Химера убойного отдела

– У тебя был очень грозный взгляд, – рассмеялся Брендон. – Надо будет сегодня закупить еще полуфабрикатов для вафель. Они обладают секретным целебным свойством.

Оставшуюся часть пути мы шутили и придумывали, что еще надо купить, чтобы мое утро было благостным, а я сама – радостной. Планировать совместные закупки оказалось довольно забавно.

В кабинете уже сидели и синхронно зевали Алекс и Изильда. Похоже, из всего отдела выспался только Эдик, потому что он объявился с опозданием на целый час. Но для него это было нормой, так что я не стала ругаться. Мало того, даже вспомнила, что собиралась его похвалить за успешно выполненное задание.

Правда, у парня после моих похвал стало ужасно растерянное выражение лица, но в глазах засветился энтузиазм, и я решила им воспользоваться.

– Спустись на третий, в отдел по борьбе с налоговыми преступлениями, и попроси их по-быстрому проверить наш драгоценный храм. Особенно страховки жрецов и приживалов, – именно так в официальных документах назывались все живущие в храме химеры. Приживалы. – И потом пулей с отчетом обратно, мне для допроса надо. Добудешь что-то интересное и быстро – разрешу поучаствовать.

Эдик любил присутствовать на допросах, но участвовать ему еще ни разу не приходилось. Так что, радостно кивнув, он умчался к налоговикам, пока я не передумала.

– Какая ты сегодня подозрительно добрая, – усмехнулась Изильда, покосившись на удобно устроившегося на диване Брендона.

– Меня второй день кормят вафлями по утрам, – загадочным тоном призналась я.

– Да ладно?! – Глаза девушки восторженно заблестели, а прислушивающийся к нашему разговору Алекс с удивлением уточнил:

– Еще скажи, что он выкопал вафельницу, которую я тебе подарил…

– Угу, выкопал, – лениво протянул с дивана Брендон. – Она не так уж и далеко была закопана.

– Чудеса! – с ехидством протянул Алекс. – На следующий день рожденья пароварку подарю!

– Лучше йогуртницу, – пробурчала я и широко зевнула, едва успев прикрыть рот.

Потом мы все закопались в бумаги, пользуясь временным затишьем. Правда, оно оказалось недолгим.

– В двух кварталах от места преступления нашли беретту, – обрадовала нас Изильда, переговорив с кем-то по стационару. – Не хватает трех патронов. – Тут девушка покосилась на Брендона и добавила: – Только сделано было четыре выстрела, просто последний – осечка.

У беретты девятимиллиметровый калибр. Конечно, она и вальтер – самое популярное оружие среди полицейских и преступников, но уж очень богатый улов совпадений. И близость к месту убийства, и отсутствие трех патронов.

– Отправили экспертам? – Вначале во мне проснулся полицейский, жаждущий большей конкретики: отпечатков пальцев, сравнения следов выстрелов на пулях и гильзах, анализа динамики вылета пули и других подробностей.

А потом я осознала упоминание об осечке и тоже посмотрела на Брендона, который продолжал с невозмутимым лицом лежать на диване, положив голову на валик, и читать что-то с моей электронной читалки.

– Ты вчера прямо как в кофейную гущу смотрела, – хмыкнул Алекс. – Похоже, мы спугнули убийцу.

– Так, давайте попытаемся восстановить действия всех пострадавших, начиная с того момента, как Эдик упустил бабку, рванувшую прочь при виде аэробуса с обезьянами…

Не успела я выдать ребятам задание, как зазвонил мой мобильный. Начальство. Нюхом чую, что не о премии сообщить хочет.

– Поздравляю, у нас свеженький труп, – переговорив, обрадовала я всех. – Зять владельца «Кёж Чёмита».

Алекс выразительно присвистнул, Изильда негромко охнула, а влетевший в эту минуту в кабинет Эдик так и замер в дверях:

– Я ж с ним в прошлое воскресенье виделся, на выставке! Они с Ларой собирались участвовать в благотворительном аукционе…

– Так, про выставку – это важно. Надо будет сразу уточнить, купили ли они что-нибудь, вдруг это всего лишь ограбление. – Я даже не скрывала надежду в голосе. Когда речь идет о таких людях, как владелец «Кёж Чёмита», одной из крупнейших компаний по производству топлива для аэротехники, убийство во время ограбления – это просто мечта. Но скорее всего, там замешаны деньги, власть, страсть… и прочие атрибуты роскошной светской жизни. – Как дела с налоговиками? – Несмотря на расстройство, я вспомнила, зачем отправляла Эдика.

– Вот! – Парень выложил мне на стол папку с распечатками. – У них упрощенное налогообложение, проверка была в прошлом году. У всех жрецов есть медицинские страховки на самый необходимый минимум. Не придраться. За содержание животных тоже все налоги выплачены. Можно задействовать медиков и ветеринаров, но, скорее всего, они ничего не найдут. А вот с приживалами их прижмут. – Эдик довольно заулыбался. Конечно, он был избалованный, капризный, ленивый, но добро со злом старался не путать. И нашу искреннюю ненависть к храмовникам полностью разделял. – Они их как животных страховали! – И Эдик со снисходительным сочувствием покосился на Брендона.

Конечно, мышь ему поперек глотки, он же породистый котик-аристокотик, а валяющийся на диване парень – безродный химера, да еще и застрахованный как животное.

И пусть умом я прекрасно понимала, что это нормальное поведение для большинства оборотней, все равно с трудом сдержалась, чтобы не рыкнуть раздраженно на сияющего от гордости сотрудника.

А ведь мне, раз он знаком с семьей убитого, придется взять его с собой. С условно равным эти аристократические занозы в нашей заднице скорее разговорятся.

Я посмотрела на часы, прикинула, что павиан уже, скорее всего, выехал к нам. Можно было, конечно, позвонить и перенести время допроса, но тогда я потом получу по загривку от начальства. Все же не абы кого, а главного жреца целого храма от дел оторвали.

– Так, выбирай. Хочешь – оставайся с Изильдой, поучаствуешь в допросе, как я и обещала, – говоря это, я постаралась не встречаться с тигрицей взглядом. Хотя все равно прекрасно ощущала ее возмущение от такого внезапного подарочка. – Но на опросе свидетелей ты будешь нужнее. Заодно выразишь соболезнования жене. Как там ее зовут?

– Лара, – пробормотал Эдик, явно растерянный оттого, что ему предоставили выбор. Обычно я просто приказывала ему ехать со мной, если речь шла о его знакомых. Но тут он второй день прямо из шкуры вылезает, стараясь идеально выполнять мои поручения. Так почему бы не поощрить котика?

К тому же я даже не сомневалась в его решении. Ведь я сказала волшебное слово «нужнее», а оно безотказно действует почти на всех, даже на избалованных Эдиков.

Глава 17. Трудности следствия

Убитый, Арман Зейсен, жил вместе женой и ее семьей, точнее с одним тестем. Тем самым владельцем «Кёж Чёмит Корпорейшн».

– Господин Чёмит пять лет назад развелся. Но госпожа Чёмит была лишь мачехой Лары. А с родной матерью дело темное, то ли умерла, то ли сбежала, – просвещал меня Эдик, пока мы ехали на место преступления. – Лара – единственная дочь и наследница всего состояния. Армана она сама из предложенных отцом женихов в прошлом году выбрала. Тоже дело темное, зачем такая спешка со свадьбой, но поженились они почти сразу, даже месяца не подождали.

Эдик уселся со мной на переднее сиденье, поэтому Брендону пришлось устроиться сразу за мной. Я решила взять его с собой, потому что неизвестно, насколько все тут может затянуться. Может быть, придется повозиться до позднего вечера, и тогда мне будет удобнее сразу поехать домой, а не возвращаться за своим химерой. Да и ребятам не придется сидеть допоздна, поджидая меня, чтобы не оставлять постороннего в кабинете, набитом секретной информацией.

Эдик, правда, косился на Брендона с неодобрительным пренебрежением, но высказывать свои мысли вслух не рискнул.

Особняк господина Чёмита ничем особенно не выделялся из череды соседних домов. Обычный трехэтажный домик с бассейном, небольшим парком и гаражом на восемь машин. Если честно, я ожидала чего-то более роскошного – мини-дворца из мрамора, с хрустальными люстрами, мебелью из красного дерева и лепниной под потолком. Или, наоборот, дизайна в стиле техно, царство прогресса. Может быть, внутри там все так и есть?