Судьба воровки

– Но ведь… – кажется, я начала что-то понимать. – Это ты прислал мне записку?

Кайел кивнул.

– А я ведь все так хорошо рассчитал, – продолжал он, усевшись на край кровати. – Пять провалов и ты вынуждена будешь уйти из гильдии. А тут я. И мы вместе начинаем новую жизнь наемников… Но ты предала меня!

Меня будто окатило холодной водой

– Пять провалов?… Так это ты сдавал меня? – я не могла поверить в реальность происходящего. – Это ты предупреждал клиентов? – воздуха в легких резко перестало хватать. Конечно! Кроме мастера, только Кайел знал о моих стратегиях. – Ты не умер. Ты перешел в другую гильдию?

– Конечно, я не умер, – хмыкнул Кай. – В гильдии наемников работать гораздо выгоднее. Но денег на пошлину у меня пока нет. Мы с тобой столько лет вкалывали за копейки. Я хотел изменить это. Но понимал, что просто так ты не перейдешь. И если тебя лишат значка…

– Нет, Великие драконы, прекрати, я не хочу знать! – хотелось зажать уши, но руки были связаны. Я была в ужасе. Лучше бы я провалилась сквозь землю. Лишь бы не испытывать этого предательства.

– И представляешь, какого было мне? – продолжал Кай. – Я взял новый заказ, и оказалось, что клиент – новый парень моей девушки!

– Дар – твой клиент? – я пыталась взять себя в руки, но мысли разбегались.

– Я думал, твои чувства хоть что-нибудь значат! Но стоило на горизонте замаячить богатенькому мужику, как ты тут же забыла меня! Даже не посчитала нужным подержать приличествующий траур! – он ударил меня по лицу. Я расплакалась.

– Кай! Это вовсе не, что ты подумал! Мы с ним не встречаемся!

– Серьезно? Ты думаешь, я идиот? Ты привела его в гильдию. Он покупал тебе духи. А потом его заметили, выходящим из твоей комнаты после полуночи! И он был взволнован и взъерошен… Да, милая, слухи разлетаются так быстро! Только не говори, что вы там в шахматы играли!

– Нет… – сглотнула я. – Все совсем не так…

– Да плевать уже!

– Что я тут делаю? – я осмотрелась, стараясь сохранить остатки самообладания. Судя по всему, мы находились в каком-то заброшенном здании. – Ты следил за нами? Что тебе от меня нужно?

– На твоего дружка поступило сразу два заказа – за живого и за мертвого. Награда очень высокая. Но за живого все-таки выше. Мы выследили его, но ты постоянно ошивалась рядом. Решили, что это может сыграть нам на руку. Так что расслабься. Убивать тебя никто не собирается. Мы передали клиенту записку. Он придет тебя спасать, мы его схватим, а тебя отпустим.

– Он не придет, – дрогнувшим голосом отозвалась я. – Он не мой парень… Вы напрасно тратите время.

– Если не придет, значит, ты просчиталась. Я бы пришел!

– Как ты мог так со мной поступить? – по щекам катились слезы. – Я доверяла тебе!

– Так доверяла, что всякий раз оформляла контракт взаимного найма?

– Это обоюдная подстраховка! Что в нем плохого?

– А то, что для настоящих чувств не нужны никакие бумажки!

– И ты называешь это настоящими чувствами? – я смотрела на него, будто в первый раз видела. – Ты заставил меня пройти через такое… Сначала через горе потери, а сейчас через ложь и предательство! О чем ты вообще думал? Какой из меня наемник?

– Ой, вот не надо строить из себя святую невинность, Эф. Мы оба знаем, что ты неплохо справляешься, когда хочешь!

– То была случайность! Никто не заказывал мне того ублюдка! Я убила его, потому что он заслуживал смерти!

– Да ладно, – Кай с раздражением махнул рукой. – Никто не мог услышать крика девчонки. В подвале за двумя дверями. У тебя наверняка была наводка на него. К чему весь этот спектакль? Убила и убила. Будто я осуждаю. Только не надо трепаться, что ты просто проходила мимо.

– Великие драконы, – пролепетала я. – Я жила с тобой почти полгода и, как оказалось, совершенно тебя не знала.

– Как и я тебя, – хмуро отозвался собеседник. – Я был немало расстроен, узнав, как быстро ты нашла мне замену!

– Хоть ты со своими дружками и следил за нами, но совершенно ничего не понял! Кстати, ты пробовал выполнить этот заказ? Или сразу переметнулся?

– Ко мне обратился заказчик, который откуда-то знал о моем намерении перейти. Предложил задание, которое потом выкупит вместе со стратегией, позволяя мне под удобным прикрытием перейти в другую гильдию, не уплачивая пошлину за переход. Мне по сути даже не нужно было рисковать – просто продумать план и вернуть заказчику. А учитывая, что он сразу передал его своему вору – шансы провалить пятое задание у тебя были очень высокие. Все складывалось как нельзя лучше!

– Откуда ты знал, что твое задание достанется именно мне?

– Я был в этом уверен. После смерти золотых задания обычно долго висят. Никто не хочет рисковать. А ты на эмоциях способна на что угодно. Мастер, наверняка, пошел тебе навстречу в этом вопросе… По глазам вижу, что все так и было.

Я скривилась. Все-таки кое что он обо мне знал.

– Заказчик выкупил твой контракт обратно? Но зачем?

– Эффи, ты порой такая наивная! – поморщился Кай. – По-моему, я уже объяснил. Чтобы аннулированный контракт в гильдии воров снова могли передать новому исполнителю, а сам заказчик мог отдать задание с уже готовой стратегией кому-нибудь не гильдейскому.

– И тогда над одним заказом будут работать сразу двое! – дошло до меня наконец.

– Да, увеличить шансы. Кто успеет, тот и молодец. Платить все равно придется только один раз.

– Это незаконно!

– Но доказать сложнее, если вообще кто-то станет докапываться до истины. Ты же знаешь, полиция не любит работать с делами гильдий, слишком много магических нюансов.

– Зачем? – я смотрела на него с болью. – Все же было хорошо…

– Хорошо? – вскочил Кайел. – По-твоему хорошо жить на гроши которые мы зарабатывали? Даже став Золотым, основную часть гонорара я тратил на жилье и еду! Мне хотелось большего. Иметь возможность ходить на вечерикни, в рестораны. И в театр через главный вход. Путешествовать в конце-концов! Ты никогда не думала, что Эрру не заканчивается границей Орсо?

– В тесноте, да не в обиде, – я сглотнула.

– Это позиция нищих! Твоя семья не знала другого, и в тебе воспитала такие же ограниченные взгляды!

– Мне нравится моя работа. Я бы ни за что не перешла к наемникам.

– И что бы ты сделала?

– Начала заново. С деревянного значка. А учитывая, что ты меня в любом случае предал, я бы никогда не осталась с тобой. Я скучала по тебе. Страдала…

– Я предал? – голос Кайела изменился, стал холодным и одновременно жгучим. Он приблизился. Посмотрел почти с ненавистью. Я невольно вздрогнула. – Знаешь… А ведь у нас еще есть время до прихода твоего дружка. Почему бы не провести его с пользой?

Он склонился и с силой дернул ворот рубашки. Пуговицы полетели по полу. Я вскрикнула.

– Пожалуйста… – прошептала я. – Не трогай меня.

– А раньше тебе нравилось, – он прищурился и сжал мою грудь через тонкую ткань. – Сама же говоришь, что скучала и страдала. И вот я вернулся… Где же твоя страсть?

Я дернулась, но веревки только сильнее впивались в запястья и лодыжки. Мой похититель прекрасно знал, что с наручниками мне справиться ничего бы не стоило.

Кайел между тем оказался сверху и принялся расстегивать оставшиеся пуговицы на рубашке. Попытка отбиться оказалась тщетной. Его длинные, чуть рыжеватые волосы, собранные в хвост, коснулись моего лица, потом груди и спустились на живот.

– А пахнешь ты так же вкусно, Эф.

Я сглотнула. То, что раньше возбуждало, теперь вызывало отторжение и даже омерзение.

– Не смей прикасаться ко мне, – дрожащим голосом произнесла я.

– А ты помешай мне, – прошептал на самое ухо Кай, запуская руки мне в волосы.

– Кайел, я не хочу!

– Я тоже много чего не хочу, – усмехнулся он. – Но жизнь такая непредсказуемая штука…

Он коснулся моих губ, но я отвернулась. Тогда он с силой сжал пальцами мой подбородок и впился долгим поцелуем. Я попыталась закричать, но тщетно.

– Прекрати, если не хочешь, чтобы я откусила тебе язык, – прошипела я, с трудом вырвавшись от его поцелуя. В душе нарастала паника. Я понимала, что положение у меня заведомо проигрышное. Конечно, мы делали это десятки раз до этого. Можно было просто расслабиться и позволить ему совершить все, что он хочет.