Гладиатор из Крайпруса

Галеон скрипел, скрежетал металлом и вибрировал от происходящих внутри событий. Но нас это теперь не касалось. Я ещё хотел увидеть чёрный силуэт Хира, но так и не заметил его. Быстро ступая, прошёл метров шесть, оказавшись на краю кормы. Отсюда хорошо оттолкнувшись, спрыгнул на камни внизу.

Колени неприятно хрустнули, затем подставил руки и перекатился через плечо, гася инерцию падения. Следом на моё место упал Янг, не утруждаясь акробатическими излишками. Упал и охнул. Хорошо, что хотя бы ничего не сломал. Посмотрел на собравшихся на бруствере Воорена, Агнесс, Рыжего с Аси и Лазаря. Не хватало ещё кого-то. Покрутил головой и понял.

— А где Андро? Он разве не с нами ушёл?

— Залез под палубу, — бросил безразлично Лазарь. — хочет погеройствовать, пускай. Думаю, он уже труп.

— Полегче, — пробурчал поднимающийся Янг.

Лазарь лишь развёл руки, копируя жест командира, но делая это нарочито неумело, будто провоцируя.

— Я не понял, ты что нарываешься, а, маг? — рука Квадрата легла на спрятанный в ножнах меч.

— А ты ещё не понял? — Лазарь под маской откровенно смеялся.

Меч Янга медленно пополз из ножен, на что Лазарь сделал быстрый шаг в сторону и из воздуха возник изящный клинок, отливающий небесной голубизной. Конец меча оказался у подбородка жрицы, замерзшей и смотрящей в сторону корабля.

— Это что, предательство?! — закричал Янг, но меч вынимать перестал.

Аси не реагировала, переводя взгляд под маской с одного действующего лица на другое. Других червей на бруствере не оказалось. Я, Блек и Рыжий бунта не поддержали, но и останавливать его не спешили, наблюдая за ситуацией и выжидая более выгодных условий. Стандартное решение прожжённых разбойников, к коим раньше я никак не относил Дериса, но теперь он показал свою выдержку.

Квадрат посмотрел на меня, затем на Блека. Рыжего и лучницу он не стал оценивать взором.

— Вы понимаете, что клан Червя занесёт вас в чёрный список за такое предательство.

— Не занесёт, — уверенно парировал Лазарь.

Надёжность в его словах прямо сочилась с той же интонацией, с которой раньше мог говорить только Хир.

За спиной лязгнули цепи, натужно заскрипел металл и от сильного удара камни под ногами задрожали. Раздался грохот, с которым носовой форштевень смяло и потянуло вниз. В центре борта металл вспучился, поржавел и начал осыпаться трухой. Это заметили лишь те, кто сейчас не участвовал в подведении своеобразных итогов похода.

— Хир нанял нас для убийства генерала. Так вот, со всей уверенностью заявляю, что генерал Зиргонт мёртв. Его воинство разбито и разделено на мелкие группы, не представляющие особой опасности. Убийство демона в оплату не входило, потому…

— Вы бросаете нас в самый разгар сражения! — гаркнул Янг, перебивая мага.

— Да, бросаем, потому что оговорённое сражение уже окончено. А благодаря вашим действиям, у нас могут возникнуть сложности с тем, чтобы покинуть это место. Я и люди, которые меня поддержат, беспрепятственно уходим к единственной пока уцелевшей лестнице отсюда. Иначе, это не мы вас предали, а вы, напав на наёмников после выполненной работы.

— Да вам никто не поверит! — холодным тоном заявила жрица, не пытаясь повернуться лицом к говорящим.

— Пусть так, зато вы сейчас в меньшинстве, и, скорее всего, совсем скоро потеряете часть своих уровней. Если, конечно, не решите одуматься. Что скажете?

— Валите! — гаркнул сквозь зубы Янг, спустя секунду размышления.

— А что насчёт оплаты? — добавляя нотки любезности в тон, спросил Лазарь.

— В Толе рассчитаемся, — подвела итог Агнесс.

— Ну и замечательно. Счастливой смерти, а я хочу ещё пожить без потери трети параметров.

Небесный клинок исчез в воздухе так же быстро, как и появился. Лазарь сделал шаг в сторону от жрицы и спиной пошёл вниз по брустверу.

— Вы? — Янг обвёл нашу группу взглядом.

— Мы тоже уходим, — заключил Воорен, начиная спуск с насыпи.

В этот момент ещё одна цепь на корабле лязгнула, полетела вниз, а камни под носом форштевня начали осыпаться.

— Хиррарагон! — закричала жрица.

— Крас! — окрикнул меня уже ушедший Воорен.

— Хир! — выкрикнул Янг.

Камни высыпались потоком, галеон клюнул носом и камнем полетел вниз. Корма пошла в пропасть, потащила за собой часть насыпи, все разом отшатнулись. Судно ушло носом в бездну, лязгнули натянувшиеся цепи и галеон маятником ударил в правый склон пропасти.

Земля от удара ушла из-под ног, а грохот наложил продолжительное оглушение. Все начали падать, но тут же попытались уцепиться за что-нибудь. Легкая жрица подлетела в воздух и плюхнулась на скользкую сторону бруствера, тут же заскользив вниз. В бездну. Янг, ухватившись вначале за выступ, опустился и прыгнул следом, но сильно не успевал, опасаясь и самому упасть вниз.

Схватившись правой рукой за опору, выставил левую вперед и скастовал не пригодившееся за всё время в Гейзере умение.

[Каменное кольцо]

Стихийный кандал из промороженного камня обвился вокруг плеча девушки, притянув неподалёку от отвесного обрыва. Квадрат остановился. Обернулся с надеждой и посмотрел на меня. Воорен снова позвал, из-за гряды камня.

Оглянулся. Лучницы и Рыжего уже не было. Значит, Аси решила последовать с нами. Странное решение для члена клана Червя. Больше на гряде никого не было. Вновь встретился взглядом с Янгом. И в этот момент наше внимание привлек треск.

С таким грохотом способно трескаться только гора. Это собственно и происходило. Со стороны склона, на котором повис массивный корабль, начали отваливаться камни. Глубокие трещины пошли по склону, петляя зигзагами и извиваясь. Корабль дёрнулся, и сверху на него вылетел огромный металлический штырь с распорками, закрепленный на конце одной из цепей. Следом с фонтаном камней вылетел ещё один, и так далее, друг за другом. Третий, четвертый.

— Хиррарагон! — вновь закричала девушка снизу.

Янг молча считал оставшиеся цепи. Пять, шесть, последние две выскочили одновременно, попытались догнать палубу, но та ушла вниз намного быстрее. Галеон величественно рухнул в пропасть носом. Ударом о камень раскидало всех собравшихся там монстров. Корабль постоял в нерешительности ещё несколько секунд, и будто сверженный сильнейшим ударом великан рухнул набок помятой грудой металла.

Больше никакого движения не было. Мы простояли ещё с минуту в тишине, прежде чем снизу показалось свечение. Это оказался не демон, не Гвард и тем более не блондин, которого так хотели увидеть его подчинённые.

Огромное облако воспарило над камнем внизу пропасти. Размерами оно было чуть меньше галеона, но оказалось в разы опаснее. Сине-чёрное облако с возникающими и исчезающими искрами молний поднялось на пять метров от дна бездны и уверенно поползло на галеон. Меньше чем через минуту оно полностью обволокло его. Я посмотрел в последний раз и произнёс, обращаясь сразу к обоим:

— Я ухожу, и вам советую. Я даже примерно не вижу очертаний той твари, что прячется в облаке. Думаю, выживших там больше нет.

Каменное кольцо разжалось после того как Янг схватил руку девушки. Гладиатор помог ей подняться и благодарно посмотрел на меня. На этом всё. С нами они не пошли.

Отвернувшись, зашагал вверх по насыпи, пытаясь догнать уже ушедших бунтарей. Если удастся выбраться, прощу все подозрения Лазарю и его группе, а так же начну уважать его на ровне с персоной короля.

Съехав по склону, заспешил в сторону ближайшей дороги. На ходу посмотрел на лестницу впереди, про которую говорил Лазарь. Винтового спуска больше не было. Голая стена на том месте, где была вторая лестница. Повернулся в другую сторону. Наша, по которой мы пришли, всё ещё стояла. Облегченно выдохнул. Значит, Лазарь повёл отряд в обход, ведь мы оказались ровно на противоположном краю пропасти.

Вышел на улицу, расходящуюся вправо и влево. Прислушался. Ничего. Нет же! Звуки. Лязгнула сталь сошедшихся в ударе мечей. Определив направление, перешёл на бег, коря себя за задержку и такое необдуманное прощение всех подозрений Лазарю.