Бесчувственная

─ Довожу до твоего сведения, что собираюсь у тебя её украсть, ─ заявил он, заставив меня скрежетать зубами.

─ Она ничего с тобой не чувствует, ─ даже не думал, что способен звучать так самодовольно. ─ И ты серьёзно? Вчера ты хотел ей воспользоваться и убить, а может, и в другом порядке…

Рык меня нисколько не впечатлил, но это не отменяло его правоты, обрушившейся на голову снежным комом.

─ Она тебе крылья вернула, не заметил ещё?!

─ Не ори, сам знаю, ─ поморщился я, возрождая в памяти вчерашние события.

Ощущения были новыми и непривычными. Только наши давно ушедшие за Грань предки могли похвастаться подобным — у них была возможность летать, рассекая воздушные потоки почти наравне с величественными дракенами. И обнаружить, что благодаря какой-то девчонке в тебе вдруг просыпаются когда-то отобранные у твоего народа силы, было так же немыслимо, как сам факт нашего выживания.

─ Я к тому, ─ не отставал Райден, ─ что тебе она всё равно будет не нужна, а я полностью свободен! Так что ты обязан мне помочь.

Не нужна? Помочь в чём?

─ Ты хочешь, чтобы я помог тебе в её соблазнении? ─ я не поверил своими ушам. ─ Слышишь себя вообще?

─ Она сама должна сделать выбор, если ты не понял. Друг ты мне или кот нагадил?

Вот, значит, как мы заговорили… В детстве, когда он творил всякую дичь, именно мне приходилось отдуваться, ведь никто не верил, что такое прелестное создание с белокурыми волосами и видом агнца вообще способно на шалости. И получал я за него часто. Несмотря на эти разногласия, мы всё равно оставались друзьями, делясь самым дорогим, но в этот раз я не собирался делиться тем, что уже считал своим по праву. В конце концов, я первым её увидел… Вот только выбор и правда должен остаться за ней, и с этим я ничего не смогу поделать.

─ И что её ждёт с тобой? Помнишь, что док сказал? Её бесчувственность вполне может обернуться тем, что каждое, самое лёгкое прикосновение будет ощущаться, как тысяча раскалённых кинжалов. В другом же случае, она по-прежнему не будет ничего с тобой чувствовать.

Я до сих пор не мог поверить, что у этой девушки такая судьба. После того, как доктор явился и увидел то, что с нами сотворил кьёрни и мы сами, сперва долго смеялся, а потом и от себя добавил. Но больше переживал всё равно за Наяру, и именно тогда поведал о своих на её счёт подозрениях. Обо всех своих подозрениях.

─ А что насчёт тебя? Совет выбрал тебе невесту, магия вас связала — так неужели ты хочешь для крольчонка участи наложницы? Даже наши прадеды такого почти не практиковали.

Напоминание о том, что моя собственная жизнь мне не принадлежит, больно резанула по сердцу, и Рай знал, куда бить.

─ Зато ты, я смотрю, уже всё решил. Что? Неужели и от плана отказываешься из-за внезапного открытия? Ведь именно ты предложил всё это начать!

─ А теперь хочу закончить, ─ отрезал он, смяв в пальцах простынь. ─ Но её происхождение неоспоримо, и даже я понимаю, что нельзя рисковать такой драгоценностью. Знаешь, что будет, узнай о ней остальные?

Я непроизвольно зарычал, а внутренности обожгло, стоило лишь представить, как Наяру отберут, чтобы подарить, например, императору. А тот уже никогда не отпустить её из пусть и золотой, но всё же клетки.

─ Никто о ней не узнает. И мы с тобой дадим друг другу клятву в любом случае.

Райден решительно кивнул, а после спросил:

─ Расскажем ей?

─ Пока просто понаблюдаем. В конце концов, мы можем и ошибаться.

Только зверь не ошибался, и мы с ним оба уже знали, что добыча всё равно не ускользнёт из наших лап.

На кухне мне не хватало Рыси. Его болтовня отвлекала, а присутствие вселяло какую-никакую, но уверенность в завтрашнем дне, и известие о его задержке совсем не радовало. Поела я в компании такого же голодного Вольта, не собираясь сидеть и смотреть, как меня пожирают взглядами, да и платье предпочла надеть обычное — всё равно если Палач решит как-то меня наказать, он итак придумает, что сделать.

Именно упрёк о моём внешнем виде я и получила первым, едва вернулась в комнату к страждущим с огромным подносом.

─ Всё-таки ослушалась? ─ попытался заморозить своим тоном, но я вообще не прониклась — я с трудом донесла им этот завтрак, который так старательно готовила.

─ А что вы мне сделаете? Сначала встаньте и догоните, ─ даже чуть улыбнулась, наверняка беся их обоих до умопомрачения. ─ Есть будете или мне всё обратно унести?

─ С огнём играешь, крольчонок, ─ протянул блондин, пытаясь принять сидячее положение, чем насмешил меня. Тоже мне Высшие Лорды — даже подняться неспособны. ─ Да что за…

Он медленно соскользнул спиной обратно по шёлку наволочки, и смешка я всё-таки не сдержала, за что и поплатилась.

─ А ну-ка поднеси сюда то, что ты там наготовила, ─ приказали мне, похлопав по постели. ─ Будешь кормить, раз такая дерзкая.

И что я делала мирозданию, чтобы это заслужить? У них же нет какой-то традиции, связанной с едой? Не хотела бы я оказаться привязанной к одному из них по незнанию.

─ Я даже имени Вашего не знаю, чтобы так с Вами сближаться.

Высший открыл было рот с чуть пухлыми губами, но Палач его самым наглым образом перебил.

─ Его зовут Райден, но ты можешь придумать ему любое другое имя, ─ с чего-то позволил он, а потом уже без шуток добавил: ─ Подойди, Наяра.

Я бы могла сейчас дать дёру и просто схорониться на время в одной из комнат — Вольт бы охранял меня до последнего, но я знала, что всё это бесполезно.

─ Сбежать всё равно не получится, ─ словно прочёл мои мысли Рэн. ─ Подойди.

Поднос чудом не дрогнул в руках, однако я его удержала и посеменила к этой парочке, внимательно следящей за каждым моим шагом. Прежнего страха я по-прежнему не испытывала, только в глубине моей души и на её поверхности скреблось что-то, что не поддавалась описанию, когда я подходила всё ближе и ближе. Волнение? Трепет? Предвкушение? Последнее здесь вообще было лишним, и, тем не менее, я не способна была объяснить себе это чувство.

─ Смелее, крольчонок, ─ поторопил меня Райден, и я едва не споткнулась.

Наградив мужчину гневным взглядом, чем вызвала на его лице непередаваемую гамму эмоций, я поставила еду на сундук в изножье кровати и стала ждать дальнейших указаний.

─ Будь добра, поднеси кофе, ─ сказал Палач ровным тоном, не предвещающим ничего. Хорошего.

─ И я не откажусь, ─ донеслось с другой стороны постели.

Я молча наполнила чашки из кофейника, предусмотрительно приготовив напиток в той адской машине, и отправилась сперва к Рэну. Подавая ему кофе, я игнорировала его пристальный, обжигающий взгляд, а когда он ухватил моё запястье, чтобы помогла ему, не сумела сдержать дрожи. Он пил, продолжая смотреть на меня, и от такого препарирующего внимания к щекам против воли приливала краска.

─ Эй, долго я буду ждать? ─ второй голос не сумел разбить моё лёгкое оцепенение.

Тёмно-серые глаза буравили меня до тех пор, пока чашка не опустела, но даже перестав меня касаться, Палач будто всё ещё удерживал мою руку и точно знал, как на меня действовал.

Ноги подкашивались, едва я подскочила, чтобы обслужить второго, и если я думала, что с Райденом будет проще, раз его прикосновения не вызывают у меня никакой реакции, то очень сильно ошиблась. Синие омуты затягивали куда-то на дно и, в отличие от взгляда Рэна, эти глаза обладали какой-то иной силой, буквально вынуждающей приклеиться к месту и не двигаться. Так со мной и случилось, стоило лишь присесть.

─ Что опять происходит? ─ чувствуя, как участилось сердцебиение, полюбопытствовала я.

─ А что такое, крольчонок?

В этот же самый миг к спине прикоснулись пальцы, и я вздрогнула больше от осознания своего положения. Похоже, Лорды изволят играть…

─ Вы опять за своё?

─ Но мы же не делаем ничего страшного, верно, Рэн? ─ хитро сверкнув глазами, сказал он другу и, скинув опустевшую чашку на пол, накрыл своей горячей ладонью мою коленку.