Понятие о сокровище

– Все еще будешь утверждать, что не имеешь к этому дело? – с пугающей будничностью спросил мужчина.

Мне даже на последнее слово не хватило сил, что уж говорить об остроумной фразе?

Комментарий к – 7 – Надвигающаяся буря Глава получилась довольно объемная, поэтому следующая глава выйдет чуть позже обычного. Прошу простить-отпустить-тапками не бить)

====== – 8 – Смена команды ======

Вертолет. Интересно, каких денег стоит пригнать вертолет в течение получаса на отдаленный конец Шотландии? Да и во сколько обошлась толпа наемников? Плюс ко всему круглая сумма, которую Рэйф предлагал за крест Святого Дисмаса – пятьсот тысяч евро. Сколько же у него денег? Каким состоянием нужно обладать, а главное, каким способом его обрести, чтобы с такой легкостью раскидываться шестизначными цифрами направо и налево.

Меня это, наверное, не должно удивлять. Как и состояние нестояния, в котором я сидела под навесом, теряя связь с реальностью. Заработала ли я сотрясение? Возможно. Имелись ли переломы – тоже не удивило бы. Я из последних сил цеплялась за дневной свет, не позволяя тяжелым векам закрыться, к тому же детское желание понаблюдать за пейзажами с высоты птичьего полета давало волю бороться.

Только кабина оказалась обманчивой, замаскированной ловушкой. Я опустилась на мягкое – в сравнении с древесиной – кресло, позволила расслабиться и прикрыть глаза. Всего на секундочку, чтобы перевести дух.

Какого было мое удивление, когда спустя мгновение я уже смотрела в белый потолок, на котором сидела тень, отбрасываемая прикроватной лампой. И куда делись мои пейзажи?

Глубокий вдох, глубокий выдох. Тело напоминало тюрьму или, скорее, пыточную камеру, хотя шевелить конечностями я могла без проблем. Только от левой руки тянулась прозрачная трубка капельницы. А вот комната ничем не напоминала больничную палату, скорее, номер гостиницы.

– Ожидаемо… – угрюмо заметила я.

– Еще как.

Голос Рэйфа испугал меня до чертиков, заставив дернуться и тут же скривиться от боли. В комнате царил полумрак, а мужчина так удачно спрятался в тени рядом с окном, за которым то и дело раздавалось тихое гудение. Нельзя же так пугать людей! Однако интересовало меня другое:

– Я что, в аэропорту? – Приподнявшись к изголовью кровати, я попыталась разглядеть хоть что-то за окном, но на фоне черноты видела лишь отражение Рэйфа.

– Гостиница при аэропорте, – уточнил мужчина, обернувшись.

– А капельница зачем?

– Чтобы ты быстрее очнулась. Если бы ты не проснулась до утра, тебя бы пришла будить Надин, и никто бы уже не стал отвечать на твои вопросы.

Я в смутном недоумении осмотрелась. В голове, на удивление, было ясно.

– Понятно… ладно, я поняла, это не мое дело. Улечу в Париж первым же делом и не буду…

– О-о, нет, – тихо засмеялся Рэйф, удивляясь моей наивности. – Думаешь, мы так просто теперь тебя отпустим? Чтобы ты тут же отправилась следом за Дрейками? Ага, конечно.

Дело пахло жареным. Здравый смысл, наконец, занял законное место, выкинув с пьедестала почета авантюризм, с которым я бросилась в это дело. Поутру обычно всегда сожалеешь о вечерних буйствах. Собрав волю в кулак, я искренне надеялась, что голос мой не дрогнет:

– Послушай, я сожалею, это действительно не мое дело. Но я должна была помочь Дрейкам, они мне как семья, это дело принципа. Теперь я вижу, что просто мешаюсь у всех под ногами и…

– Ой, да хватит распинаться, – устало остановил меня Рэйф. – Я хорошо тебя узнал за эти годы. Сейчас ты сожалеешь, а через пару часов уже будешь сидеть в самолете до Мадагаскара.

– Туда разве ходят прямые рейсы?

– Я понятия не имею, предпочитаю летать на своем самолете.

Это что, еще один повод похвастаться? Нет, Рэйф уже не придавал таким мелочам значения, не замечал, как дерзко они звучали.

Он пребывал в скверном расположении духа, несмотря на ровный голос и расслабленную позу. Вздумай я сбежать, меня не то что он остановит или его наемники, после сна в конечностях будто застывал бетон. Осознавать себя загнанной в угол никогда не нравилось, а сейчас я будто вернулась на пятнадцать лет назад, когда также сидела взаперти и ждала инструкции от Рэйфа. Что-то мне подсказывало, сейчас так просто сбежать не удастся.

– Ну буду я тебе третьей палкой в колесе, что с того? – с томимой злостью спросила я. – Такой же проблемой, как и для Дрейков, к которым я, кстати, не собираюсь присоединяться в этих… поисках. Больше нет. Тебе-то от меня какая польза?

Моя злость его явно забавляла, даже в тени я отчетливо различила, как уголки его губ дернулись вверх.

– Давай подумаем, – медленно подойдя ближе, Рэйф присел на край кровати, заставив меня подтянуть к себе ноги. – Во-первых, ты известный посредник на рынке искусств, и у тебя есть довольно полезные связи и опыт. Во-вторых, ты будешь моим козырем против Дрейков… раз вы так близки.

Последнее слово, несмотря на жесткую улыбку, Рэйф едва не выплюнул с отвращением.

– Ну и мне приятна твоя компания.

Серьезно?

– Серьезно? – озвучила я мысль с откровенно недоверчивым выражением, которое позабавило мужчину.

– Надин интересный человек, но… не нашего круга и интересов.

– Я не состою в клубе садистов, – огрызнулась я.

Рэйф усмехнулся, но не от веселья, скорее, подчеркивая свою власть надо мной – скалься я сколько душе угодно, положение не изменить. Улыбка, какой бы искусственной она ни казалась, медленно сошла с губ мужчины. Из-за тени, падающей от торшера, черты его лица стали более заостренными, а глаза потемнели. Все равно, что хищник, наблюдающий голодным взглядом из-за укрытия за раненной ламой.

– Не хотела всего этого – не стоило меня тогда обманывать.

Ах вот оно что… наверное, не лучшей идеей вздыхать с облегчением, или от усталости, когда тебе слух шлифуют одной и той же песней не первый год. А хуже всего то, что гордость за одержанную победу медленно и верно скатилась по ступеням деградации в чувство вины. Если признать это перед собой у меня хватило мужества, то демонстрировать перед миром свою слабость я не хотела.

– А чего ты ожидал от двадцатилетней девушки без денег, без документов, да сбежавшей из тюрьмы? – С не меньшим ядом на языке спросила я. – Ты и так неплохо жил.

– Если бы только было в деньгах дело! – повысил голос Рэйф, вскочив с кровати. – Ты опозорила меня! Ты хоть… ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить? Что я едва не потерял все из-за тебя!

– Из-за меня? – я и была бы рада опешить, да только в случае с Рэйфом перестала удивляться. Только истерично усмехнулась. – Милый мой, напомнить, что ты хотел украсть алмаз, а не я? Напомнить, что я предупреждала, что там ни черта не будет!

– На твое счастье – было.

– На твое счастье – я сжалилась над тобой и спасла тебе жопу! – Не выдержав, воскликнула я в ответ, заставив Рэйфа скривиться от злости и закусить язык. – Да-да, так что благодаря мне ты не столько потерял, сколько приобрел. Сколько тебе удалось вытрясти с Гонсалеса благодаря шантажу? Сколько одолжений он тебе делал после?

– Знаешь ли, Джулия, мое терпение…

– Ладно-ладно, – поспешно перебив его, я отмахнулась и раздосадовано покачала головой. – Ты и так прижал меня к стенке, какие у меня варианты?

– Хм. Вот именно.

Я будто не просто упала в лужу с грязью, а меня еще и дополнительно ткнули туда лицом.

– Будешь делать, как я скажу, и, возможно, заслужишь мое прощение.

– Вау, – без энтузиазма сказала я, – так дерзко.

Рэйф вновь колюче улыбнулся.

– Собирайся, мы выходим через полчаса. Одежда там, – указал он на бумажные пакеты, – с размером я вроде бы ничего не перепутал. В конце концов, не первый раз же покупаю для тебя одежду.

Ткнули лицом в грязь, а потом еще и вытерли ноги, как о половик. И один черт поймешь, кто из нас большая стерва.

А собираться действительно пришлось быстро, слова о получасе оказались неожиданным преувеличением. Я едва успела натянуть штаны, как в дверь постучали так, словно намеревались выбить ее. Меня все еще мутило, хотелось спать, даже прохладе, царящей на взлетно-посадочной полосе, не удалось приободрить меня. Думаю, не стоило говорить, что всю дорогу я проспала. Не стоило говорить, что и проснулась я с затекшей шеей.