Страница 61 из 74
— Зачем той самой женщине нужен Шейх? Чтобы он отправил ее обратно в мир смертных? — шепотом спросил я.
— Возможно, — прошептал Кроуфорд: — А может быть, хочет заполучить власть над царством.
— Насколько же человек может быть жаден до власти, — Мэри покачала головой и слабо цокнула языком.
— Осторожно, — я остановился и поднял руку в знак «стоп». Туман передо мной слегка развеялся и мне открылся вид на хвост скорпиона. Если бы не поднявшийся ветерок, я вероятно врезался бы в скорпиона.
Не раскрывая рта, я сложил пальцы в кулак, затем вытянул средний и указательный в сторону. Таким образом дал понять своим товарищам, чтобы они могли обойти монстра справа, в то время как я буду оставаться на месте и в случае опасности отвлеку монстра на себя.
Мэри и Джонатан прошли справа от меня и исчезли в тумане. Скорпион передо мной продолжал стоять не двигаясь. Мои товарищи должны были пройти от силы шагов пятьдесят, а потом вновь повернуть налево и выйти к черному дыму. Но видимо глазомер у них не так хорош, как у меня и они вышли на дюжину шагов раньше, и скорпион тут же всполошился. Его массивное тело развернулось вправо, а хвост опасно завис над его головой. Ладно, мой выход.
Выбежав к скорпиону, я подпрыгнул и схватился за его хвост. Огромное жало оказалось за моей спиной, и я услышал, как с него стекла струйка яда и капнула на землю. Следом послышалось шипение.
— Бегите, дальше! Я им займусь! — Раскачавшись на хвосте, я запрыгнул на спину монстра. Помню на просторах интернета мне попадались статьи о том, что если скорпион ужалит сам себя, то может умереть от собственного яда. Ну что-же, проверим насколько это верно.
Надо мной нависло жало. Вовремя уклонившись от удара я спрыгнул вниз и оказался у правого бока монстра. Жало глубоко вошло в спину скорпиона и…моя теория, как и все эти желтые страницы в интернете, оказались полной чушью. Скорпион даже не дрогнул, вытащил свое жало и направил его обратно на меня.
Вовремя выхватив саблю, отразил удар, после чего крутанулся на меня и пару раз полоснул брюхо врага, затем подпрыгнув со всей силы ударил по хвосту скорпиона с точной целью отрезать его. Только вот длина сабли не предназначалась для резки колбасок метр в диаметре. Для этого нужен длинный двуручный меч.
Скорпион издал неприятный визг и рокотания. Не знал, что ни так могут. Отпрянув в сторону, оно вырвало свой хвост, чуть не прихватив с собой мою саблю. Едва удалось удержать рукоять в руках.
— Ну? Давай, — зло проговорил я, но мой противник развернулся и удрал в туман. Убежал, поджав хвост. Зараза. Я-то уже планировал при помощи него поднять себе еще один уровень. Хотя, кто его знает, сколько таких монстров нужно убить, чтобы получить свои несчастные пять свободных очков.
Подняв голову, разглядел в тумане черный дым и пошел за ним. Бекинсаль и Кроуфорда видно не было. Да тут дальше метра и не увидишь. Решив немного ускориться, я побежал прямо и не забывал прислушиваться к окружению. Где-то справа промелькнула черная скала, но я знал, что это был один из тех гигантских скорпионов. Слева доносился рокот, а черный дым над головой становился все четче и толще. В какой-то момент мне показалось что туман рассеялся, но оказалось, что я просто дошел до конца.
Все вокруг прояснилось, и я увидел перед собой своих спутников. Они были живы и здоровы, ожидали моего появления.
— Я рада, что вы смогли выбраться, — проговорила девушка. Ответил ей взаимным кивком, и мы тронулись дальше.
Новый замок шейха возвышался высокого на холме. Нам оставалось от силы пройти пол мили, ну может чуть больше. Высоко в небе все так же парила птица. Она парила слишком высоко, и я мог различить лишь ее очертания. Мне показалось, что это еще один монстр, из тех что преследует меня с самого начала.
— А вот и обещанные призраки, — заметил Джонатан Кроуфорд. Действительно, прямо перед замком и вокруг него расположили тысячи монстров. Очень знакомых мне монстров.
С каждым шагом я все шире раскрывал свой рот. Не может быть…это же мои призванные. Все те десятки тысяч призраков, которых я добыл с таким трудом в своих путешествиях и в особенности в битве против Суртулов. Неужели после окончательной смерти они тоже попадают сюда, в царство мертвых?
Заметив наше приближение, призраки стали расступаться и пропускать нас дальше. Мои спутники сочли это странным, но мы и не думали останавливаться. С боем или без, мы должны были пройти в эту крепость.
Около ворот я столкнулся с Самкой Исчадия. Мой бывший питомец гордо сторожил врата. Нахлынувшая ностальгия заставила меня подойти поближе и протянуть руку к питомцу. Призрак тут же оскалился и отошел в сторону. Не узнает меня? Выходит, что и остальные меня не узнали. В таком случае, почему они пропустили нас?
— Сэр Дункан, о чем вы задумались? — спросил колдун, постояв у ворот в ожидании меня. Бекинсаль давно прошла во внутрь.
— Эти души…они когда-то принадлежали мне, — с горечью в голосе проговорил я.
— Вечно принадлежать вам они не будут, — ответил Джонатан. Действительно, если вспомнить наш разговор с Ким, то все души испытывали ко мне невероятную привязанность, которая в свою очередь оберегала меня от них. Что-то магическое заставляло их меня слушать и эта магия испарилась стоило нам оказаться за границами мира живых. Бросив напоследок взгляд на полчища призрачных монстров, я шагнул в ворота.
Сначала мы оказались в холе. Длинный коридор с высокими потолками провел нас к очередным дверям. По пути справа и слева, на страже стояли призрачные горгульи. Возможно, это были те же самые монстры, души которых я поглотил еще во время сражения на территории баронство Роделес.
— Если переговоры пройдут не очень хорошо, вы оба должны будете прикрывать меня, чтобы я смог прочитать нужное заклинания, — сквозь зубы процедил колдун.
— Ага, — вырвалось у меня.
— Почему они так странно смотрят на вас, — спросила Бекинсаль. Взаправду, все присутствующие здесь души, когда-то занимали место в моей резерве и были счастливы служить мне. Сейчас же в их призрачных глазах читалась ярость и что еще важнее — презрение. Вдруг мне в голову пришла мысль. Что если Ким и Рикон тоже тут. Я ведь умер, а значит все мои души сгинули и, следовательно, должны попасть сюда. Интересно, они тоже испытывают ко мне отвращение?
На вопрос Бекинсаль я предпочел не отвечать. Лишь слабо покачал головой, и мы прошли дальше пока наконец не вошли в тронный зал. Помещение было громадным. Настолько большим, что один только вид вселил в меня чувство ничтожности. Частично благодаря таким большим размером, сюда уместились огромные призрачные создания включая гигантскую жабу. Ее я тоже узнал! Это была та самая жаба, которую я сбросил в центре Нью-Йорка.
— А вот и та самая женщина, — зло, через зубы проговорила Бекинсаль. Я перевел взгляд в дальнею часть зала и увидел ее. Хорошо знакомая мне фигура восседала на троне. Даже отсюда я мог заметить пылающее в ее глазах презрение. Закинув ногу на ногу, крупная женщина махнула руках позволяя нам подойти поближе.
— Дункан, какая встреча…не скажу, что рада тебя видеть, — воскликнула княгиня Шафак.
— Разделяю твои чувства, — ответил я. Джонатан и Бекинсаль вопросительно взглянули на меня, но не получили от меня каких-либо разъяснений. Сделав несколько шагов без опаски, подошел к пьедесталу и взглянул в призрачное лицо чародейки.
— Не соизволишь ли ты объяснить мне, что тут происходит? — я слегка дернул рукой у бедра указывая на сложившуюся ситуацию.
— А ты как думаешь Дункан? — спросила Шафак, но поняв, что я не собираюсь отвечать, продолжила: — Все мы, твои души, после смерти оказываемся тут и знаешь что? Мы продолжаем наращивать свою силу. Только вот в отличии от прежней призрачной жизни, тут в Царстве Мертвых, мы не принадлежим никому и сами вольны вершить свою судьбу!