Переходя границы допустимого

Я обнимала Бартла за шею, скрестив руки. От него исходил приятный аромат. Говорить больше пока что не хотелось. Опустила голову на спину, повернувшись лицом вправо. Мимо будто проплывали картины и статуэтки, вазы.

Хорошо, что он не может меня видеть сейчас. Я могу вдоволь проплакаться и успокоиться чуть позже.

Неожиданно для себя я вдруг заметила, что увидела опять ту же картину — пожилого мужчину, сидящего в кресле. Портрет вызывал какие-то неприятные эмоции. Выражение лица хоть и было спокойным, но выдавало неприязнь изображенного на картине человека ко всему, что его окружало.

— Скоро мы уже доберемся? — тихо спросила я. Неужели Бартл ходит кругами? Он же говорил, что уже бывал в особняке Риманна, значит должен знать расположение комнат и выходов. Возможно ли, что он специально водит нас кругами?

— Да, уже через две минуты будем на улице.

Я протяжно вздохнула. Слезы уже перестали мучить меня.

Как оказалось, в городе давно рассвело. Солнышко вовсю одаривало жителей Кортива своими теплыми лучами. Я зажмурилась от приятных ощущений, которые нахлынули на меня.

— И что теперь? — когда особняк Риманна остался далеко позади, спросил Бартл.

— Боже, я думала ты более чуткий, — наморщила нос я. — Просто пойдем поедим чего-нибудь вкусненького.

Мы заглянули в первое же попавшееся нам на глаза заведение. Бартл повел меня к дальнему столику у окна. И пока он делал нам заказ, я смотрела на проходящих туда-сюда мужчин. В осоновном это были именно они, потому что женская часть населения Лонгрида предпочитала утром спать и вставать ближе к обеду. За исключением таких бизнес-леди, как Аланестра.

— Почему вы с Риманном не ладите? — поинтересовалась я, обернувшись наконец к Бартлу. Молоденький паренек, принимавший у него заказ, только что скрылся из нашего поля зрения.

— Похоже пришло время рассказать тебе эту историю. Что ж хорошо… — нервно сцепив руки в замок и смотря на свои сомкнутые ладони, начал Бартл. — Наша первая встреча с Риманном случилась четыре года назад. Я на тот момент уже одиннадцать лет встречался со своей девушкой. Ее звали Кой… Койя, — запнулся на имени бывшей и, неловко улыбнувшись этому, продолжил, — давно я не произносил ее имени. В то время я думал, что мы любим друг друга. Но я ошибался. Единственным, кто тогда что-то испытывал был я, — в его голосе столько сожаления.

— Може… — я хотела перевести эту неприятную тему.

Но Бартл не услышал, поэтому продолжал говорить, я же прикусила губу и больше не пыталась его прервать:

— Койя же думала, что помимо меня она может встречаться еще с кем-то. Ты же знаешь, у нас это в порядке вещей, — горько усмехнулся, подняв на меня ненадолго свой взгляд. — И выбор ее пал на Риманна. Или он первый к ней подошел… Точно не знаю, да это и не имеет значения. Я не обратил бы на это внимание. Если бы она сказала об этом заранее и общалась со мной, как и раньше, мне бы не было так больно. Но она исчезла полностью из моей жизни. Когда я встретил ее, она лишь усмехнулась и молча прошла мимо. За ручку с Риманном, — сжал свои ладони до такой степени, что они аж побелели. — Я никогда не чувствовал себя настолько оскорбленным. И Риманн ведь знал о наших длительных отношениях. Но все равно начал ухаживать за ней, — нам принесли заказ, поэтому Бартл ненадолго замолчал, дожидаясь, когда мы снова останемся наедине. Я попробовала пару ложек гримпа, который мне заказал Бартл, и затем отложила столовые приборы, полностью сосредоточившись на драконе и его истории. — И более того, я был уверен, что он ей чего-то наговорил. Потому что ее отношение изменилось ко мне после свиданий с ним. И позже я познакомился с некоторыми ребятами, которые подтвердили мои догадки. Риманн не любит делить кого-то, — прорычал его имя Бартл, — поэтому и разрушает отношения, чтобы встречаться с понравившейся ему девушкой. Только вот он их постоянно меняет. С некоторыми правда сходится вновь, но опять же ненадолго. Я не знаю, зачем он это делает, но он только и делает, что разрушает чьи-то отношения и приносит людям боль.

После своего рассказа Бартл выглядел утомленным. Все случившиеся четыре года назад события до сих пор мучают его.

— Поэтому ты так ненавидишь его?

Бартл кивнул.

— Ты был абсолютно прав, поэтому не вини себя. Это Риманн и Койи во всем виноваты. Тем более, если бы всего того, что рассказал не случилось, мы бы так и не встретились.

Я хотела положить свою руку на его, но одна мысль всплыла в голове, и мне стало неловко. Когда уже почти дотронулась до Бартла, рука дрогнула, и я спрятала ее под стол.

— Ты разочаровался во мне?

— Почему я должен в тебе разочароваться? — смотря в ту сторону, куда я спрятала руку, спросил он.

— Ну, я же все же попала под обаяние Риманна, в такого ужасного дракона и негодяя, и… — я запиналась, а мысли путались из-за волнения, — у нас даже была связь.

— Раньше я бы очень расстроился. Но сейчас, — глаза его лучились счастьем, как будто и не было бывшей и Риманна, причинивших ему столько боли, — я понимаю, что мне все равно, кого ты любишь помимо меня. Если ты нежна и ласкова по отношению ко мне, не игнорируешь меня и мои чувства, то других для меня не существует.

— То есть если бы я начала встречаться еще и с Риманном, ты бы не мешал нашим с ним отношениям?

Бартл выгнул бровь. То ли от удивления моей наглости, то ли от неожиданности. Я опустила глаза на тарелку, уже жалея, что спросила об этом. И на кой я это сделала? После такой истории я еще осмелилась задать подобный вопрос. Я просто ужасна.

Хотелось спрятать покрасневшее лицо, хотя бы закрыв его руками.

— Конечно, не скажу, что для меня легко принять этот факт. Однако, мешать бы не стал. Так что не думай об этом. Но только… предупреди меня, если это случится.

— Хорошо, — сглотнув, ответила. Было не по себе, поэтому быстро поднялась из-за стола. — Пойдем, я наелась.

— Что? Но ты же еще и половины не съела…

Думала он сейчас скажет: «подожди, а я еще не поел» или что-то в этом духе. Но даже сейчас Бартл заботится больше обо мне, нежели о себе.

На самом деле, к своей тарелке он так и не притронулся. То ли его так поглотили его воспоминания, то ли аппетит пропал.

— Я правда наелась.

И мне действительно больше уже не хотелось есть. После нашей беседы мне от неловкости кусок в горло не влезет.

Бартл проводил меня до магазина Аланестры и крепко обнял.

— Думай сегодня только обо мне, — легонько поцеловав мои губы, попросил он. Невольно улыбнулась этому милому жесту.

Дракон развернулся и тут же застыл.

— Что-то случилось? — прикоснулась к его плечу. Он стоял все еще так близко, что я мало могла увидеть за ним.

— Нет, ничего, — мотнув головой, снова обернулся ко мне.

— Точно? Может быть, ты кого-то увидел? — единственное, что пришло мне в голову. Я попыталась выглянуть из-за его плеча, но в ту же секунду Бартл наклонил голову, закрыв тем самым мне весь обзор.

— Нет, просто показалось, — улыбнулся он. Однако, улыбка вышла какой-то натянутой. — Что ж, мне пора. Увидимся завтра.

Я осталась стоять на том же месте, наблюдая за тем, как быстро скрылся Бартл за поворотом. Если я правильно все помню, его дом в другой стороне…

В итоге, в магазин к Аланестре я зашла довольно поздно — он уже работал, как два часа. Но подруга мне по этому поводу ничего не сказала, да и по ее виду я сразу догадалась, что она больше занята какими-то своими заботами.

***

Риманн.

— Вижу, тебя совсем ничего не беспокоит, — раздался позади меня голос Ливиу. — Как отдыхается?

Глубоко вздохнул, не оборачиваясь к нему. Николь недавно ушла… Я пил занколин, лежа на кровати. Хочу забыть наш последний разговор.

— Сорб, — крикнул я, призывая своего мажордома, который, по-видимому, стоял за дверью. — Здесь что, по-твоему, проходной двор? Почему по моему дому шастают всякие? — и речь шла не только о Ливиу. Про то, что Бартл был сегодня в моем доме я тоже знаю.