По головам

После этого я вернул управление автопилоту, позволив ему вести багаж туда, куда требовалось. Считанный из памяти маршрут показал, что багаж на тележке предназначался как раз для отправки через грузовой тоннель — как раз то, что нам и было нужно.

Впереди всё было просто утыкано камерами, кроме буквально пары «слепых пятен», и я внимательно следил за дорогой.

Лёгкой прогулки никто не обещал — впереди стояло несколько бойцов в бронескафандрах, не говоря о снующих туда-сюда служащих с «Королевы», но — главное, хотя бы Романцев, который был для нас самой главной опасностью, нигде не маячил.

Я даже специально отвлёкся на дальние камеры, следящие за помещениями для допросов, но там всё было по-старому — внутрь заводили техников, одного за другим, а наружу кроме них никто не выходил. Выходило, что вервольф ещё там, ловит не существующих «крыс». А значит — мы в безопасности.

Робот будто нарочно не спеша, метр за метром тащился дальше по маршруту. Миновал бойцов в скафандрах, подъехал к полностью открытому шлюзу, за которым виднелась длинная овальная «кишка» соединительного тоннеля, въехал в него и потащился прочь от лайнера. От космоса нас теперь отделял только толстый полупрозрачный материал.

Несколько минут — и наш путь к космической станции закончился. Мы вновь въехали на плоскую поверхность станционного шлюза и в числе тянущихся нескончаемой вереницей роботов-погрузчиков направились к помещению для выдачи багажа, миновав несколько залов и коридоров.

На какие-то секунды «заморозив» все смотрящие на нас камеры, я схватил нашу сумку и бросил Яромире:

— Пошли! Туда!

Мы спрыгнули и, отбежав в сторону, уселись в неприметном углу.

— Прячемся. Ждём.

Я снова накинул на нас накидку, и мы затаились. В следующем помещении было неприемлемо людно — слишком многие хотели получить свой багаж, и соваться туда сейчас было попросту опасно. Конечно, речь шла о пассажирах третьего класса, всех относящихся к первому и второму обслуживали личные погрузчики, которые следовали за своими хозяевами вплоть до самой конечной точки маршрута.

Надо было переждать совсем немного, хотя бы до тех пор, когда из помещения выйдут наблюдающие за процессом служащие. Тогда на нашу форму никто не обратит внимания и не станет задавать ненужных вопросов. После этого, проскочить к выходу из посадочной зоны и затеряться на территории базы не должно было составить труда. Во всяком случае, хотелось в это верить.

Также хотелось верить, что ждать нам оставалось уже совсем недолго. Поэтому мы терпеливо сидели. Время тянулось монотонно, как роботы-погрузчики, выезжающие друг за дружкой нам навстречу.

И всё было хорошо, но вдруг на одной из камер в трюме «Королевы солнца» — а я, конечно же, продолжал следить и за лайнером и за станцией — появилось кое-что, что мне крайне не понравилось.

Прямо к шлюзу и к соединительному тоннелю, полностью повторяя наш путь, направлялись те, кого я опасался больше всего. Романцев и Парашаев.

Глава 33

Напряжённое ожидание закончилось — пришла пора действовать.

Вервольф и гравимансер почти догнали нас, и остались незамеченными… А ведь я следил за каютой, в которой они находились! Всё время следил, самым внимательным образом! И никто, если верить камерам, оттуда не выходил.

Сам по себе этот факт был не то чтобы удивительным. Способов незаметно покинуть помещение придумать не сложно, начиная с того, которым я сам пользовался, и заканчивая банальными потайными дверями.

Проблемой было другое. Если Романцев и Парашаев действуют так, чтобы скрывать свои перемещения от чужих глаз — значит, они всё-таки выяснили кое-что про меня.

Если так — карты в моих руках очень быстро превращались из козырных в краплёные. Найти противодействие кибермансеру не так сложно. Мои способности, даже если их хорошо развить, далеко не самые сильные в бою и ни разу не универсальные. А до «хорошо развить» мне было очень далеко, как минимум — требовалось разобраться, что творятся с моими источниками, и починить их.

До сих пор все наши победы были больше за счёт эффекта неожиданности, моего опыта и наглости, а также того, что никто не знал, от чего конкретно защищаться.

Теперь же всё менялось. Если к каждой камере приставят «живого» наблюдателя, если в зоне доступа уберут все незащищённые устройства, тогда я попросту «ослепну» и вообще останусь без инструментов воздействия на внешний мир.

И это лишь половина беды. Вторая половина — вервольф. Если уж он встал на след, если почти дошёл до нас — то уже не отступит. А значит, с этой проблемой надо что-то делать.

План пришёл в голову почти сразу. Не самый лучший, но в наших условиях было не до поисков идеала. «Заморозив» все камеры, я скинул накидку и вскочил на ноги.

— Что случилось?..

Яромира ещё не закончила свой вопрос, а я уже скинул китель, рубаху, отстегнул крепления своего щита и начал прилаживать его на грудь девушке, а в руку ей сунул револьвер.

— За нами идут. Вервольф и гравимансер. Быстро, иди туда, подальше к стенке… Когда они зайдут, громко вскрикнешь и привлечёшь их внимание. Стреляй только в крайнем случае.

— А… Ты?

— А я буду их убивать.

Накинув на себя маскировочный балахон, я послюнявил палец, проверяя направление ветра — к счастью, дуло в нашу сторону, со стороны перехода на лайнер, и это сильно облегчало задачу. После этого встал у стены, так, чтобы как можно дольше оставаться вне зоны видимости врагов, и достал разрядник. Посмотрел на индикатор — оставалось где-то пятнадцать процентов боезапаса, как раз на скоротечную стычку.

Уже совсем скоро я увидел идущих по следу своими глазами, а не камерами. Они деловито и сосредоточенно шагали в нашу сторону, обходя медленно ползущих роботов-погрузчиков. Причём, холёное лицо вервольфа, не говоря об усиках, больше не было лицом — это была настоящая звериная морда, да и ладони его покрывала густая шерсть, а пальцы оканчивались длинными кривыми когтями. Очевидно: для того, чтобы обострить нюх, Романцев запустил частичную трансформацию, что делало его вдвойне опасным противником.

Частично утешало лишь то, что они были вдвоём, ни одного бойца в бонескафандре с собой не взяли. И непонятно, то ли это — следствие излишней самонадеянности, то ли — какой-то хитрый план.

С каждым шагом Романцев и Парашаев были всё ближе. Я поднял разрядник и наблюдал за ними, моля Кровавых Богов, чтобы они не заметили ничего раньше времени. Требовалось совсем немногое — чтобы перевёртыш и гравимансер подошли на расстояние прямого удара. Конечно, никто не помешал бы расстрелять их издалека, но… Я больше доверял рукопашной и Когтям Гнева, разрядник — не самое мощное оружие.

Будто подслушав мои мысли, Вервольф вдруг взрыкнул и остановился. Парашаев сделал по инерции ещё полшага, кинул быстрый взгляд на напарника, и тут же весь собрался, явно восприняв предупреждение всерьёз.

Расчёт на то, что эти двое успеют выйти и Яромира отвлечёт их на так нужную мне пару-другую мгновений, не оправдался. Дальше тянуть было нельзя.

Я кинулся навстречу сладкой парочке, одновременно открыв огонь. Всё тут же наполнилось треском, яркими отсветами молний. Запахло озоном. Разряды, один за другим, понеслись вперёд.

Первой целью выбрал гравимансера, как более опасного противника — в отличие от вервольфа, его способности были дистанционными.

Не повезло. Этот низкорослый крепыш явно серьёзно относился к своей безопасности. Разрядник оказался бесполезен — все выстрелы скомпенсировала полупрозрачная сфера силового щита, слабо блеснувшая растекающимися от мест попаданий голубоватыми прожилками.

Гравимансер сориентировался мгновенно, начав поворачиваться в мою сторону. Одновременно, оскалился и рванул вперёд вервольф.

Слишком быстро. Стало понятно, что ещё чуть-чуть, и это лохматое, клыкастое и очень злое чудище доберётся до меня. Пришлось перенести огонь на него. Бесполезно — Романцев тоже оказался защищён индивидуальным щитом.