Страница 38 из 121
Да ещё и время появилось официально свободное от школьных занятий. Так что я, не откладывая в долгий ящик, сгонял за «скафандром» в Метрополис.
«Тест-драйв» девайса решил провести в уже знакомом месте: в заброшенном литейном цеху, в котором нашёл свой бесславный конец «инсектоид» Грэг Аркин.
Заходил я в здание с некоторым содроганием и неуверенностью: всё же испытывать на себе ощущения от близкого присутствия метеорита – очень неприятно. Но… девайс работал. И даже лучше, чем я рассчитывал: не было не только даримого метеоритами дискомфорта, даже самого слабого, но ещё сквозь освинцованное стекло моё новое зрение не работало. Как ни пытайся, а никак. Не видно через него ничего. Просто не видно. Обычным зрением видно, «рентгеновским» - нет.
Пришлось усложнять алгоритм действий, вводя в него новые действия: отошёл, поднял «забрало», посмотрел, запомнил положение камешков, опустил забрало – собрал. Как раз очень пригодилась та «ванна» с потёками свинца, в которой я в прошлый раз прятался – в неё я складывал найденные метеориты.
Набрав эту ванну до верху, я на «скорости» помчался с ней к далёким горам, где отыскал пещерку попросторней и сгрузил содержимое ванны туда. Затем ещё одну ванну, и ещё, и ещё…
«Скорость» - удобная штука. Не прошло и половины дня, как две сотни гектаров леса, на два метра в глубину земли оказался чист от гадских зелёных камешков. Пока что только близлежащий к цеху лес. Но, в перспективе… Надо будет только как следует продумать способ утилизации собранного. Не вечно же ему в пещере лежать? Всё равно ведь, рано или поздно, кто-то да наткнётся…
Но это дело будущего. Пока же, Задача Минимум: очистить весь город и его окрестности от осколков метеорита. И каждую ночь, половину ночи я буду посвящать её решению. Главное ведь в таком деле не спешка и напор, а планомерность, неотступность, тщательность и даже щепетильность. Надо действовать аккуратно: избегая контакта, но при этом, не оставлять в земле ни малейшей частички этого опаснейшего, для меня вещества. Не останавливаться, и не надеяться на «авось». В таком деле мелочей нет!
Пусть это дело не быстрое, пусть оно займёт месяцы, и даже, может быть годы, но в перспективе, это даст слишком заманчивый результат, чтобы бросить, не доведя до конца. Ведь, если предположить, что этот камень – единственная моя слабость, то, по окончании процесса, я стану вовсе неуязвим. Хотя, рассчитывать на последнее всё же слишком наивно – не бывает абсолюта. Но это же не значит, что не надо подстраховываться там, где это возможно?
***
Лана зашла в гости, когда я уже закончил со своей беготнёй (ну, обычные, тривиальные часы у меня тоже есть, и за временем я смотрю). «Скафандр» был надёжно спрятан под брезентом рядом с космическим кораблём (если за двенадцать лет его там не нашли, то, пожалуй, всё же стоит считать это место надёжным).
- Кларк, тебя не было в школе после физкультуры, что-то случилось? – спросила она после приветственного поцелуя.
- Ничего такого, о чём стоило бы волноваться, - поспешил уверить её я. – Просто замечтался и свалился с каната. А учитель испугался и отправил меня домой.
- Замечтался? – с подозрением глянула на меня девочка.
- Ну… - отвёл взгляд и изобразил смущение я. – Капельки пота, пропитавшие твою футболку, так очертили линию спины… что фантазия моя разыгралась безудержно…
- Нахал, - ткнула она меня кулачком в бок. – Я волновалась!
- Не стоило, Лана, - с тёплой улыбкой посмотрел я на неё. – Ты же знаешь – я непробиваемый. Со мной в принципе не может ничего такого случиться.
- Но на шест же ты как-то попал? Умудрился стать «Пугалом»? – резонно, даже слишком резонно заметила девочка. Что ж, никогда не сомневался, что мозги у неё варят.
- Кхм… - взял паузу на подумать я.
- Так-так-так, стой, погодика! – вывернулась из моих рук она и упёрла руки в бока, затем обвинительно наставила на меня палец. – Ты специально поддался Уитни! – всё, что мне оставалось – отвести взгляд. – Ты опасался раскрытия? Или… это был хитрый план?!
- Не было «хитрого плана», - нахмурился я. – Просто, как ты себе представляешь драку с моим участием против трёх футболистов? Они ведь парни крепкие – их парой тычков не остановишь. А ломать… калечить за дурацкую шутку?
- Но на Бал же ты пришёл… - по инерции возразила она. Потом сама же себя поправила. – Но сделал это только, чтобы остановить того «электрического парня»… И что, правда нет никаких слабостей? Пресловутой «Ахиллесовой пяты»? Совсем-совсем?
- Ты, - решил вывернуться я. – И родители. Близкие мне люди. При неуязвимом теле, душа у меня остаётся очень даже ранимой.
- Вот как… - задумалась девушка. Потом подошла и нежно обняла.
***
Утром следующего дня в школе, я баловался с новым «зрением», играя в детектива. Портфель же, что был на «Лексе» явно школьный. У меня самого такой же точно, даже расцветка такая же. Не думаю, что преступник сознательно разжился таким, что бы запутать след. Скорее уж, он взял первое, что попалось ему под руку. А это значит, что с вероятностью процентов восемьдесят, он здесь учится.
Двадцать процентов идут за то, что это кто-то из родителей детей, учащихся в этой школе. Точнее, девятнадцать. Один процент оставим на любой другой вариант.
Я понял, что угадал, когда перед активированным «рентгеновским взором» настроенным на глубину проникновения взгляда примерно до уровня костей, мелькнул знакомый скелетик. Именно такой, довольно сильно отличающийся от человеческого, я видел у «Лекса» в момент, когда тот бросил меня в витрину. Наличие пореза на правой руке того, кому этот скелет принадлежал, служил дополнительным подтверждением того, что я прав.
Какого же было моё удивление, когда я вернул зрение к нормальному состоянию: это была девчонка. Девчонка, обладающая физической силой раза в три превышающей ту, которая вообще возможна для человека. Или не в три, а даже и больше? Измерять силу других я не очень умею. Свою больше стараюсь сдержать.
- Чего тебе, Кент? – довольно грубо спросила она, заметив мой пристальный взгляд. – Чего уставился?
- Знаешь, Тина… - протянул я, мало смущённый столь резкими словами. – Нам, пожалуй, есть о чём побеседовать… - да, девушку эту я знал. Тина Грир, одна из наших с Ланой одноклассниц. Хотя, понятие это в Штатах довольно условно, ведь, как таковых, в привычном для меня смысле, «классов» тут нет. Есть поток одногодок, которые посещают занятия, выбранные ими самими, либо их родителями для них, в соответствии с неким образовательным минимумом. Тут у каждого максимально индивидуализированная программа обучения. Нет привычного по «той» жизни деления на классы, занимающиеся постоянно вместе. Тут на математике ты сидишь с одними детьми в кабинете, на биологии с другими, на французском с третьими… В общем, Тина была нашей с Ланой ровесницей, примерно половина предметов которой совпадала с нашими. Так что я знал её.
Да и вообще: Смоллвиль же! Тут все всех знают. Кого-то больше, кого-то меньше.
- О чём нам говорить, Кент? – не стала ни на грамм приветливее она. – Ты не в моём вкусе!
- А ты не в моём, - улыбнулся я. – Видишь, как много у нас общего!
- Ты рехнулся? – с подозрением посмотрела на меня она.
- Пожалуй, нет. Но, возможно стоило бы… Буду ждать тебя после уроков возле футбольного поля.
- Ты действительно рехнулся, Кент, если решил, что я приду, - фыркнула девушка.