Империя. Часть1

– Лягушонок, а ты неплох, – произнес Николай, чем вызвал улыбку у Святослава.

– Точно, пап, а я все думал, на кого он похож. Мне в голову не приходило так его называть. А теперь вижу – он точно лягушонок!

Триарх хоть и не подавал виду, но был просто в бешенстве, он чувствовал себя проигравшим. А проигрыш человеку – это позор для всей его расы.

– Люди, я попрошу вас помолчать. Я хочу кое-что сказать, – произнес Триарх.

Отец с сыном посмотрели на него.

– Николай, ты умелый воин и достойный противник. Ты заслужил мое уважение. Я даю слово, что впредь не поставлю твои навыки воина под сомнение. Ты сразился на равных с сирдерейцем и не проиграл.

Николай улыбнулся и произнес:

– Триарх, ты усомнился в навыках моих предков, которые знали толк в военном деле. Тебе следует извиниться.

Триарх, чуть склонив голову вниз, произнес:

– Николай, я приношу извинения за свои слова в адрес твоих предков и впредь обещаю, что этого не повторится.

– Извинения приняты. Теперь и делом можно заняться, – сказал Николай.

– Делом? – переспросил Триарх.

– Да именно им. Я думаю, что и для тебя найдется работа в доме. Помоги Анастасии на кухне вместе со Святославом. А я пока займусь делами в конюшне.

Вечер Святослав и Триарх посвятили фехтованию.

– Святослав, твой отец очень хорошо сражается. Он бьется не хуже любого из моих стражей. Где он этому научился?

– Он служил в императорской армии достаточно долго и участвовал во многих войнах. А мой дед его с детства учил всему, в том числе и обращению с оружием.

Только Святослав закончил свою фразу, как заметил, что позади Триарха в метрах двадцати стоят его дед и отец.

– Так вот, значит, какой к вам гость приехал, – произнес дед Святослава Иван. – Идите сюда, поговорим.

Оказалось, Иван пришел в гости к сыну и увидел, как его внук и некое существо сражаются на шестах во дворе. Только он собирался подойти ближе, как Николай остановил его и рассказал обо всем, что произошло.

Иван же сказал сыну:

– Николай, ты понимаешь, что происходит? Это же все равно что краденые деньги прятать. Его все равно найдут.

– Отец, я все понимаю, просто это лучший выход. Я сам также думал, но лучше помочь ему, чем обидеть и, возможно, столкнуться с внеземной местью. Да и мало ли еще с чем! Ты сам меня всегда учил – нельзя других в беде бросать.

– Да, сын, делай добро и бросай его в воду. Так в народе говорят.

Однако надо и головой думать.

– Именно так, отец. Пусть гостит, а дальше решим, что с ним делать.

Триарх и Святослав подошли к Ивану с Николаем, после чего проследовали с мужчинами за стол, чтобы поговорить. У Ивана было много вопросов.

В разговоре с дедом Триарх поведал ему то же самое, что недавно Николаю со Святославом.

– Да уж… – произнес дед, – и что ты планируешь делать после того, как выздоровеешь? Если судить по бою со Святославом, ты уже достаточно крепок.

– Да, я действительно почти выздоровел. Теперь есть два варианта развития событий. Первый – я собираю передатчик и посылаю сигнал о помощи своим. К сожалению, технологии этого мира не позволят мне этого сделать. Или я дополнительно накапливаю силы для телепатического сигнала. Для этого мне нужно будет найти гору с достаточным количеством залежей руды, чтобы использовать ее как усилитель. Восстанавливать силы придется почти целый земной год.

– Значит, ты будешь гостить у нас год, – произнес Николай.

– Именно так. И я готов помогать вам, чем могу. К сожалению, вы – аборигены, поэтому не в состоянии оценить честь, оказанную вам моим присутствием.

– Опять эта старая песня о величии! – произнес Святослав.

В этот момент Триарх действительно почувствовал себя незначительным и жалким. Однако Святослав ободрил друга, потрепав его по плечу.

С этого момента каждый день выглядел одинаково. Днем все работали в поле или на огороде. А Триарх сидел дома и был предоставлен сам себе. Он читал книги или гладил серого домашнего кота Пушка. Пушок сначала не доверял Триарху и не давался ему в руки. Но со временем они подружились. Тихое мурлыканье кота доставляло Триарху удовольствие.

Дни шли один за другим. Триарх, проводя время в доме этих людей, менялся. Высокомерие сменялось благодарностью за спасение. Ему начинало нравиться общество этих простых людей. Он любил играть в шахматы с Иваном и биться на черенках со Святославом. Для Триарха привычной стала деревенская одежда – темные штаны и рубаха с сапогами. Пришелец все сильнее привязывался к быту семьи. А его речь все больше походила на речь простого сельского паренька.

Через пару месяцев Святослав и Триарх решили нарушить указание родителей и сходить на рыбалку. Покидать пределы двора категорически запрещалось. Это могло быть небезопасно для гостя. Однако Триарху очень захотелось сменить обстановку. Идти пришлось в обход основных тропинок, по которым ходили местные жители, и друзья сделали огромный крюк. По пути они забрались на высокую гору. На вершине Святослав остановился и начал осматривать окрестности.

– Что такое, Святослав? – произнес Триарх.

– Посмотри сам, попробуй насладиться этой красотой, – ответил Святослав.

Триарх посмотрел вокруг и увидел бескрайние таежные горы и сверкающие на солнце реки, огибающие их.

– Знаешь, Триарх, я так люблю эту землю! Матушка-Сибирь! Здесь я на своем месте. Посмотри вокруг – словно в сказку попали! Вон там заимка лешего, а чуть дальше избушка Бабы-яги. Это такое родное место. От этого чувства по сердцу теплом разливаются, будто весь белый свет в одном месте.

– Простофиля, ты свет не видел! Не ощущал бесконечность пустоты космоса…

– Сдался мне твой космос! Что там хорошего? Мне милее эти пейзажи, – ответил Святослав.

Добравшись до берега, оба уселись на небольшие чурки от бревен. Триарх и Святослав закинули удочки, но, к сожалению, клева совсем не было. Триарх постоянно лупил ладошками по своему телу, убивая комаров, и через слово ругал земные развлечения, не понимая достоинств такого отдыха.

– Святослав, я, конечно, с другой планеты! Но это же просто пустая трата времени! Не проще было сетями рыбы наловить? – Но не успел он договорить, как у него начался клев. – Эй-эй! У меня поплавок дергается, что мне делать, когда тянуть? – прокричал Триарх.

– Подожди. Как поплавок под воду будет уходить – так сразу тяни!

Триарх не послушался и со всей силой дернул удочку вверх. Попавшаяся рыба слетела с крючка рядом с берегом. Святослав посмеялся и сказал:

– Смотри, как нужно!

Спустя несколько секунд поплавок ушел под воду, юноша медленно начал тянуть удочку на себя, после чего вытащил окуня чуть больше ладони. Триарх надел нового червя на крючок, снова закинул удочку. Через минуту поплавок погрузился в воду, и он вытащил рыбу. Теперь Триарх приободрился, скука ушла, и появился азарт. Триарх ловил себя на мысли, что раньше он никогда так не веселился, не проводил время настолько беззаботно. Он рос под грузом обязанностей и статуса. А здесь, на Земле, в этой глухой деревне, он мог себе позволить думать о чем угодно.

После того как на улице похолодало, для Триарха наступили новые времена. Теперь его могли закутать в шарф и полушубок. Зимой мужчины часто выезжали на рыбалку или охоту, весело и с пользой проводили время. Все трудности и радости семья делила вместе, и Триарх постепенно превратился в члена этой дружной земной семьи.

Зимой Триарх искренне влюбился в другое русское развлечение – в русскую баню. Как-то после очередной охоты мужчины вернулись домой, Анастасия принялась готовить добытого зверя, а Триарх, Николай, Иван и Святослав отправились в баню.

Триарх испытал блаженство, почувствовав жар бани после нескольких дней выслеживания зверя на суровом сибирском морозе. Каждое подливание воды в каменку пришелец встречал с блаженством и урчанием.

– Всё! Замурлыкал! – произнес с улыбкой Николай.

– Это точно, – ответил Святослав.