Жена на замену

Мужчина, так и не назвавший своего имени, медленно поднял голову и осторожно посмотрел в мое лицо. Ух ты! Глаза нереально голубые, как зимнее небо в мороз, тонкие брови чуть темнее волос, прямой нос, пухлые губы, острый подборок и ярко выраженные скулы. Красавчик. Но, увы, сколько бы ни всматривалась, никакого притяжения не ощутила. Обычный мужчина.

— Если бы ты совершил проступок, твоя невеста взяла бы на себя свою вину?

— Такого бы не случилось, я ошибок не совершаю. Нэя не знала, что платье украдено. — И взгляд снова в пол, кулаки сжаты, а сам натянут, что тетива лука.

— Скажи, чтобы вошла, хвост пусть спрячет под платьем. — Отошла от мужчины, не ощутив даже толики аромата. Как будто он совсем ничем не пах. Нюх забился или так надо? Как же мало знаю про змей! Чтобы дать девушке время расправить платье, отвернулась к окну лицом. Тихое шуршание одежды подтвердило ее приход, но оборачиваться не спешила. Взялась, называется, а наказания придумать не могу. Что я хотела увидеть у нее на лице? Вину? Стыд? Раскаяние? Вершительница судеб, блин. Что если этот наг хороший воин и по моей вине Ништхурак лишится служащего?

— Госпожа, — тихо позвал мужчина.

Нехотя обернулась. Девушка оказалась миниатюрной и донельзя смущенной. Передник изрядно измят, даже сейчас из рук не выпускает. Теперь понятно, почему Суи выбрала для нее мое платье. В таком положении, из-под длинной юбки торчал кончик тусклого хвоста. В моем платье его было бы не видно, а блеск камней видимо должен решить бледность Нэи. Господи, как такому воину понравилась эта невыразительная моль? Из-под чепчика торчала прядь русых волос. Не помню, какие у Суи, но от сестры у нее разве что губы пухлые. В остальном полная противоположность, груди даже практически не было. Невольно посмотрела на свою, что она туда подлаживать собралась?

— Вы истинные что ли? — Недоуменно уставилась на парочку. Мужчина весь дернулся, выпрямился, как будто стал шире. Девушка же наоборот скукожилась, стала совсем мелкой. Тяжело вздохнув, прямо посмотрела на Нэю. — Знала про платье? Только не ври!

— Не знала! — Девушка на миг посмотрела на меня золотистым взглядом Суи. Может, маленькая еще, не выросла? Хотя нет, нос то меньше не станет. — Простите, пожалуйста! Я все верну и переделаю! И сестру простите! Она всегда лучшего для меня хочет!

— Что ты возвращать то собралась? — Устало присела на ручку дивана, медленно покачивая ногой. И какое наказание им придумать? Если Суи сворует другое платье? Держать воровку рядом с Сашкой? Ну нет. Узнать бы еще, какую клятву давала прислуга. — Свадьба когда?

— Через месяц, — медленно ответила девушка.

Времени собрать денег на свадьбу хватало, далось им это платье! Денег не хватает? Платят мало?

— Сестра лучшего хочет? Раньше тоже воровала? — Парочка подозрительно притихла.

— Нет, госпожа, простите грешную! — Ввалилась в комнату Суи, очередной раз, падая на колени, но в этот раз не головой в пол. Секунда и прекрасный ковер заливает кровь из разорванного запястья. — Клянусь, что не вру, клянусь служить верой и правдой, словом и делом не причиняя вам вреда, если ошибусь, отсохнет мой хвост! Клянусь!

Миг и в комнате на секунду ярко сверкает. Моргнув пару раз заметила, как кровь из ковра испарилась.

— Дурдом на выезде. — Взглянув на мужчину, взглядом показала ему скрыться, хорошо хоть послушался. — Так, вставай давай, нечего мне тут представление продолжать. Сама должна понимать, что доверия к тебе никакого, но ты дала клятву, поэтому можешь дальше прислуживать. К наследнику не подходить. Теперь ты, лань трепетная, — перевела взгляд на тихо плачущую Нэю. Ну да, посчитай я, что Суи совершила ошибку, конец котеночку настанет. — Платье можешь себе оставить. Не нужно оно мне. На будущее — не врать, на дух не переношу. Сейчас умотали быстро отсюда и до вечера не показываться. Вечером принесете ужин на двоих.

— Как скажете, госпожа, — выдавила Суи, хватая сестру под руку. Интересно, как Нэя на хвосте движется? Платье даже не колыхнулось.

Часть 17

***

Ништхурак не ожидал, что его жена отпустит, по сути, воровку, еще и клятвой не воспользуется. Будь на ее месте настоящая принцесса, служанка давно бы отхватила плетей и лишилась жизни. У него в голове даже не укладывалось, как такое могло произойти в его доме. Куда смотрела охрана? Он же сам лично принял клятву у всей обслуги. Дворецкий, докладывая ему о случившемся, трясся, что лист на ветру. Небрежно махнув кончиков хвоста, правитель отпустил его, молчаливо пообещав наказать за подобное отношение к их госпоже.

Устало потерев виски, правитель вызывал своего воина, надо сказать одного из лучших.

— Ты ведь понимаешь, что это не останется без наказания? — Ништхурак внимательно смотрел напряженного мужчину. Хвост лежит ровно, спина выпрямлена, глаза в пол. — Твоя будущая семья повела себя неподобающе. Ты же понимаешь, что не этим я сейчас должен заниматься?

— Да, хозяин. Понесу наказание как положено. — Твердо отозвался мужчина.

— Как положено — это остаться без головы. — Ништхурак тяжело вздохнул. — Они еще не твоя семья, можешь отказаться от невесты и спокойно получить чин, как и планировалось.

— Уже не могу, — Лор посмотрел прямо на своего правителя. Права оказалась госпожа, Нэя похоже его единственная, иначе бы сразу отказался от такой невесты. Да и другой бы точно отказался, окажись в будущих родственниках настолько гнилая чешуя. Правильно Суи дала клятву, одна сестра не может на ноги встать, другая останется без хвоста. Только вот Нэи простительно — полукровка. Лор вместе с жутчайшим стыдом испытывал вину — не уследил, не понял, не доглядел. При таком промахе повышения точно не заслужил, но и отказаться от своей женщины уже не мог. Как только раньше не заметил? Если бы не человеческая принцесса, нет, он быстро исправился — их госпожа, то и дальше бы ждал свою единственную. Повезло, что договорной брак обернулся таким благом, отказаться и ждать возможную другую самочку? Не настолько он дурак, чтобы сглупить и в этом плане. Нэя же вместо внятного ответа лишь рыдала на плече бледной Суи. Если повезет остаться в живых, внушение сделает обеим. — Она моя женщина.

— Разжалован до солдата, дом освободить, накопленное сдать в казну. Отправишься к границе с оборотнями. — Ништхурак выпрямился во весь рост, отчего Лор на секунду дрогнул. Передумает еще и удушит на месте. Правитель же всматривался в решительное лицо своего воина и понимал, что точно не откажется. — За жизнь благодари свою госпожу.

— Повинуюсь. — Лор чинно склонил голову и, пятясь, покинул кабинет. Ему несказанно повезло, до сегодняшнего положения дослужиться, один раз уже вышло, получится и в другой. Теперь осталось спросить Нэю согласна ли она уехать вместе с ним. Если нет — что ж, значит, будет искать свою половину снова. Печально, что так вышло. Никто бы не подумал, что кто-то из обслуги сможет обокрасть своих правителей. Лор обязательно выяснит, как так получилось и сдаст отчет, прежде чем покинет выслуженное место.

Пока Лор находился в кабинете правителя, Нэя в это время, заливаясь слезами, пыталась отчитать сестру. Выходило откровенно плохо.

— Да как ты не понимаешь, у нее этих платьев целая комната! Как только заметила!

— Суи! — Нэя резко успокоилась. — Похоже, человеческие мозги нашей матери достались все же тебе. Подумать невозможно, украсть в замке!

— И что? Раньше же никто не замечал! А я замуж хочу! Кто меня возьмет без приданого? Да и твой хорош, сразу прибежал. Молодец, хорошего нага выбрала.

— Суи, — Нэя тяжело вздохнула, опускаясь на кровать в небольшой комнате на двоих. Никто из прислуги не жаловался на условия проживания, им еще повезло, ходили слухи, что в других государствах в комнатах по пять существ жило. Платили всегда по размеру с вложенным трудом, никого не обделяли. Как сестра решилась на подобный поступок, Нэя не понимала, да и платье то всего раз видела. — Зачем?