбочке, и краем глаза заметила слабое, медленно угасающее свечение.

Светилось зеркальце.

Лиза взяла его в руки. По поверхности стекла пробежало едва различимое мерцание, и исчезло. Ночка вопросительно мяукнула.

– Не знаю, – покачала головой Лиза. – Может, от вчерашнего вина у меня что-то с головой?

Но ощущение полета было настоящим, она ни за что не перепутала бы его с обычным сном. Лиза еще раз осмотрела зеркало – обычная китайская безделушка, ни штампов, ни знаков. Однако, что-то все же заставило ее купить эту штуку вчера. И ощущение, что за ней наблюдают, и странное путешествие к женщине с татуировкой на щеке. Все это было как-то связано, но Лиза не верила, что и в самом деле через зеркало кто-то мог за ней подсматривать. Такое ведь бывает только в сказках, как и метлы, ковры-самолеты и волшебные палочки. Реальная магия работает иначе.

Пока варился кофе, Лиза на всякий случай завернула зеркальце в полотенце и снова спрятала в ящике стола.

В соцсети ей написала еще одна девушка, просила расклад на ближайшее будущее и амулет на успех в задуманном. Лиза всмотрелась в ее фотографию – полненькая, кудрявая, миловидная. Явно творческая, судя по всему, поет. Лиза пролистала профиль – так и есть, фото и видео с концертов, учеба в колледже искусств, работа в клубном караоке. Лиза поставила на стол чашку с кофе, и взяла с полки шкатулку с картами таро. Карты выпали хорошие – у девушки все получится, если она будет стараться и работать над собой. Так Лиза ей и написала, приложив к сообщению фотографию расклада. А что до амулета – она уже точно знала, какую бутылочку станет делать в этот раз. Красный клевер для уверенности в себе, масло лимона и сушеные бутоны гвоздики для концентрации, стручок ванили для вдохновения. Получится ярко-желтая, солнечная смесь – в самый раз для той, перед которой открыты все пути.

Лиза довольно потянулась, сообщила заказчице стоимость и свои реквизиты. Оплата пришла сразу, девушка не хотела тянуть. Лиза допила кофе и принялась за работу.

Амулет был готов к обеду. Лиза спросила адрес, и очень удивилась, узнав, что заказчица живет на соседней улице. Они договорились встретиться через пару часов у кафе в центре города, поэтому Лиза решила часок подремать. После работы над ведьмиными бутылочками она всегда чувствовала себя уставшей.

Но отдохнуть не получилось. Стоило ей прилечь, как Ночка с хищным видом принялась царапать оконную раму.

– Ты что еще удумала, а? – Лиза взяла пушистую хулиганку на руки, но та с грозным мяуканьем спрыгнула, и снова забралась на подоконник. Лиза выглянула на улицу, пытаясь понять, что так раззадорило кошку, и увидела большую черную птицу.

Ворон сидел на фонарном столбе, прямо напротив окна, и внимательно смотрел прямо на Лизу. Крупный, черный с сизым отливом, он буравил девушку взглядом ярко-оранжевых глаз. Лиза поежилась, потом решительно пересадила Ночку на кровать, и задвинула плотные шторы.

Полежав немного с открытыми глазами, девушка поняла, что заснуть не удастся. А вот кошка сладко сопела на кровати, свернувшись клубком. Лиза осторожно погладила ее по спине, и Ночка, не открывая глаз, довольно муркнула.

Как это часто бывает, кошка завелась сама. Когда Лиза вернулась в город – уставшая, измотанная, выплакавшая все глаза от того, что не успела застать бабушку живой – маленький черный котенок проскользнул из подъезда в дверь квартиры вслед за ней. Девушка обнаружила нового жильца только на следующий день, мирно спящего на подушке рядом с собой. Ночной пришелец получил соответствующее имя, миску с кормом, а чуть позже – ветеринарный паспорт и полный набор счастливого кота, включая любящую хозяйку.

Лиза верила в фамильяров. Точно знала, что случается между человеком и зверем особая связь, симбиоз. Ночка не позволяла ей горевать – стоило девушке начать плакать, думая о бабушке, как кошка подскакивала к ней с громким мяуканьем, терлась щекой, облизывала шершавым языком наворачивающиеся слезы. Ни один кошмар не приснился ей с того момента, как пушистый зверек стал спать рядом. Взамен Лиза кошку баловала, тратила на нее большую часть заработанного, позволяла точить когти о дверной косяк и спать на обеденном столе.

Может поэтому ни одна из них не чувствовала себя одинокой.

Время назначенной встречи с заказчицей, приближалось, поэтому Лиза стала собираться. Неспеша накрасилась, выбрала одно из своих любимых черных платьев, комплект серебряных украшений в виде дубовых листочков – подарок бабушки на восемнадцатилетие. Положила в рюкзак амулет, взяла с полки шляпу с мягкими полями, и, послав спящей Ночке воздушный поцелуй, вышла из квартиры.

Кафе практически пустовало, за барной стойкой скучали две официантки. Один столик у окна был занят, и Лиза узнала в сидящей за ним девушке свою заказчицу. Дружелюбно улыбнувшись, она подсела к ней, и сразу достала из рюкзака приготовленную утром ведьмину бутылочку.