Страница 40 из 72
Ровные ряды копейщиков уверенно держат натиск татар, едва успевших перевалить через оставшуюся от стены невысокую насыпь. Ворогов становится все больше — и все больше мертвых поганых падает под ноги дружинникам, в то время как потери рязанцев сравнительно невелики. Разве что приходится воям понемногу пятиться назад — ибо перед первыми рядами копейщиков уже встал настоящий вал мертвецов!
И тут вдруг татары резко отхлынули назад — а в русичей полетели горшки с горящими фитилями! Следящий за схваткой из-за спин воев воевода внутренне похолодел — он подумал, что нехристи бросают в рязанцев огнесмеси, что тут же вспыхнут буйным пламенем на щитах и бронях дружинников! Однако горшки полетели под ноги гридей первого ряда — не в головы и не щиты.
И в следующие пару ударов сердца ничего не произошло…
А после раздался ужасающий грохот — и первые ряды защитников града закрыл плотной черный дым! Воевода не мог знать, что взрывы горшков вблизи оглушают воев и наносят им раны, кроша щиты и раня, прежде всего, ноги ратников… Половцы же, заранее предупрежденные и подготовившиеся, тут же вскинули составные луки — и принялись в упор метать стрелы в русичей! И пусть степняцкие срезни даже с близкого расстояния не могут пробить дощатые брони — но, попадая в лица, ноги или закрытые кольчугами участки тел воев, они наносят им тяжелые раны. Или вовсе убивают гридей, внеся дополнительную сумятицу в их первые ряды… Ибо из-за плотной стены черного дыма дружинники не видят ничего — многим показалось, что срезни прилетают словно ниоткуда!
Раздались отрывистые команды сотенных голов, призывающих воев плотнее сомкнуть щиты — но еще не успело рассеяться первое дымное облако, как в гридей полетела уже вторая волна горшков с порохом! Хорошо, что китайцы не стали начинять их ни камнем, ни кусками заостренного металла — но и без «осколочного» действия подобные «фугасные бомбы» натворили дел, вызвав уже откровенный приступ паники среди рязанцев. Русичи были готовы честно биться с врагом — грудь в грудь, щит в щит, отвечая ударом на удар! Но поганые использовали против них темное колдовство (а именно так поняли происходящее ратники) — а что ему было можно противопоставить, кроме молитвы?!
Вот и взмолились дружинники — крепко взмолились, прося Небесного заступничества. И так совпало, что к этому моменту кончился запас пороховых бомб, выделенных Батыем штурмующим…
Но их действие итак уже имело страшные последствия для рязанцев. Первый и второй ряд «ежа» оказались выбиты начисто, третий понес значительные потери. В одночасье не стало шести сотен дружинников! Кроме того, копья многих воев пострадали от близких взрывов. А поганые, воспользовавшись дымной завесой, подобрались к «ежу» вплотную, и ударили всей массой, давя, тесня от бреши русский строй!
Воспользовавшись тем, что орусуты потеряли добрую четверть отряда и вынужденно отступили, насыпь, оставшуюся от разрушенной стены и венчающую вал, заняли хабуту. Монгольские лучники тут же начали обстрел гридей, отправляя при этом срезни сверху вниз. И если на крыльях бреши поганые вскоре были вынуждены вступить в перестрелку с лучниками русичей, то по центру они уже не прекращали обстрела «ежа»…
Впрочем, дружинные хоть и были ошеломлены, но бешеный натиск воодушевленных половцев выдержали — и уже во второй раз стали подниматься вверх по внутренней стенке вала, тесня агарян. Задние ряды подняли щиты над головами, закрывшись от отвесно падающих срезней, а передние обрушили на татар тяжелые удары топоров и булав! Они раскалывают вражеские щиты (у кого последние вообще имеются!), отвесно падают на плечи и головы ворогов, круша черепа и отсекая конечности! Взвыли от ужаса поганые — давит их «стена» орусутов, ломит!
А на стенах, между тем, все продолжается яростная сеча. Уже вся подошва вала завалена телами брошенных на штурм мордуканов, уже треть лестниц сломана! Но на место их встали новые, заготовленные впрок, а подданных кагана Пуреша Батыю не жалко — не его монголы умирают… Впрочем, все же пожалев проявивших стойкость и доказавших свою преданность нукеров кагана, ларкашкаки сменил их гулямами — но и русичи на стенах сменились: в бой вступили свежие, до того отдыхавшие сотни. И даже там, где ворогу удалось временно потеснить защитников града, удар многочисленных, не бывших до того в сече воев, очистил городни!
Дорого встает Бату-хану штурм Арпана!
Но ларкашкаки уже узнал, как замечательно проявило себя китайское оружие, подарив кипчакам кратковременный перевес в схватке. И видя, что по-прежнему не дается его людям бой на стенах, что защищающие пролом орусуты оправились от первого шока и вновь теснят половцев, он приказал передать участвующем в схватке арбанаям еще столько же горшков с китайской смесью, как и в прошлый раз. А сверх того горшки с жидким горючим… Слова его приказа пронеслись по войску, словно ветер — и вскоре монгольские десятники получили то, что было нужно им для победы!
…В этот раз короткое, но яростное «бомбометание» сломало строй спешенных дружинников — взрывы чередовались со вспышками чадного пламени. А огнесмеси, попавшие на броню или кольчуги, добрались до тел воинов, заставляя их дико кричать от невыносимой боли… Учитывая же последовавший сразу за «бомбометанием» обстрел из луков, пришедшийся на тот миг, когда «стена щитов» распалась — хорошо будет, если число пеших гридей «хотя бы» уполовинилось! Массой хлынули вниз татары, накопившиеся до того на лестницах и за насыпью на валу — и теперь-то они прорвались за «стену щитов», зайдя сквозь бреши в тыл гридям! И началась хаотичная сшибка, где именно число поганые стало решающим…
Яростно рубятся русичи и половцы, молниями мелькают клинки в их руках! А воевода Яромир собирает воев вокруг себя, пытается выстроить новую «стену» хотя бы из ста ратников! Надеется, что вокруг этого ядра соберутся уцелевшие вои… Уже спешат к пролому только вышедшие из схватки у Исадских и Ряжских ворот ополченцы — но быстрее их скачет вперед тысяча гридей князя Юрия Ингваревича! Заприметив конную дружину, воевода успел отвести в сторону уцелевших ратников — а в толпу агарян, напирающих на сцепивших щиты русичей, врезалась густая конная масса, сшибая широкими грудями жеребцов зазевавшихся татар! Да насаживая поганых на копья, беспощадно рубя их, топча павших копытами крупных, могучих животных! В одночасье спешенные половцы были разбиты и побежали назад, не слыша отчаянных криков арбанаев, и давя уже друг друга в бегстве…