Понятие о сокровище

– Не хочешь поспособствовать общему делу?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что Рэйф обращался ко мне. Я усмехнулась шутке, но он продолжал неотрывно смотреть на меня, подчеркивая серьезность предложения. У меня нервно сжались легкие.

– Ты не пошутил, да?

– Отправить ее одну куда-то вне поля нашего видения? Я тоже надеюсь, что ты пошутил, – недовольно подметила Надин. – Лучше уж я слазаю.

– Ты мне нужна здесь, – ничуть не возмутившись реакции напарницы, сказал мужчина, – мне нужно, чтобы ты дословно донесла до своих людей, что от них требуется. Они понимают только свой птичий язык, и мое «начните устанавливать взрывчатку» для них равносильно «стреляй из гранатомета».

Становиться активным участником действия не хотелось хотя бы потому, что риск сорваться со стены довольно велик. Но что толк спорить с людьми, которые направляли на тебя оружие и не предоставляли возможность выбирать. Слова об оружии не были метафорой, Надин подозвала двух головорезов и «на своем птичьем языке», вероятно, приказала держать меня на прицеле.

– Дай телефон, – обратился к женщине Рэйф, которая не без недовольства выполнила просьбу. Устройство он протянул мне. – Как только окажешься внутри, я позвоню тебе.

– С рацией было бы удобнее.

– Мне нужна видеосвязь, я хочу посмотреть, что находится внутри, и ты ничего не утаишь.

– Да, прям спрячу все сокровища в карманах, никто и не заметит, – съязвила я, убирая телефон в карман на штанах. Надо было надевать джинсы или шорты, тогда бы появилось оправдание, что некуда спрятать телефон.

Я не врала, говоря, что посещаю время от времени скалодром, но любое утверждение следует рассматривать под призмой нюансов. Мое «время от времени» равносильно «пару раз в месяц», да и то по инициативе коллеги из музея, которая однажды склонила меня к трекингу в базовый лагерь Эвереста. На фотографиях и в историях, которыми долго хвастали в соцсетях и при знакомых, мы выглядели счастливыми победительницами. В реальности я чуть не сдохла на третий день от горной болезни, а на пятую ночь в лоджии я и вовсе замерзла к черту. А ведь это простой трекинг, а не восхождение.

Вся эта предыстория сказана к тому, что не стоит полагаться даже на силу самовнушения. Скалодром, спортсменка. Ага, как же. После экстремального паркура в Шотландии мышцы до сих пор ныли, а кости жалобно дрожали.

– Ты там прибавь темп что ли! – Добивающим ударом крикнул мне в спину Рэйф.

От раздражения лицо опустилось, словно желе, тающее на солнце. Я обернулась, заметив, что едва ли не все, за исключением нескольких наемников, наблюдали за мной. Маленькая цирковая обезьянка, дающая бесплатное представление. От злости аж зубами заскрипела.

– Тогда хватит пялиться на мою задницу, я смущаюсь! – крикнула я.

– Я лично подпалю твою задницу, если не ускоришься! – бросила в ответ Надин.

Не удержалась, пусть и криво, дабы не упасть, показала через плечо средний палец, прежде чем продолжить подъем. Могу поклясться, что за рычанием наемницы послышался тихий смех Рэйфа.

С горем пополам, пока наемники томились в ожидании, когда им бросят команду устанавливать взрывчатку, я добралась до узкой расщелины. Пролезла, что называется, в миллиметрах от фееричного провала. Думала, основной проблемой окажется протиснуться головой и плечами, а в итоге застряла задница – пришлось приложить усилия.

Внешний вид башни не обманул, внутри она тоже осталась довольно в пригодном для своих лет состоянии. Правда, большая часть верхних уровней и ступеней, идущих спиралью, обвалилась. Несмотря на влажность и жару под открытым небом, здесь стояла приятная прохлада.

О себе напомнил телефон.

– Ну что?

Без суда и следствия, да? Как и обещала, включила видеосвязь, однако качество сигнала оставляло желать лучшего.

– Пока не знаю, – показывая внутреннее убранство башни основной камере, я спустилась вниз к центральному залу. – Все выглядит довольно обычным.

– Подойди к тем рисункам.

– Этим? Что на стене?

– Да.

На противоположной от заваленного входа стене раскинулась карта бухты, вырезанная в камне. Белый кирпич погрызла влага, местами обвалилась крошка, но основной орнамент сохранился. Моментально в глаза бросались символики пиратов, разбросанные по побережью в точности с местоположением руин, которые Рэйф отметил на карте.

– Двенадцать точек, как мы и думали, – послышался голос Надин. Похоже, она также наблюдала за происходящим на экране телефона.

– Мы, похоже, находимся здесь, – указав на один из символов, напоминающий цепочные весы, я попыталась сопоставить каменную карту с топографической. Выходило трудно.

– С чего такая уверенность, что это правильный символ?

Тратить слова показалось излишним, я просто перевела камеру к полу, на котором в полукруге под слоем пыли просматривалось изображение весов.

– Больше ничего нет?

– Нет, никаких рычагов, ни подсказок… но есть еще верхние уровни, – я направила камеру в соответствующем направлении. – Могу проверить, что там. Это не должно занять много времени.

– Если внизу ничего нет, то и наверху – подавно. Пустая трата времени.

Позиция Надин оставалась понятна, но после короткой паузы Рэйф спросил:

– Десять минут тебе хватит?

– Ты серьезно? – тут же возмутилась Надин.

– Хотелось бы убедиться, что там действительно ничего нет, прежде чем твои люди разнесут здесь все, – не без раздражения отметил мужчина, а затем обратился ко мне: – Ну так что?

– Думаю, хватит.

– Тогда поспеши.

Убедившись, что видеовызов завершен, я шумно выдохнула, стараясь даже без чужого внимания не показывать радость. Лезть вверх по доброй воле ради любопытства – нет, извольте. Но вот потянуть время – почему бы и нет? Правда, для кого именно я его так старательно растягивала, еще стоило определить. Дрейкам, конечно, и минута форы будет ценным приобретением. Но я также рассчитывала оттяпать кусок положенной удачи и для себя.

В каких-то местах от каменной винтовой лестницы оставалось одно название и несколько выступов. Сердце каждый раз в пятки уходило от хруста крошки под ногами. В какой-то момент пришлось выбраться наружу, чтобы продолжить восхождение. К счастью, стена скрывала меня не только от беспощадных лучей солнца, но и от наемников. Позади простиралась лазурная спокойная бухта, довольно глубокая даже у берега, судя по насыщенно-синему цвету.

Я осмотрелась. Вниз лететь метров двенадцать-тринадцать, вроде бы ничего пугающего, когда эти цифры проносились в голове. Но при виде обрыва и мелкой пены, ласкающей фундамент башни, дух захватывало. Неподалеку плескалась рыба – раз прыгнет, другой прыгнет. Никогда не видела, чтобы рыба так плескалась по воде. Наверное, потому, что это и не рыба вовсе. Камни падали в тени башни, иногда чуть ближе к левому мысу берега рядом с зарослями. Кто-то развлекался что ли?

Кто-то, ага. Развлекался. Блин, пытался привлечь внимание ее сиятельства. На берегу, прячущемся под густым одеялом растительности, с трудом можно было что-то рассмотреть, но импровизированные сигналы все же достигли результата.

– Святые угодники, – щурясь, да с таким усердие, что пришлось руки приложить домиком, я все рассмотрела чью-то фигуру. – Сэм, ты что ли?

Убедившись, что башня действительно скрывает меня от Рэйфа и его дружной братии, я вытянулась во весь рост и помахала рукой. В ответ, чуть выглянув из-за кустов, мужская фигура кротко махнула в ответ, чтобы случайно не привлечь нежелательное внимание.

Вот же парни, а. Уже успели добраться, притом не имя денежной подушки и вооруженной армии. Вот они, настоящие авантюристы.

От легкой радости пришлось отвлечься из-за ожившего телефона в кармане брюк. Имя Рэйфа высветилось на экране, и судя по часам, мое время не просто истекло, а превысило лимит. Я занесла палец над изображением трубки, но на мгновение остановилась. На долгое томительное мгновение, в которое предстояло принять важное решение.