Гладиатор из Крайпруса

Я непонимающе перевел взгляд на Рыжего.

— Это же гвардейцы Сестдара. Паладины.

Только теперь я сообразил причину, по которой Воорен отказывается вести нас всех вместе.

— Мне с этими солдатами общей дороги нет. Почувствует кто-то, что я нежить, они и не посмотрят, что в чужом королевстве. Сожгут, а потом извинятся только. И король им ничего не скажет, потому что репутация у меня не королевская.

— Ладно, а ты тогда почему не пойдёшь? — вновь упирая взгляд в Рыжего.

— Так у меня нету жертвенного камня. Ты же на собрании тогда сказал, что у тебя есть. Ну вот мы и подумали, вдруг что, ты чтобы один шёл.

Я мысленно выругался. Логика отличная, тем более, что никакого камня у меня всё-таки не было. Но когда-то я решил об этом умолчать и теперь по всему выходит, что придётся отвечать за свои слова. Ладно, чёрт с ним. Справлюсь как-нибудь, тем более, что отправлять Воорена и вправду дурная идея. Сестдар давно воюет с Падшей Империей, из-за граничащих территорий. Реагировать на нежить тамошние паладины обучены, так что для него это окажется равносильно самоубийству. Отправить Рыжего со мной или вместо меня, конечно, можно, но толку то будет от молодого в таких делах парня. В Гейзере он уже показал, что думает немного не тем местом, которым надо бы.

Тяжело вздохнув, направился по диагонали через улицу прямо к дверям таверны. Секретничать смысла нет, тем более, что Ганс, как обуславливались — стоит и курит.

— Сюда нельзя! — выставив руку вперед гаркнул один из гвардейцев, видимо командир своей пятерки.

Я замер, размышляя, что же делать дальше, но на помощь пришёл Ганс.

— У него здесь дело, как и вас. Между прочим, с теми же личностями, так что пропустите.

Глаз под решетчатым забралом видно не было, но мне показалось, что я уловил нотки презрения во взгляде на бородача.

— Ладно, — согласился гвардеец, чуть отступая.

Проходя мимо него, я встретился с равнодушным взглядом Ганса. Тот с облегчением затушил трубку и просто стоял на улице.

Потянул за ручку обыкновенной таверны, дверь распахнулась, шагнул внутрь и будто ударился о невидимую стену. Внутри мне стало тут же не по себе от количества уставившихся на меня пар глаз.

На арене я привык к публике, но там как правило чуть поддатые заряженные зрители, а не четыре десятка готовых сорваться в бой солдат. Примерно десяток тех же гвардейцев из Сестдара сидели ближе всех к выходу. Дальше были люди вперемешку со зверолюдами. Четыре каштака, два гнолла, шесть змеелюдов, один минотавр, парочка волколаков и вроде бы один кобальд, но тот сидел ко мне спиной. Оглядев всех представителей клана Дикой Стаи, перевел взгляд в противоположную сторону. Там помещение таверны делили два других клана. Суровые, сдержанные люди Пустоты и разношерстный народ, среди которых были старые знакомые.

Дикая Стая, Пустота, Золотой Червь и гвардия другого королевства. Против своей воли я попал в чуть ли не самое напряженное сейчас место во всём Толе. Что могло заставить собраться лицом к лицу кланы, выражающие друг другу неприязнь? Почему здесь чужая гвардия, если это не вторжение в королевство? И что здесь надо клану Лазаря?

Ссутулившись под напряженными взглядами всех присутствующих, я потихоньку прошёл к лестнице на второй этаж. Остановить меня никто даже не попытался. Поднялся почти до самого верха, оставалось всего пять ступеней, и вдруг почувствовал что-то. Незримое и неосязаемое. Будто невидимую черту чего-то пересек. Постоял секунду другую, привыкая к ощущениям.

— Заходи! — басовито крикнули из комнаты, отчего я вздрогнул.

В три шага прошёл оставшиеся ступени и спешно повиновался, открыв дверь. Вошёл и уже куда чувствительнее ощутил тёплую ауру, окружающую всех присутствующих. Волна тепла проникала в моё тело, придавая ощущение небольшого уюта. При этом, где-то на задворках мысли витало ощущение, что меня читают как открытую книгу, потому что я оказался открыт для всех взглядов.

Естественно, первый мой взгляд упал на хозяина ауры. Упал взгляд. А потом едва не упал я, когда увидел человека на левом диване. Впрочем, человек было чуть приуменьшено.

Огромный человек в непомерно раздутых доспехах, сидящих на нём в обтяжку. Ростом он был выше меня на голову, а в ширине мог уместить до четырех моих тщедушных тушек. Что уж говорить, если ему одному было довольно тесновато при всём обмундировании на диване. Но воин будто не обращал внимания на свой явно тяжелый доспех, сидел в максимально расслабленной позе, соприкасаясь кончиками пальцев. Тёмно-карие глаза убийцы под куцым ёжиком полуседых волос, хотя их обладатель бы не старше тридцати лет. Не возраст старит его волосы, а магия. Никто больше во всех четырех людских королевствах не носит титул магического воина и первого клинка Сестдара.

Гир… Да быть того не может. Гирлес.

Гирлес 146 уровень

— Кха, — поперхнулся воздухом от увиденной картины.

Все, кроме сидящего на центральном диване Хиррарагона, поглядели на меня. Последний же, сидя в халате, даже не обратил внимания. Я так и продолжал пялиться на неведомое чудо. Воин такого высокого ранга в какой-то захудалой таверне. Никак иначе, как прихоть Хира.

Дышать стало невыносимо тяжело. Пришлось напрягать мысли, чтобы вдохнуть, а время при этом растянулось на тягучие часы. Если мне кто-то что-то и сказал сейчас, то я вряд ли услышал, потому что замер истуканом, оглушенный сердцебиением и ослепленный видом.

Слева ко мне подошёл какой-то мужчина, лица и надписи которого я не увидел. Не стал отвлекаться, просто взял то, что он мне дал. Обхватил поувереннее и, уже выходя из комнаты, бросил взгляд дальше.

Хиррарагон Ассатадаиш 102 уровень

Дрирак…

С лидера Дикой Стаи — здоровенного синего спраута, взгляд сам собой перепрыгнул на стоящего рядом Лазаря, довольно подмигивающего мне.

Лазарь 72 уровень

И чуть дальше. Пред тем, как дверь рядом с моим носом затворилась, я увидел ещё одного человека, который сидел ко мне спиной, напротив единственного блондина.

Мисо…

Хлопнула дверь, тёплая аура, без сомнения открывающая информацию всем обо всех, отступила. В беспамятстве я прошёл в сторону дверей и оказался на улице. Здесь Ганс одобрительно хмыкнул, оттолкнувшись от стены.

— Хах, ну пошли что ли прогуляемся. Вижу тебя не слабо так приложило от увиденного.

Бородач сунул не раскуренную трубку себе в рот, чеканя шаг по дороге. Я размышлял о том, зачем Лазарь подмигивал и почему усмехался, вот и задал вопрос:

— Почему он подмигнул?

— Кто? — не понял Ганс.

— Лазарь, твой босс.

— Ну он не совсем мне босс. Но подмигнул, наверное, потому что тебя и ждал. Ну хорошо же, что ума отправить Воорена вам не хватило. А то пришлось бы мне бросать свою трубку и бежать прикрывать своим телом друга, с которым давным-давно не виделись. Да так, чтобы он даже макушкой своей не повёл в сторону гвардейцев. А они ещё и не торопились. Стояли зачем-то на углу, выглядывали, будто я вам печка, чтобы раз за разом дымиться.

Сбившись с мысли Ганса, я спросил о своём, когда мы уже почти дошли до угла:

— Что это там было? Откуда все?

— О, ну ты спросил. Задай вопрос полегче.

Мы дошли до угла, поравнявшись с затаёнными за ним Воореном и Рыжим. Ганс приветливо помахал, повернулся на каблуках и произнёс:

— Ну мне пора возвращаться. Вдруг что случится, не хочу единственным остаться в живых.

Заржав от своей шутки, он пошагал обратно.

— Стой, но всё-таки, что это было внутри?

— Не знаю, — обернувшись, ответил Ганс. — Но думаю, скоро мы это узнаем. Все узнаем, и мир изменится.

Последнюю фразу бородача я не совсем понял, но тот уже успел уйти. Вместо него ближе подошёл Рыжий и начал тормошить меня.

— Ну, ну чего ты там увидел? На нас никто не серчал? Есть претензии клана к нам? Деньги все отдали? Ну чего ты молчишь, будто демона увидел?

— Хуже. Да и всё равно вы мне не поверите.