Гладиатор из Крайпруса

Обо всём этом я яростно рассуждал, пока стягивал с неизвестного бородача его коричневый костюм и примерял на себя, стараясь не сильно запачкаться чужой кровью. Старания оказались напрасны. Всю куртку обильно залило кровью, до самых штанов, когда солдат умудрился посмертной атакой убить напавшего на нас, и по стечению случайности, спасти мне жизнь.

В прошлый раз я вкладывал единичку параметра в удачу, рассчитывая на что-то такое: «когда я попаду в ситуацию, из которой меня не вытащит ни одна единичка в другом параметре, тогда эта самая вложенная единица в удачу спасёт меня». Примерно так я рассуждал тогда и уже дважды удостоверился в этом, поэтому не смотря на жгучее желание вложить в параметр телосложения или живучести, совладал с собой и, пересилив, стал чуть везучей.

Нацепив поверх костюма пояс с сумкой, взялся за рюкзак гладиатора и, открыв его, сразу же обнаружил свёрток. Пропитанная сочащимся жиром бумага, смятая в кулёк, чтобы тепло и запах как можно дольше не покидали блюдо. тайфун слюней и настойчивое урчание желудка пересилили во мне порыв тут же последовать за ушедшими вперед гвардейцами. Развернул бумагу, уставился на жирную лепёшку, поверх которой лежал засоленный шмат сала.

Клацнули сомкнувшись зубы, заработали усиленно челюсти, а глаза потихоньку сползли на стоявший рядом ящик с откинутой крышкой. Ничего особого в нём не было. Свиток с печатью, сломав которую, я всё равно ничего не добился, потому что не знал человеческого наречия в том должном виде, чтобы понимать письменность. Для понимания письменности нужен хотя бы десятый уровень, и то не факт, что этого хватит, чтобы читать высокопарные письма.

Свиток лежал в запаянном цилиндре, между четырьмя предметами. Внешне они походили на перевернутые горшки, вот только ничего общего с гончарными изделиями не имели. Состояли из какого-то очень плотного материала, по всей видимости дополнительно спрессованного. Коготь не брал это изделие, лишь неглубокие царапины оставались, хотя на ощупь оно было довольно шершавым. Хлопнул по плоскому краю ладошкой, горшок от этого будто вздохнул. Кажется в логах что-то мелькнуло. Но разбираться было некогда, потому что совсем рядом зазвенела сталь и раздались крики первого сражения. Звук металла разносился хорошо по пустынным улицам Гейзера и угадать направление не составило труда. Туда я и побежал быстрее, оставив найденный ящик раскрытым.

Выбежал на главную улицу, по которой пошли остальные солдаты. За минуту достиг сражающихся силуэтов. Коричневые костюмы в центре, а белые, видимо, выскочили из домов, окружив их. Посреди сражающихся возник ледяной столб, в нём оказался какой-то человек. Через секунду столб разлетелся в ледяную труху. Мелькнул огромный всполох огня, от которого тут же дыхнуло жаром. Меч одного из солдат следом за огненным заклинанием загорелся, ему ответил гладиатор с двумя клинками разной стихии. Один весь в инее, а во втором будто раскалённые угли внутри оружия.

Силуэт с парными клинками казался мне очень знакомым, но признать в нём Красиала я не мог. Рост был не тот. Парные мечи в клинче скрестились на клинке противника, затем ледяной отклонил оружие солдата в сторону, а огненный скользнул вниз, рубанув по рукам. Гвардеец тут же отпрянул, на его место встал другой. Отбил один из мечей и, сблизившись, зафиксировал оружие, обхватив локтем дымящийся клинок, а рукой уцепившись за гарду. Своим мечом он ударил в грудь гладиатору, пронзив её насквозь.

Вопреки ожиданиям, ни одна капля крови не брызнула. Вместо неё из раны вырвалось магическое свечение, поддерживающее жизнь в мертвом теле. Теперь я смог опознать этот коричневый силуэт. Воорен Блек ударил гвардейца мечом в грудь, тот попытался отпрянуть, но пират надёжно схватил его. Рядом мелькнул силуэт с посохом, сцепился сразу с двумя солдатами, так что Блек остался драться один на один. Маг выстрелил почти в упор, ледяной кристалл пробил заляпанный кровью костюм.

Маг попытался уйти в сторону, но раненный гвардеец каким-то образом заставил свой меч измениться, придав ему форму сразу четырех клинков. Веерный меч врубился в мага, и тот внезапно заледенел. Стал на секунду статуей, прежде чем взорваться ледяной бомбой. Раненные гвардейцы отшатнулись в сторону, в стороне Блека что-то ярко вспыхнуло, а прямо передо мной оказался коридор между сражающимися.

Ускорившись, прыгнул между вновь появившимся магом, пиратом с парными клинками разных стихий и тремя раненными гвардейцами, использовавшими свои умения. Приземлился, побежал дальше. Краем глаза заметил, как в ближайшем переулке между маленькими домишками скрылись два белых силуэта.

Может быть там?

Рванул туда, покрепче сжимая тяжелый короткий меч, доставшийся от неизвестного мне бородача из числа коричневых.

Я уже был близко к переулку, как слева из ниоткуда возник ещё один силуэт. Высокий и затянутый в коричневую кожу. Он быстро поравнялся со мной и, заглядывая в лицо, знакомым голосом что-то проговорил.

Звук в этот момент перестал существовать. Сердечный набат застучал в ушах, и я вдруг почувствовал, что в этом ледяном месте становится слишком жарко. Не вслушиваясь и не отвечая, рубанул мечом сбоку, рассчитывая попасть в шею, но Красиал, поскользнувшись, смог уйти в сторону. Развернувшись на носках, уже заваливаясь, по инерции ударил следом колющим и попал.

Ублюдок сам пригнулся, пытаясь удержать равновесие и подставился под неточный удар меча. Приятно отдало в руку. Клинок рубанул кости. Бандит схватился за щеку и отмахнулся от меня своим новым мечом. Односторонняя заточка, и клинок похожий на тот, что на Крайпрусе называется просто — бритва. Меч свистнул, не причинив мне вреда, будто он и не пытался достать меня.

Красиал сделал шаг назад, будто призывая мне первым сделать шаг. И я сделал. Прыжком ударил в полёте, скрежетнула сталь, на запястье стиснулись пальцы врага, подставляя плечо. Не задумываясь, ударил туда кулаком, на котором заранее появился костяной шип. Какая-то серая, будто пылевая взвесь чуть задержала удар, но шип всё равно пробил кожаный костюм врага.

Красиал снова отступил, и я, потеряв всякое самообладание, бросился на него. Свистнул его меч, затем рукоять больно ударилась в руку, вылетела. Не задерживаясь на этом, ударил кулаком, но цели достать не смог. Сапог жёстко впечатался в живот, выбив воздух, а ботинки предательски заскользили по подтаявшему льду.

Уже падая, поддался всем телом в сторону врага, успел схватить его за ногу и с силой ударил шипом. Бандит попытался разорвать дистанцию, но вместо этого завалился на бок, удерживаемый мною. Не давая ему опомниться, накинулся сверху, подминая. Коготь удачно попал в горло, придавил и с упоением ударил шипом прямо в кожаную маску. Преграда никак не задержала удар, и лицевые кости податливо хрустнули.

Выдернул шип. Кровь брызнула на врага. Бешено оскалившись, опьянённый кровью врага, зарычал, ударил ещё раз туда же. Перед глазами побежали красные цифры урона. Ликуя, замахнулся ещё раз, но ударить не успел. Враг пропал из виду. Шею стиснуло, он прижал меня к себе. Попытался выскользнуть. Не получилось. Поставил руку для опоры, хотел попробовать ещё раз, но что-то коснулось руки, миг и удар спиной в камень. Красиал оказался сверху.

Попытался из этого положения ударить, но бандит был быстрее. Упал на бок, притянул за собой. Горло что-то сдавило, попытался когтями порвать удавку, но перчатки помешали. Это оказалась рука Красиала. Тогда принялся остервенело бить кулаками по тушке, не разбираясь куда бью. Шипы несколько раз ударяли в камень мостовой, не достигая цели. Пару раз ощутил мягкую плоть под костями, но увидеть этого не смог. В глазах уже потемнело. Извиваясь всем телом, в последний раз попытался червем выбраться из ловушки, но Красиал только сильнее вмял кадык в позвоночник.

Почувствовал, как тело конвульсивно задёргалось, и в этот момент на разум обрушилась предательская темнота.

В чувство приводили самым радикальным способом. Били в лицо так, что зубы едва оставались на местах. Впрочем, уверенности в этом у меня теперь не было.