Страница 8 из 12
Артур будто почувствовал, что она пристально его разглядывает, и посмотрел ей прямо в глаза. Алиса тут же отвела взгляд, одновременно закипая от раздражения: прошло всего несколько минут, а она уже второй раз чувствовала себя из-за него идиоткой. Поэтому она натянула как можно более неприветливую ухмылку и наконец-то ответила:
– Конечно, можешь. Если есть острое желание проверить, можно ли выжить, когда тебя выкидывают из самолета.
– Мне тоже очень п-п-приятно с тобой познакомиться. Теперь н-а-нам пора на регистрацию. И я прошу, п-п-по дороге не испепели меня взглядом. Мне уж-ж-же мерещится, что у меня д-д-дым из ушей пошел.
Артур взял ее чемодан и уверенным шагом пошел в нужную им сторону. Алиса сначала опешила, но в итоге последовала за ним, стараясь при этом соорудить из своего лица гримасу максимального недовольства. В принципе, примерно это она сейчас и испытывала, так что особых трудов процесс не составил.
Уже получив на руки посадочные талоны, она наконец задала вопрос, который вертелся у нее на языке последние полчаса.
– Послушай, а как ты меня узнал? Ты же меня никогда не видел.
– Воспользовался своим д-д-даром ясновидения. Жаль, девочки не сказали тебе, что я давно известный в т-т-темном мире маг-прорицатель, способный залезть в любую голову.
Алиса отпрянула от него и инстинктивно протянула руку к голове. Артур же негромко хохотнул и продолжил:
– Я пошутил. Т-т-ты единственная во всем этом балагане явно не понимала, куда тебе н-н-нужно и выглядела растерянной.
Алиса глянула на него исподлобья, пробурчала себе под нос «стендапер, блин», подхватила сумку и бодрым шагом отправилась на пункт досмотра. Да, Артур ей не нравился. Он ее бесил. Все, что он говорил, произносилось с самодовольным и слегка уставшим выражением лица. Как будто он разговаривает с каким-то малышом, который никак не может понять, почему ложку с кашей надо отправлять в рот, а не в лоб. Вот Артуру-то она точно бы сейчас с большим удовольствием что-то в этот лоб и запустила.
Несмотря на то, что шла она быстро, Артур нагнал ее через пару секунд.
– Почему-то мне кажется, это не все, о чем ты х-х-хотела спросить.
Он произнес это, когда они уже начали проходить досмотр, и к разговору Алиса смогла вернуться только расположившись в зале ожидания. Она повертелась по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. Но за это можно было не переживать: аэропорт жил своей шумной, ни на секунду не замирающей жизнью. В воздухе витали обрывки разговоров, смесь ароматов из дьюти-фри, терпкие пары от тех, кто успел «пролечить» аэрофобию в местном баре, детский плач, звуки видео из соцсетей и бормотание диспетчера. Никому не было дела до того, о чем говорят двое молодых людей.
– Зарина. Откуда она знает, что случилось с моей семьей?
Артур прищурился, слегка наклонил голову, словно оценивая, отвечать на этот вопрос или нет, а потом слегка мотнул головой.
– Об этом ты п-п-поговоришь с ней и Соней, когда мы доберемся. Я не самый лучший рассказчик.
Алиса хотела поинтересоваться, кто такая Соня, чье имя она слышала уже третий раз, но Артур уткнулся в экран своего смартфона с выражением лица «Не влезай, убьет». Алиса тоже достала телефон, сделала вид, что сосредоточенно в нем копается, но сама украдкой разглядывала Артура с головы до ног. В сумбуре предполетных процедур она не могла рассмотреть его в деталях, а именно они и интересовали ее больше всего.
Джинсовая рубашка, черные джинсы и сапоги-казаки. Конечно же, черная кожаная куртка, которую до этого он нес в руках, а сейчас положил на соседнее сидение. Пара затейливых кулонов на шнурках. Слегка вьющиеся рыжевато-русые волосы, живущие отдельной жизнью и сами принимающие решение, куда им торчать. Заостренный нос, небольшая лопоухость, изящные пальцы. На одном из них серебрилось кольцо с замысловатой надписью.
Рассматривая его, Алиса пришла к выводу: встреться они где бы то ни было за пределами аэропорта и при любых других обстоятельствах, она никогда не обратила бы на него внимания. Алиса питала слабость к элегантным блондинам, которые могли и о литературе с ней поговорить, и шарф на свою шею красиво накинуть. Другими словами, к интеллектуалам «с породой», как говорила бабушка. Артур же был полной противоположностью этому типажу парней. Ему пошел бы не шарф, а ретро-машина и жизнь лет примерно сорок назад. И не в этой стране.
В нем не было ничего, что могло бы привлечь внимание. Разве что глаза: холодная серая сталь дождливого дня. Но их красоту с успехом сводила на нет нахальная манера общения, уютно существующая рядом с его общей несуразностью.
Удовлетворив любопытство, Алиса полностью потеряла интерес к Артуру. Она решила вернуться к всемогущему Гуглу и продолжить поиски по запросу «хранительницы света». Вчерашний серфинг не дал ей ничего, кроме сухих выжимок из пары научных статей. Их можно было читать в качестве снотворного и непременно заунывным голосом.
Она снова и снова открывала страницу за страницей – и тут же разочарованно закрывала. Герои игр, видео о ведьмах и ясновидящих, отрывки романов. Ничего, что могло бы дать ей более полное понимание происходящего.
Алиса настолько погрузилась в чтение, что не сразу заметила, как перед ней в полный рост материализовался Артур. Появление его было таким же внезапным, как и при первой встрече. «Как из-под земли вырос», мелькнуло у Алисы. Она воткнулась в него недовольным взглядом, но Артур этого даже не заметил:
– Прости, что от-т-твлекаю тебя от чего-то, несомненно, очень важного. Но у н-н-нас заканчивается посадка. П-п-пора.
Алиса послушно встала и пошла к указанному на билете выходу. Что-то вновь ей показалось странным. Если посадка уже заканчивается, то почему она ни разу не услышала объявления? Так увлеклась интернет-поисками? И как Артуру удалось приблизиться к ней вплотную так, чтобы она этого не заметила? Для этого нужно быть тенью и двигаться как тень.
С этими мыслями Алиса садилась в автобус, поднималась по трапу и занимала место в самолете. С Артуром они не переговаривались, и Алису это устраивало. Единственной их коммуникацией стала пара кивков головой, когда Алиса показала, что хочет сидеть у иллюминатора, а Артур с полулыбкой слегка поклонился ей и пропустил на нужное сиденье.
Устроившись, Алиса по привычке повертелась по сторонам и обратила внимание на еще одну странность: спереди и позади них было свободно по два ряда мест, в то время как все остальные были полностью заняты. Она повернулась к Артуру. Тот выглядел невероятно довольным собой. Равнодушное выражение лица сменилось ребяческим восторгом и он разве что не искрился от гордости.
– Твоя работа?
– Есть н-н-немного.
– И как? Выкупил все места?
– Ну что ты, Алиса. Я всего лишь молодной этнограф. И так, для Хранительниц волонтерю п-п-понемногу. Откуда у меня такой бюджет на путешествие. С-с-счастливая случайность.
Натолкнувшись на скептический взгляд Алисы, он развел руками и продолжил:
– Понял, понял. Так и б-б-быть, признаюсь. Пара вовремя сказанных ф-ф-фраз, и мы с тобой летим с б-б-большим комфортом.
– Никто не заметит этих мест, не пересядет?
– Не-а. Для всех в с-с-салоне, кроме нас, этих мест вроде как и нет. Легкий заговор создания дымки. Его могли бы обойти д-д-дети, потому что видят побольше, чем ост-т-тальные. Но к счастью, з-з-здесь я их не заметил.
– А стюардессы?
– Д-д-достаточно того, что они встретили нас на борту. До нашего в-в-выхода из самолета они о нас и не вспомнят.
– Ну а если я захочу поесть?
– Алиса, нам лететь п-п-пару часов. В сумке у меня есть вода, несколько бутербродов и пара яблок. До приземления хватит, а потом выпьешь кофе. Д-д-доберемся до места, а там точно можешь не п-п-переживать о собственном желудке: уж кто-кто, а хранительницы любят и поесть, и н-н-накормить.
– По тебе не слишком заметно.
– Не в коня овес.
Алиса улыбнулась. Так всегда говорила ее бабушка о самой Алисе. Она хотела поделиться своим воспоминанием с Артуром, в котором неожиданно обнаружилось хоть что-то похожее на нормальность, – но к ее изумлению, тот уже спал в невесть откуда взявшейся маске на глазах, сложив руки крест-накрест. Алиса опешила: как вообще можно уснуть за пару секунд?! Но решила его не беспокоить. Пока общения с ним ей было предостаточно.