Тёмное начало

– Этого стоило ожидать! Не парься, Агат, – отмахнулась подруга, – думаю, никто не сделает задание профессора Элингтона. Это просто невозможно.

– Да, ты права. Ладно, я хотя бы попыталась что-то найти. Ты куда-то собираешься?

– Ага, Барбара позвала в «Нерсес», – это бар такой в городе, – я сто лет никуда не выбиралась. Пойдёшь с нами?

– Схожу, – почему бы и нет? Тем более, что я тоже давно никуда не ходила. Сижу только в четырёх стенах академии.

Я быстро собралась, надев, джинсы в обтяжку, тёмно-синею кофту с красивым вырезом, волосы решила распустить, а не собрать в высокий хвост. На глаза нанесла небольшое количество туши и завершила образ блеском для губ.

Получилось достаточно просто и удобно.

– Дело близится к вечеру, как мы туда будем добираться? Пешком слишком долго. Неужели на лошадях?! – слишком удивилась я, потому что нам естественно разрешали брать лошадей, но только по необходимым случаям. Боюсь, что поход в бар таким не является.

– Да, на лошадях! Барбара подговорила какого-то конюха на пару лошадей. Он нас прикроет, – радостно сказала Катрин, встав с кровати, – думаю, что ещё одну не составит труда выпросить. На крайний случай поедем вдвоём на одной.

Внизу, возле конюшни, мы встретились с моей сестрой.

– Удивлена, что ты тоже идёшь, Агат. Обычно же не любишь такие места.

– Да, но развеяться тоже необходимо.

Барбара также, как и я с Катрин надела джинсы, только светлого цвета. Сверху у неё кофта на пуговицах с внушительным вырезом, ещё и кулон надела, который приковывает взгляд к ее груди. Волосы также распустила. Я вижу, как мы с ней похожи, только вот снова… во мне нет того яркого света, который есть в ней и который приковывает взгляды людей.

– П…привет, – нерешительно поздоровался парень наших лет, и по его одежде я поняла, что он конюх.

– О, привет, Уорон, – улыбнувшись одной из своих самых лучших улыбок, обратилась к нему моя сестра, а я закатила глаза. Сейчас начнётся ее игра, – ты достал нам лошадей?

– Д… да, – то ли он заикается постоянно, то ли из-за моей сестры, – они п…полностью готовы. Пройдемте за мной!

Покидать академию не запрещено. Только нужно вовремя возвращаться, до полуночи. Ночью в академию не попасть.

Мы прошли за ним и оказались сзади конюшни, где уже приготовлены две лошади. Одна чёрная как ночь, вторая же наоборот белая.

– Уорон, тут такая проблема есть… Понимаешь нас трое, нам бы ещё одну, – ещё раз улыбнувшись, попросила моя сестра.

– Я бы с р… радостью, – видимо, он заикается на постоянной основе, – но больше нельзя. З…заметят.

– Ладно, думаю, и так поместимся! Спасибо! Вернём до полуночи в целости и сохранности!

– Х…хорошо.

Я и Катрин сели на темную лошадь, а сестра на белую. Так как с лошадьми я лучше справляюсь, то впереди оказалась я, а сзади Катрин.

Выехали мы с задней стороны академии через ворота, которые не охраняются. Вообще здесь не охраняются ни одни ворота, потому что в этом нет никакой необходимости. Академия защищена магическим барьером, и только учащиеся, преподаватели или приглашённые могут заходить на ее территорию. Барьер невозможно разрушить, его можно снять только изнутри.

Я легонько ударила лошадь прутиком, и она поскакала галопом. Далее я ударила ещё раз, и наша лошадь уже побежала рысью. Я крепче схватила поводья, а Катрин стала держаться за меня.

Ветер развевает мои волосы, даруя чувство свободы, прохладный воздух проникает в мои лёгкие.

Мы несёмся сквозь деревья, по дороге, которая уже все вытоптана. Одно дерево сменяется другим, другое третьем и так далее…

Если пешком нам идти от академии до города минут сорок, то на лошадях всего лишь пятнадцать.

Вскоре мы въехали в город и спрыгнули с лошадей. Это не столица, она находится ещё дальше, а всего лишь небольшой городок под названием Вашас.

Многие здесь придерживаются старых порядков и старой одежды. Мужчины одеты не в джинсы с футболкой, а в кафтан. Женщина же в простое серое платье.

В нашей империи остались ещё такие города, где так одеваются.

Чтобы не привлекать к себе слишком много внимания, мы надели накидки поверх нашей одежды, которые предварительно взяли с собой.

Шли до бара ещё минут пять, лошадей привязали, и зашли внутрь тёплого помещения.

Помещение полностью сделано из дерева. Сам бар небольшой, но столов здесь всегда достаточно. Не то, чтобы я так часто здесь была, но за все те три раза, что прихожу сюда (это третий) всегда есть приличное количество свободных столиков. Владелец этого заведения – Мэтью, он же является и барменом.

Мы заняли дальний столик от входа. К нам тут же подошла официантка с внушительным размером бюста, что я даже мысленно позавидовала.

– Добро пожаловать в Нерсес, что желаете? – скучающим голосом спросила она у нас.

– Эль, все троим эль, – заказала моя сестра, прежде чем я успела хоть что-то сказать.

– Ещё что-нибудь?

– Пока что нет. Спасибо!

Официантка ушла, а я обратилась к сестре:

– Спасибо, что заказала за меня!

– Да брось, Агат, я и так знаю, что ты будешь пить. С Катриной мы заранее обговорили, а тебя я слишком хорошо знаю, – улыбнувшись, договорила сестра и начала рассматривать посетителей.

– Ты права, – согласилась я с ней. Барбара действительно знает меня лучше всех, порой мне кажется даже лучше, чем я сама себя.

Вскоре нам принесли эль, и мы стукнулись стаканами, отчего он чуть разлился.

– Предлагаю выпить за возращение Катрин! – предложила я тост.

– Поддерживаю!

Мы улыбнулись, захихикали и сделали несколько глотков.

Фух! Крепкий! Меня даже передернуло слегка.

– Ахаха! – послышалось недалеко от нашего столика.

Я посмотрела в сторону и увидела двух мужчин, которые очень громко смеются. Обоим где-то около тридцати пяти, волосы у обоих сальные, одеты они в простую одежду. У одного зубы настолько желтые, что мне подумалось, словно он их не чистил с момента рождения. Другой же и вовсе, когда смеётся, плюются слюнями. Да уж…

Вот минус таких баров. Не то, чтобы я брезгливая, просто есть такое слово как личная гигиена. Я прекрасно понимаю, что мыться в холодной воде не так уж и легко, но сама прохожу эту пытку раз в два-три дня, чтобы оставаться чистой. Только летом могу позволить себе купание в озёрах. Эти же люди вовсе забыли слово «мыться».

Я встретилась с одним из них взглядом, и он мне подмигнул! Я тут же отвернулась.

– Как думаете в этот раз будет сложный экзамен у профессора Пиранс? – спросила Катрин.

– Не думаю, что сложнее, чем в том году, – начала отвечать моя сестра, а я сделала ещё глоток эля, – там мы бегали по сугробам в поисках нужного предмета…

– Да, было жесть как холодно! – вспоминая, воскликнула Катрин, и нас коллективности передернуло от воспоминаний.

В том году нас разделили на группу по пять человек и заслали туда, где абсолютный снег и ничего кроме него. Задача заключалась в том, чтобы найти предмет раньше другой группы. Я была в команде с Викторией, Зиганом, Димитрием и Миленой. Мы проиграли. Другая команда нашла этот предмет раньше нас, буквально на каких-то десять минут! Экзамен мы все равно сдали, потому что в том адском месте продержались целых четыре дня и три ночи! Цель была – научиться работать в команде, что у нас не очень получалось.

– Я слышала, что в этом году нас могут отправить на границу, – шепотом сказала сестра, а мы с Катриной ахнули.

– Что?!

– Ага, – может быть у нас экзамен будет там.

– Откуда такая информация, Барбара? – спросила ее Катрин, когда мы ещё раз отпили из стаканов.

– Георг говорил, – пожав плечами ответила сестра, пригубив напиток.

– Георг?! А мне он такого не говорил! – насупилась я и даже как-то обиделась.

– Агат, потому что это не сто процентная информация, – закатив глаза, объяснила она как пятилетнему ребенку, – у него же отец во дворце находится. Сами знаете от кого поступают распоряжение по поводу проведений некоторых экзаменов, – понизив голос, добавила Барбара.