Хомячок в наследство

— Не льсти себе, — фыркнула я под смешок Зямы. — Да про меня и так только ленивый слух не распускает.

Поскольку жалобщиков пока на горизонте видно не было, я решила сварить мазь от ревматизма. Летом она более востребована чем зимой. Вот такой закон деревенской жизни.

Состав там, конечно, не очень. Один засушенный помет коровы чего стоит. Но действенная. Зельеварение вообще наука интересная, чем хуже кладешь ингредиент, тем лучше итог. Наша преподавательница варила себя омолаживающую маску из пяти видов навоза, зато выглядела всегда моложе лет на двадцать.

По избе поплыл сладкий и приторный душок. Котелок охотно расплескивал брызги мази вокруг себя.

— Может мне есть чем заняться? — слабым голосом спросил Кристоф, забившись в дальний угол.

— Ты у меня спрашиваешь? — я даже отвлеклась от помешивания. — Ну, кхм, хорошо. Сходи до старосты, узнай, когда кровать тебе дадут. — Маг с такой радостью припустил на свободу и свежий воздух, я только успела крикнуть в след: — И меч оставь!

Зяма спокойно себе посапывал в клетке. Мне даже хотелось его разбудить и продемонстрировать как отлично я умею варить зелья.

В итоге мазь я чуть не сожгла. А виновен в этом блондинчик. Пахом действительно выделил ему кровать, только нес он ее на себе, в зубах удерживая куль с подушкой и одеялом. Я расщедрилась на аплодисменты, когда носильщик сполз в дом. Поскольку отойти от котелка я не могла, магу пришлось самому с трудом пропихивать лежбище в далеко неширокий дверной проем.

Я добрая хоть и ведьма. Я позволила ему отдышаться, прежде чем напомнить про ведро с водой. В окно было прекрасно видно, как Кристоф прыгает вокруг колодца.

Мало ведро поднять, его исхитриться надо снять с крюка и не утопиться.

Далее я попросила нарубить дрова. Нас же теперь больше, а следовательно их тоже необходимо больше. Проснувшийся к тому моменту Зяма лишь тихонько похихикал над моей логикой.

После десятой попытки убиться особо извращенным способом, Кристоф вроде разобрался в хитрой работе колуна. Виды из окна сегодня меня как никогда радовали.

И, естественно, он весь взмок. Я же не могла позволить ему простыть. Нет, самогон как местные я в качестве лекарства не одобряю, поэтому было решено истопить баньку. А для этого что нужно? Правильно, еще воды.

Когда стемнело рухнул Кристоф на постель в своем углу и отрубился моментально. Я уже тоже собралась спать, как с улицы раздалось:

— Ведьма! Ведьма! Беда случилась! Роника из леса не вернулась!

 В сапоги я впрыгнула в буквальном смысле с кровати. Путаясь в рукавах рубахи, костерила на все лады родителей девочки. Вот сколько раз я местным говорила, чтобы не тянули до темноты? Не надо надеяться, будто ребенок просто загулял! Места у нас глухие и дремучие. И лес такой же. И болота топкие.

— Что случилось? — сонным голосом пробормотал в подушку Кристоф.

— Девочка пропала! — зло рыкнула я, пытаясь понять, где у юбки вход, а где выход.

На уставшего мага новость произвела поистине сокрушительно воздействие — он рухнул с кровати.

— Я сейчас, — простонал он, подтягивая к себе сапоги.

Зяма вынырнул из моей сумы для экстренных ситуаций и недовольным тоном поинтересовался:

— Где ритуальный тесак? Как ты собралась обряд поиска без него проводить?

— Как… как… как всегда, — я тактично умолчала, что на полноценный ритуал мне никогда не хватало сил. Приходилось довольствоваться двумя светлячками, которых сначала нужно было изловить. По закону подлости в банке сейчас пусто. Последних жуков я потратила не так давно. — Ладно, пусть будет тесак, — вздохнула я и чуть не уронила ритуальный нож себе на ногу.

Блондинчик как ответственный человек тоже собирался на поиски и уже взял в руки меч.

— Кристоф, — ласковым голосом позвал его хомяк, — мальчик мой, ты ничего случаем не забыл?

— А? — повернулся маг к нам.

Мне срочно пришлось подбирать с пола челюсть. Все-таки это не красиво так плотоядно рассматривать чью-то попу, обтянутую нижними портками по столичной моде в облипочку. Помнится, девчонки в Академии про такую говорили: как орех. Интересно, а ему сидеть не больно? С виду каменная.

— Штаны! — рявкнул Зяма, придавая ускорение Кристофу и разгоняя мои неуместные думы. — Прежде чем надеть сапоги, нужно натянуть штаны.

Возле моего дома собралась вся взрослая часть Бздыжников. Я бросила недовольный взгляд на ревущую женщину, которую за плечи обнимал бледный муж. Я потом им все выскажу.

— Светлячки где? — заволновался староста, заметив, что у меня в руках нет банки.

— Обойдемся без них, — отмахнулся от него Зяма. — Народ! Расступись! Ведьма звезду чертить будет.

Я нервно сглотнула. Вера фамильяра в меня вряд ли компенсирует провал ритуала.

— Пускай чертит, — покивал Пахом. — А мы пока светлячков соберем.

Хорошие у нас люди в Бздыжниках. Оптимисты.

Кристоф остался топтаться рядом с нами, чем еще больше раздражал.

— А я думал, Зал… Зяма пошутил насчет теска, — он присвистнул, разглядывая мой ритуальный нож. — Тебе никто не говорил, как инвентарь должны выглядеть? И что за убогая ручка?

 A вот не надо злить ведьму, когда у нее такое оружие в руках. Я зашипела и угрожающе потрясла тесаком:

— Слышь ты, родовитый, не у всех за пазухой имеется лишняя монета на ненужные излишки, — и взглядом указала на рукоять его меча, украшенную гербом и крупным рубином.

Кристоф, несмотря на свою заносчивость, оказался парнем, понимающим, и попятился:

— Извини, извини. Я забыл. Брунгильда рассказывала, как твой отец у нее деньги на учебу требовал. Теперь-то понятно, что ты в такой дыре забыла. Нормальное место купить капитала не нашлось, да?

— Ты бы аккуратнее в выражениях был, — я с самым что ни на есть кровожадным видом постучала лезвием плашмя по раскрытой ладони, — ты сейчас при жителях обзываешь их чудные деревни. Если твоя родовитая персона не заметила, то ты тут, мягко говоря, не в почете. Я даже не уверена, что местные в курсе кто такой Паркс. Поэтому, будь так любезен, засунь гонор…, ну общую мысль ты понял, думаю.

В наше противостояние взглядов (еще бы чуть-чуть и я бросилась бы на блондина с целью выцарапать его глаза) влез Зяма:

— Молодые люди, все нежности потом. А сейчас, — и как отвесит мне магический подзатыльник, — рисуй!

Мои щеки потеплели от стыда. Там ребенок в лесу темном один, а я нашла с кем языками сцепиться. С магом! Тьфу просто.

— Иви, я надеюсь, ты помнишь, как надо чертить звезду? — строго спросил фамильяр, и я почему-то почувствовала себя на экзамене. Сразу вспотели ладони, а под ложечкой засосало. — Что ты задрожала? Я подскажу.

На самом деле предмет «Кровавые ритуалы» мне давался проще всех, ведь в их основе лежит лишь систематическое запоминание. Зубришь до посинения и оценка в кармане.

Главная проблема: ползая на корочках случайно не стереть то уже начертила.

— У тебя ошибка, — влез с замечанием Кристоф. — Ты руну Эваз нарисовала, а надо Манназ. Ты же человека, а не лошадь ищешь.

Я, конечно, исправила, но проворчала:

— Ты и в ведьминых ритуалах разбираешься.

— Для общего развития полезно, — беспечно пожал плечами маг, не замечая скрежет моих зубов.

Вот так под ехидные комментарии я закончила звезду, ошибаясь еще два раза. А во всем виноват маг! Зуб даю.

В результате я слегка озверела. На мою ласковую просьбу «Вещь быстро!», подкрепленную экспрессивными взмахами тесака, матушка Роники швырнула в меня тряпичную куклу и осела в беспамятстве.

— Ты сейчас как самая настоящая ведьма, — похвалил Зяма. — Только ножичек свой ритуальный аккуратно положи на землю. Массовый забой населения в планы не входил.

— Я в порядке, — огрызнулась в ответ. — Ученичка своего держи подальше…

— Иви! — сердито перебил меня фамильяр. — Ох уж эти ведьмы в период становления. Хуже подростков с прыщами, честное слово. Просто выдохни. Это сила на тебя давит.

— Ничего подобного, — огрызнулась я и спешно прикусила язык. Действительно закатывать истерики не в духе человека, который точно знает, что ими проблемы не решить. Мои родные хорошо мне эту науку преподали.