Страница 3 из 10
Император Ланг Торинс отсыпался несколько суток после эвакуации достойных граждан своей империи с планеты Солия. Нет, вам не послышалось. Всемогущий император действительно залёг в свою личную медицинскую капсулу, которая в своё время была любезно предоставлена лично главой Дома звёздного пути лордом Лоурес Салькаль. Почти три дня император наслаждался возможностями передовых биотехнологий империи Таои. Три дня всё Содружество осмысливало произошедшее и аккуратно делало прогнозы на будущее. Хорошо, что император милостиво позволил уговорить себя не вмешиваться в дела Древних. Это принесло немало положительных бонусов и преференций для самой империи Аратан.
Напуганные началом реальной войны и присутствием Древних, почти все империи и государственные образования Содружества предоставили империи Аратан всевозможную помощь, льготы и безвозвратные кредиты. Подумаешь, кредиты. Старшие расы предоставили возможность приобретать новейшее оборудование и использовать его на благо всей империи. Император понимал, что в результате неожиданного обмена он остался в большом плюсе. Ну подумаешь. отдал одну отсталую аграрную планету, которая почти не приносила дивидендов империи. Зато получил новые технологии, которые позволят империи Аратан приблизиться к тем, кого принято называть Старшими.
В этот прекрасный день император Ланг Торинс выслушал доклады своих ведущих министров, и окончательно уверовал в собственную исключительность. А как иначе? Империя Аратан без единого выстрела приобрела то, что не удавалось получить очень долго. Тут и новые технологии, и беспроцентные долгосрочные кредиты. Но самым важным приобретением, по мнению императора, следовало считать появление представителей всех старших и древних рас на краю его империи. Многим в этом мире хотелось приобщиться к наследию древних разумных, но как это организовать? В звёздной системе Милигау постоянно находились около сотни невероятно огромных астероидов-ульев Архов. Да, в Содружестве не было сил, способных справиться сразу с сотней подобных противников. Но звёзды с этими Архами. Древние могли и не оценить стремления империй и государств Содружества встретиться с ними. Вот в чём был ключевой вопрос.
Юридический статус звёздной системы Милигау стал неопределенным и во многом непонятным. В любом случае, если Древние уйдут с этой планеты, то все оставшиеся артефакты достанутся, естественно, империи Аратан.
Так что, как бы не закончилась эта увлекательная партия, империя и лично император останутся в плюсе.
Выслушав десяток министров, император напоследок решил принять двух силовиков. В кабинет были приглашены руководитель службы безопасности империи герцог Ланар Винг и руководитель группы по исполнению особых поручений службы безопасности империи адмирал Сла Ульян.
— Ваше императорское величество! — начал доклад старший по должности герцог Ланар Винг. — За минувшие дни ничего особенного не произошло. Нас удивляет, что Древние никак не вмешиваются в жизнь разумных на Солии. Они попросту их не замечают. Достаточно будет сказать, что они даже не заблокировали связь с остальным Содружеством. Поэтому наши агенты, оставшиеся на планете, имеют возможность ежедневно докладывать мне обо всём, что там твориться. Мы убедились, что Древние ничего не скрывают. Они заняты исключительно поиском некой Высшей сущности, которая, по их утверждению, способствовала пробуждению целой планеты. Самым ценным моим внештатным сотрудником на планете является Умо Рив, полковник космического десанта нашей империи в отставке. Именно он, пользуясь неотключенной галактической связью, оперативно передаёт самые важные новости. На основании полученных от него данных, наши аналитики сделали определённые выводы. Древние ищут возможности встретиться с тринадцатилетним гражданином нашей империи. По косвенным сведениям, именно через него контактировала Высшая сущность с планетой. Его зовут Малой. Он был найден и взят под опеку двумя уважаемыми профессорами, но во время эвакуации они его потеряли. Сейчас мы собираем сведения о Малом и его окружении. На этом у меня всё, мой император.
— Очень интересно, — задумчиво протянул император и перевёл свой взгляд на ожидавшего адмирала. — А Вам, господин Сла Ульян, есть что добавить к сказанному?
— Так точно, Ваше императорское величество! — вытянулся в струнку и отрапортовал заслуженный адмирал. — Моя группа плотно работает с информацией, любезно предоставленной нам господином Ланар Вингом.
— Имеющиеся отрывочные сведения помогли нам установить местонахождение опекунов разыскиваемого лица. Они оказались действительно известными практикующими учёными. Это некие Агал фон Ливен и Куим Алексис. До вчерашнего дня они находились в закрытом научно-исследовательском комплексе нашей империи. Вчера я направил к ним на скоростном курьерском челноке свою оперативную группу. Однако, несколько часов назад мне сообщили по закрытой линии связи неприятную новость. Профессор Агал фон Ливен и профессор Куим Алексис исчезли с планеты.