Чужая поневоле

Я отошла чуть подальше, разбежалась и прыгнула. Одна нога не догнала другую и зависла над пропастью. Мгновение, и я потеряла равновесие, отклонилась назад и начала падать. Все, как в замедленной съемке: вот темное небо перед глазами, вот черные скалы, вот рука Джарама, тянущаяся ко мне. В последний момент он хватает мою ладонь. Я пытаюсь вылезти, изо всех сил карабкаясь вверх и цепляясь за выступы. Раз. Два. И вот уже упираюсь локтями в край расщелины. Три. Джарам перехватывает меня за талию, потом ниже и тянет на себя. Тут уже не до хороших манер. Я делаю рывок и заваливаюсь всем телом на Джарама. Слезы подступают к горлу и я даю им выход. Рыдаю, а Джарам прижимает меня к себе все сильнее и сильнее.

- Я так и думала, чувствовала, что сорвусь, - бурчу сквозь всхлипывания.

- Маленькая моя, девочка, - Джарам гладит меня по голове, - если бы ты упала, я бы прыгнул за тобой и все равно спас бы.

- Правда? - поднимаю к нему зареванное лицо.

- Конечно!

- Джарам, ты любишь меня? - не выдерживаю напряжения.

Он молчит. Мои запястья горят жаром, я ужасно хочу посмотреть, что происходит с руками, но боюсь упустить ответ Джарама.

- Большое счастье, что ты попала в мой дом. Такая смелая и сильная. Ты помогаешь нашему народу. Как можно тебя не любить? Конечно, люблю.

- Нет, не так... Как женщину? - спрашиваю упрямо, окончательно успокоившись.

Джарам молчит. Будто не ему задали этот вопрос. Видимо, я выбрала не то время и место, чтобы говорить о любви. Просто от потрясений, от близости смерти и Джарама, слегка потеряла рассудок. Взяла себя в руки, не хочет говорить - не надо. Зато теперь я точно выбрала цель и поняла, что попрошу у магов - возвращения домой.

- Пошли, чего расселся? - сказала сердито и встала. Отряхнулась и, не глядя на Джарама, пошла по тропе.

- Алексия, постой! - он догнал меня и развернул к себе. Взял за руки. Наконец, я обратила внимание на запястья. Настоящий огонь полыхал на месте браслетов. Маленькие язычки пламени не наносили ожогов, но играя и переливаясь, заставляли верить в чудо.

Джарам застыл в онемении.

- Как тебя зовут? - спросил хрипло. Его глаза начали наливаться темнотой. Я сглотнула. Впервые по настоящему сильно испугалась его. Чувствовала напряжение, нарастающие между нами.

- Алексия, - произнесла тихо.

- Откуда ты? Из царства мертвых?

Я замотала головой.

- Нет, у нас все живые.

- Как называется твой мир, говори? - прорычал он, встряхнув меня.

- Не знаю! Не знаю! - закричала я и вырвалась. - Планета Земля, Солнечная система, Галактика Млечный путь. Откуда я знаю?! Что ты хочешь от меня?!

- Ты не та, за кого себя выдаешь! Признавайся, зачем явилась сюда?

Глава 30. Марсово поле

- Джарам, просто... случайно! - сначала взмолилась я, а потом... - Да пропади она пропадом, ваша страна и вы вместе с ней. Затащил меня черт знает куда, чуть не убил, а теперь ещё и орёшь! - начала кричать, поняв, что бояться мне уже, собственно, нечего. Какая, в принципе, разница, как и где умирать? Здесь от руки Джарама, там от огнедышащего дракона, или упав в бездну черных скал. Истерика, которая начинала бушевать во мне, кажется, выплеснула столько адреналина, что я могла бы сейчас бегом добежать до логова драконов. Могла бы, но не хотела. Потому что внезапно мне стало все равно. Я что-то кричала, доказывала. Джарам, совершенно растерянный, стоял и слушал. В очередной раз повторяла, как я попала сюда, рассказывала про своих родителей, про учебу, друзей, работу, про то, что наелась их "восточной" жизни "по самое не хочу", про то, как они неуважительно относятся к женщине, и я лучше умру, чем стану рабыней в мужских руках.

- Я понял, прости...

- Что? - не расслышала я. Простить? За то, что привел меня на расправу драконам вместо того, чтобы просто вернуть в тоннель и отпустить домой.

- Просто этот огонь на твоих запястьях. Он был таким только однажды. Там, с.. Альмирой. В ту нашу единственную ночь. Она очень любила меня. И только соединение двух душ может вызвать чудо животворящего огня. Я подумал, может быть, ты - умершая когда -то Альмира, которая вернулась из царства мертвых, а может быть... ты и есть ее убийца, которая забрала ее силу и магию.

Он сузил глаза, и они снова начали наливаться темнотой. Тут уж я снова взорвалась. Подошла так близко, что почувствовала его дыхание и процедила:

- Значит так. Я никого никогда не убивала. Я попёрлась сюда, чтобы вернуться домой, в свой мир. И я это сделаю, хочешь ты того или нет. И готова снова вернуть тебе твои дурацкие браслеты, как делала уже когда -то.

- Нет, - он покачал головой.

- Тогда у тебя два выхода, или мы идем вперёд, или ... я иду одна.

Я повернулась и пошла. Очень хотелось надавать ему пощёчин. Очень хотелось снять и бросить в него браслетами, если бы они были материальны. Очень хотелось просто громко заорать. Но его слова о том, что огонь загорается только при сильной взаимной любви двух душ, настолько врезались в мозг, что не давали думать больше ни о чём. Неужели Джарам тоже любит?

Мы долго брели по горной тропе, то отдаляясь, то приближаясь друг к другу. Потом он подбежал ближе.

- Ну ладно, не дуйся.

- Я и не дуюсь. Но разговаривать с тобой нет никакого желания.

- Может ты чего-то не помнишь?

- Слушай, - повернулась к нему, - я не настроена сейчас на выяснение пробелов в моем сознании. Давай дойдем до места, и если нас не укокошат ваши повелители, то попросим у магов, что хотим, и я спокойно пойду домой, а ты оставайся здесь и занимайся, чем хочешь. Мне всё равно.

Я всё еще ужасно злилась. Обвинить меня в смерти девушки?! Да как он посмел вообще! Посмотрела на руки. Запястья оплетала тонкая белая линия. Значит, прошла любовь, завяли помидоры. Как же у них тут всё просто. Сразу видно, какие отношения у пары.

- Алексия, можно я буду называть тебя Альмирой?

- Жить под чужим именем? Нет уж, увольте! Я предпочитаю оставаться собой!

- Ты правда так сильно хочешь вернуться домой?

На самом деле в последнее время это желание поутихло. Жизнь в Фарсонессе мне начинала нравиться. Я постоянно попадала в какие-то приключения, чувствовала себя главной, важной, нужной. Да, и ещё, самое главное, рядом был любимый мужчина. Не могла долго на него злиться.

- Нет, не так уж.

- А что тебя тут держит?

Теперь настала моя очередь смущаться и не отвечать на прямые вопросы. Этого он точно не дождется. По крайней мере не здесь и не сейчас.

- Кому-то же надо освободить женщин вашего мира от мужского гнёта.

- А что ты будешь делать потом?

- Ну, не знаю, - протянула я, раздумывая. Конечно, идеальным вариантом было бы: выйти замуж за Джарама, нарожать кучу детишек и гулять в горах, собирая цветы и травы. Но это какая-то сказка. Поэтому ответила сухо, - придётся найти какую-нибудь работу и вкалывать, пока не подвернется удачный способ вернуться домой.

- Могу я предложить тебе поселиться у меня дома?

- В качестве кого?

- Верной боевой подруги. Места хватит всем.

- Ты так уверен, что нас не убьют и получится победить драконов?

- Не знаю, но судя по твоему характеру, я бы на месте драконов уже собирал котомки и искал где-нибудь местечко потише, чтобы спрятаться.

- Ах ты, - замахнулась на него рукой.

Он весело рассмеялся.

- Победим, конечно, победим.

Мы поднялись на очередную вершину. За ней открывались бескрайние поля красных цветов.

- Что это?

- Драконьи первоцветы. Каждое утро они вырастают заново, а к вечеру высыхают и погибают. Они растут повсюду, где есть драконьи пещеры.

- Ну и где же наши друзья?

- Почему друзья?

- Это сарказм. Шутка.

- Ты спрашивала, где они? Вон, - он указал пальцем в небо. Несколько маленьких точек стремительно увеличивались и превращались в огромных крылатых животных. Они стаей приземлились на луг с цветами. Выстроились в ряд и каждый из них по очереди извергнул из пасти большой столп огня. - Они так тренируются.