Почти реальный мир

– Как это мотают? – удивился Юрий.

– А, это, – Дон брезгливо поморщился. – Некоторым осуждённым ещё в реальности выбор предлагают: либо в «Аномальных землях» срок отмотать, либо в «Бункере» туннель чистить. Некоторые выбирают игру. Нужно же кому-то быть плохими парнями, чтобы честным сталкерам жизнь мёдом не казалась. Будто монстров и аномалий на наши головы мало.

В словах Дона проскользнула глубоко затаённая обида. Костяшки плотно сжатого кулака аж побелели. Юрий не удивился бы, если вдруг бутылка в его правой руке не выдержала и треснула бы от давления.

– А реальность? Можно вернуться в реальность? – вновь напомнил Юрий.

– Так это замануха, парень, – Дон усмехнулся. – Даже у бандитов имеется возможность вернуться в реальность. Но это всё нужно, чтобы и сталкеры, и бандиты по аномальной зоне активно шарились, во все дыры лезли, всякую хрень искали и учёным на блюдечке с голубой каёмочкой приносили. Сам знаешь, в «Благодатный мир» редко кто добровольно переселяется. Почти всех ссылаются сюда, выбрасывают на свалку жизни, в утиль списывают. Вот и старается народ вернуться в благородное общество. Очень старается. Некоторые едва ли не в прямом смысле жопы рвут и по головам идут.

– В «Аномальных землях» есть учёные? – удивился Юрий.

– Ты удивишься ещё больше, – Дон криво улыбнулся. – В версии с полным погружением учёные не только есть, они ещё самые что ни на есть настоящие, с дипломами, степенями, учёными званиями.

От удивления Юрий распахнул рот. В упрощённой версии «Аномальных земель» учёные есть. Они же весьма охотно платят за разные артефакты, растения, части тел мутантов и прочие аномальные ценности. Но все учёные боты, они часть игры. Юрий ни разу не видел, чтобы можно было сыграть за учёного.

– Я тоже никак поверить не могу, – Дон тихо расхохотался. – Но именно учёные и заплатили мне за кровавую нову кучу денег. И не спрашивай меня, что они там исследуют и каким образом. Мне приходилось бывать и на Раскопе, и в Донате, да и в Уздечке несколько раз бывал. Всё у них честь по чести: лаборатории, микроскопы, центрифуги, приборы разные. Все такие в халатах ходят, либо в костюмах защитных. Бывало, и не раз, когда я учёных в разные точки сопровождал. Они тогда тоже реальными рублями расплачивались.

Слухов, домыслов, историй разных тупых по Зоне много ходит. Но, как говорится, – Дон всплеснул руками, – можно реальные пятьдесят штук поднять, чтобы оплатить реабилитацию и убраться из Зоны к чертям собачим. Да и другие возможности имеются. Реально имеются. Я кучу историй слышал, некоторых сталкеров лично знал, что в благородное общество вернулись. Да и до Малахитового обелиска дойти вполне реально. Сколько именно народу дошло, тебе никто не скажет, но счёт если не на сотни, то на десятки точно будет.

От волнения Юрий чуть было не вспотел. Одно дело услышать заверения из уст Администратора, что так ловко пыталась спровадить его в «Аномальные земли», и совсем другое слова того, кто и в самом деле был в игре. Но, но, но, Юрий задумчиво нахмурился, некие нестыковки в рассказе Дона всё равно остались.

– Дон, только не злись, – Юрий примирительно выставил перед собой руки, – а почему ты решил все свои деньги в Сочи 2.0 спустить? Почему не захотел вернуться обратно в реальность?

От столь наивных вопросов Дон благодушно улыбнулся и качнул головой. Юрий плотнее сжал губы, но сдержался, хотя столь странная реакция неприятно царапнула самолюбие. С таким же успехом можно было бы спросить у виртуального миллионера, почему ночью темно, а вода мокрая.

– Вот теперь я вижу, что ты и в самом деле в диком лесу вырос, – Дон благодушно улыбнулся. – Не жил ты никогда в реальности. Не жил, а потому и вопросы такие глупые задаёшь.

– Как это не жил? Жил, – тихо возмутился Юрий.

– Ты у себя в лесу жил, с медведями вокруг ёлок хороводы водил, с зайцами наперегонки бегал. А в обществе, в государстве, в системе ты не жил никогда, а потому и не понимаешь ни хрена.

Слова Дона ранят и ранят самолюбие, но грех на них обижаться.

– Меня не за образцово-показательное поведение в «Благодатный мир» отправили, – между тем продолжил Дон. – За что именно, тебе знать незачем. Мне тоже, вон, в «Бункере», правда, предложили в Зону бандитом уйти. Только у меня хватило ума отказаться. Я все свои метры честно прокопал, а потом ещё года два в Москве 2.0 дурака валял, пока все эти пьянки-гулянки не обрыли вконец. И вот тогда я добровольцем в Зону ушёл, сразу сталкером честным.

А почему обратно в реальность не вернулся, – Дон с вызовом уставился на Юрия, – так делать мне там больше нечего. Законопослушный гражданин из меня не получился, это факт. С другой стороны, в землях этих аномальных мне понравилась жизнь на грани, постоянный риск и адреналин в крови. Это же такое счастье вытащить из какой-нибудь радиоактивной жопы очень редкий и дорогой артефакт.

Только деньги надо на что-то тратить. В игре у меня оружие и прочая экипировка и так по высшему разряду, плюс страховка и прочее, что полагается бывалому сталкеру для долгой и счастливой жизни. Вот я и решил завалиться в Сочи 2.0. К слову, существует ещё одна базовая локация, «Гедония» называется. Она как раз для миллионеров типа меня. Только, – Дон поморщился, – был я там. Не понравилось, одним словом. Все такие чопорные, словно лорды английские.

Хотя, признаться, мысли вернуться в реальность у меня были. Особенно когда в первый раз на моём счёте появились реальные пятьдесят штук. Ну, оплатил бы я реабилитацию, а что потом?

– А что потом? – попугаем переспросил Юрий.

– А потом меня обратно в «Благодатный мир» отправили бы. Ладно, если сразу в «Аномальные земли» честным сталкером. А то и в «Бункер» можно загреметь на десяток другой километров. Мало накопить пятьдесят штук. Мало. Гораздо важнее и гораздо сложнее найти своё место в мире, в настоящей реальности, в системе, стать полезным для общества и законопослушным налогоплательщиком. Не без этого. Иначе бег по кругу получится. А подобные случаи уже бывали, сам с мужиками разговаривал.

– Хорошо, это понятно, – Юрий кивнул. – Но, всё же, насколько реально добраться до Малахитового обелиска? Ты сам пробовал?

Вместо ответа Дон тихо рассмеялся. Правда, незлобно, но от души.

– Что? – Дон хитро прищурился. – Хочешь желание загадать в реальность выйти?

– К чему скрывать, – Юрий, всё же, отвёл глаза в сторону, – это и есть моё самое главное желание.

– Дойти можно. Как я уже говорил, хватает сталкеров, которым довелось его пощупать. Дело в другом.

– И в чём же? – осторожно поинтересовался Юрий.

Дурное предчувствие подступило к горло. Вот, вот оно, то самое, сейчас будет. Ведь не зря говорят, что дьявол кроется в деталях.

– Чтобы добраться до Малахитового обелиска, тебе придётся стать сталкером экстра-класса, – Дон смерил Юрия презрительным взглядом. – А это длительные переходы по пересечённой местности в режиме полной автономности. Стрельба из очень многих видов оружия. Обязательно точная стрельба, а то патронов не напасёшься. Бой рукопашный и с холодным оружием, с ножом особенно. А то никогда не знаешь, когда доведётся кровососа кулаком по морде отоварить. И, конечно же, боль, кровь, унижение, ярость и смерть. Очень много смертей. Я не считал, но, если на вскидку, – Дон на секунду задумался, – десяток раз меня убивали. А это много, очень много. Ведь каждый раз это не только очень больно, но и начинать приходится с нуля.

Чтобы дойти до Малахитового обелиска нужно иметь первоклассное оружие, ну и снаряжение соответствующее. А это всё дорого стоит. Нередко и то и другое приходится добывать в бою, снимать с трупов, ремонтировать, апгрейтить. И, знаешь, как обидно всё это враз потерять, когда случаем, на проверенной и хорошо знакомой тропке, тупо нарываешься на дебильную растяжку.

– Время, – тихо, почти про себя, произнёс Юрий. – Сколько на всё это нужно времени?

Дон выразительно закатил глаза и хлопнул ладонями по коленкам. Весь его вид словно воплощение старинной поговорки: кто о чём, а вшивый о бане. Но вслух Дон произнёс другое: