Хомячок в наследство

— Плоть слаба, — повинился он. — Валерианы мне подсунули.

— Алкаш, — припечатал фамильяра Роны хомяк. Я скромно решила умолчать о том, что кто-то вчера натрескался пирожка со снотворным зельем. — Милена, вторая ведьма, старуха такая, сбежала?

— Да вот не нашли, — развел руками Ритай. В его голосе было столько нежных обещаний, что на месте Милены я бы пошла топиться в болоте. И то приятнее будет.

— Ладно, — Зяма вспомнил обо мне, — Иви, ты как в запрещенных ритуалах? Разбираешься?

Я нервно сглотнула. Глупо ведь заверять, будто ты в них специалист? Тем более что ты точно не специалист.

— Хорошо, — правильно понял мои неуверенные топтания фамильяр. — Черти мелом круг на полу, а из центра семь лучей. Да с размером не промахнись, твоя закадычная врагиня должна целиком в нем поместиться. И руны Хагалаз не забудь в каждом секторе прописать. А ты Кристоф потом Рону перенесешь. Только аккуратно.

Я от усердия пока чертила, кончик языка аж высунула.

— Иви, ты зачем в круг легла? — шепотом спросил маг.

— У меня глазомер плохой, — со вздохом пришлось сознаться. — А мы с ней одного роста.

Кристоф хрюкнул, но стоило мне посмотреть на него, как лицо блондинчика стало по-ангельски невинным.

Очередной кровавый ритуал я провела более уверенно. По крайней мере, на ладони имелся лишь небольшой порез. Форей, который тряпочкой растянулся на своей хозяйке, мерно сопел.

Когда из соседней комнаты раздался радостный крик Ритая, я чуть не отдавила ноги подкравшемуся со спину Кристофу. Только тяжелая рука на плече удержала меня от высокого прыжка.

— Сынок! Очнулся!

Рона сделал глубокий вздох.

 — Не забудь с нее плату стребовать, — влез меркантильный хомяк. — Ты же ведьма, а не поставщик добрых услуг. Любая работа имеет цену, иначе девица тебе останется должна. А зачем нам такая повязка до конца жизни?

Дверь резко распахнулась.

— Всем стоять, работает стража! — громко рявкнул влетевший в комнату мужчина.

У меня в голове и так звон, а этот ненормальный еще орет.

— Ей тоже стоять? — невинным тоном уточнил Зяма, тыкая лапкой в бессознательное, но уже не умирающее тело Роны.

Страж задумался.

— Всем лежать, — не так уверенно проговорил он.

— Я бы не советовал, — фамильяр с добродушной усмешкой прошелся вдоль начерченной линии. — Испортите ритуал — получите два трупа.

— Всем лежать, но аккуратно? — спросил вконец растерявшийся мужчина. — Или не всем лежать и стоять?

— Дорогой мой, — хомяк умудрялся взирать на стража сверху вниз, давя несчастного морально, — а есть среди вас кто званием постарше и мозгами побогаче?

— Положим, есть, — в комнату шагнул еще один тип, и я прижала тесак к груди, как мягкую игрушку маленький ребенок в надежде успокоиться. Существует специальная каста стражей, занимающаяся расследованием подобных преступлений. У любой ведьмы при виде их начинается зуд по всему телу. — Особоуполномоченный от Ковена и Гильдии магов Тиврелий Паркс.

Я медленно перевела взгляд на Кристофа. Тот потрясенно раскрыл рот:

— Дядя?

— Мда, — глубокомысленно изрек Зяма, — какая концентрация родовитого семейства в глуши. Вас, господин особоуполномоченный, ждать обычно долго приходиться, а тут меньше, чем за пол дня появились. Никак проездом? До Бздыжников.

— Залман, — проворчал седовласый представитель рода Паркс.

— Зяма, будьте любезны, — сладким тоном поправил его хомяк. — Неужели «особисты» стали так плохо добывать информацию?

Дядя Кристофа нам охотно продемонстрировал семейный тик щекой. Сразу видны теплые и дружеские взаимоотношения этой парочки.

Рона не нашла лучшего времени, чтобы распахнуть глаза. Ладно бы только их, так еще и рот открыла:

— Ты! — зашипела она слабым голосом. — Все из-за тебя!

— Да? — непонятно чему обрадовался Тиврелий. — Это официальное заявление?

— Я сейчас тебе перестану спасать, — с угрозой зашипела я в ответ. — И вообще, вы на нас гадость всякую наслали!

— Это ты кобеля раздразнила! — она с трудом подняла руку и ткнула в мою сторону пальцем. — Если бы он приставать не начал…

Все-таки Парксы определенно близкие родственники. Лица, по крайней мере, одинаково у них вытягиваются.

— Любовная магия? — неуверенно уточнил он.

— Если бы, — Зяма закатил глаза. — Человеческая дурость.

— Ладно, — мужчина тряхнул седой головой. — Будем разбираться. А пока ведьма Иви Соврен задержана за проведение запрещенного ритуала.

— Да сейчас, — фыркнул Кристоф и плечом оттеснил меня в сторону. — Дядя, я решительно против!

 — Ты, конечно, молодец, — влез фамильяр, — но мериться магией и махать мечами в небольшой комнате — не самое лучшее решение. — Помолчал и насмешливо добавил: — Поправка восемь-семь, господин особоуполномоченный. Спасение жизней мирных жителей, как вы знаете, ставится приоритетом. Или, может быть, вы хотите заявить милому хозяину сего постоялого двора, что его сына спасли зря? Надо было дождаться вас, составить протокол, получить разрешающую подпись в Ковене, заплатить пошлину и после этого уже смело хоронить собственного, пусть и дурного, ребенка?

Казалось, что Зяма разговаривает исключительно вежливо, но каждое его «вы» выглядело как плевок.

— Хорошо, — скрипнул зубами Тиврелий. — Вот у данной ведьмы есть претензия к Соврен. Это повод ее задержать?

Лежащая на полу Рона с неудовольствием скосила глаза на указывающий на нее перст. Форей дернул хвостом, значит, восстановление идет полным ходом. Я бы подошла поближе, чтобы убедиться в результате, но жилистая спина Кристофа сильно мешала. Маг не спешил расслабляться, продолжая держать руку на эфесе.

— Вы у меня спрашиваете? — насмешливо зафыркал Зяма. — Конечно, вы всегда имеете право задержать Иви, и даже подвергнуть ее допросу, но сможете ли вы выйти в таком случае из постоялого двора? Видели милую толпу перед входом? Ведьма у них одна, и, как ни странно, ее все любят. Добрая потому что. Хотите испытать силу дрына на себе, господин особоуполномоченный? Без доказательств они свою ведьму в обиду не дадут. Такие уж тут порядки. Вы же в Бздыжники собирались? Вот и счастливой вам дороги. Если попутную телегу найдете.

Паркса откровенно перекосило.

— Нет уж, предпочту тут задержаться. В любом случае нужно снимать показания и разбираться с незаконными ритуалами.

— Воля ваша, — развел лапками Зяма. — А теперь не мешайте. Идите вон с Ритаем пообщайтесь. И стража своего умненького заберите.

И дядя Кристофа действительно вышел. Взял и вышел, не проронив ни слова.

— Иви, — одернул меня фамильяр, — хватит хлопать ушами. Завершай ритуал, а то Форей сейчас вконец иссушится.

Через полчаса я была готова растянуться на полу рядом с Роной. Теснить чужую силу, не позволяя ей выйти за границу круга, очень утомительно. Это словно одежду в переполненный ларь ногой утрамбовывать, а она все равно наружу лезет. Если бы не Кристоф, точнее, его рука, обнимающая меня за талию, определенно сползла бы на пол.

Обеспокоенный Ритай несколько раз заглядывал к нам, интересовался, когда его сын перестанет то приходить в себя, то валяться без сознания, высунув язык. Заодно хозяин постоялого двора нам поведал, что особый гость, действительно расспросив его и кое-кого из местных, прихватил парочку стражей и ушел в лес. Я мысленно и исключительно злобно пожелала волкам приятного аппетита. Мне все равно, кто у них сегодня будет в рационе, Милена или Тиврелий Паркс. Оба принесли мне лишь проблемы.

Наконец-то, Форей соскочил с Роны и смачно потянулся задней лапой.

— Кажись, все. Теперь ей только резерв восстановить осталось. Через недельку будет в норме.

Моя неподруга сверкнула зло глазами и буркнула:

— Сколько я должна?

Кристоф отпустил мою талию и даже сделал шаг, чтобы галантно помочь ей подняться, но на него зашипели все разом.

— Куда руки тянешь? — хомяк воинственно встопорщил шерсть.

— Что, резерв ей решил помочь восстановить? — я ткнула кулаком блондинчика в плечо.