Ловушка для Алхимика

Подойдя к высоким двухстворчатым воротам из кованого железа, мы заметно оживились. Рядом стоит проходная, где дежурят двое адептов Академии.

- Чего надо? - спросил высокий паренёк в мантии с нашивкой из пяти жёлтых полосок.

Парень выглядит молодо. Светловолосый, голубоглазый, нос с небольшой горбинкой. Подтянутый, широкоплечий, что сразу выдаёт в нём боевика.

Второй же оказался темноволос. Карие глаза смотрят пристально, словно в ожидании нападения. Нос прямой, губы чуть полноваты, на левой щеке небольшой шрам, словно от когтя.

- Мы к господину Шелдеру, - сказал Макс, глядя на блондина.

- По какому вопросу?

- Прибыли по распределению в АВИ, - ответил Макс, а я стояла рядом, не вступая в диалог.

- Ожидайте! - проговорил дежурный и скрылся в проходной.

Второй парень, остался стоять у входа, пристально следя за нами.

Минутой позже, блондин вышел и предложил нам следовать за ним.

Пройдя через проходную, мы оказались на территории, где вдоль забора высажены невысокие деревца. По ним вряд ли можно взобраться, чтобы преодолеть высокую стену забора. Скорее они посажены для красоты.

От проходной в сторону главного здания Академии ведёт мощёная дорожка, по обе стороны которой растут аккуратно выстриженные кустарники.

Оглядевшись по сторонам, справа заметила трёхэтажное общежитие, а слева полигон. То тут, то там слышатся голоса адептов. Некоторые из них возвращаются с тренировок, а некоторые просто прогуливаются.

- Третий этаж направо, и прямо по коридору. Ректор ожидает вас в своём кабинете, -проговорил провожатый, и, кивнув напоследок, развернулся и пошёл назад.

В главном здании оказалось тихо и пусто.

Огромный холл, где поместится, наверное, около нескольких сотен адептов, казался настоящим произведением искусства.

На полах в шахматном порядке выложена плитка, стены расписаны сграфитто[2]. Прямо в центре холла расположена широкая лестница. После первого пролёта она раздваивается и опоясывает холл по кругу.

Четыре широких коридора ведут в разные стороны. Два влево и вправо, а ещё два расположены по обе стороны от лестницы.

- Ва-ааау! - прошептала я, обводя помещение удивлённым взглядом.

- Большое? - усмехнулся Макс.

- Ага!

- Ну, а как ты хотела? Тут же много двуликих. Никто не знает, кто и когда решит изменить свой облик.

- Ну да, ты прав! - прошептала я, направляясь за другом.

Поднявшись на третий этаж, свернули вправо, и направились мимо двухстворчатых дверей прямо, пока не упёрлись в кабинет с табличкой «Ректор АВИ Чарльз Шелдер».

Едва Макс поднёс руку, чтобы постучать, дверь открылась.

В кабинете оказалось сумрачно.

Сделав шаг вперёд, я почувствовала опасность. Все мои инстинкты просто вопили об этом. И Макс почувствовал тоже самое.

- Стой, - раздался его шёпот, а рука преградила мне дорогу.

Обведя небольшое помещение взглядом, я так и не смогла найти причину своей тревоги.

Широкое окно, зашторенное синей тканью, стеллажи с книгами и папками с документами, большой стол в центре комнаты и придвинутый к нему стул с высокой спинкой. Неширокий кожаный диванчик, стоящий в углу помещения и несколько кадок с высокими декоративными деревцами.

Что за чёрт?

Где сам ректор?

Поведя носом из стороны в сторону, чуть поморщилась от сильно выраженного аромата древесной коры. А ещё я почувствовала чей -то взгляд.

- Назад, - предостерёг меня Макс, собираясь вытолкать наружу, но я лишь убрала его руку и медленно подошла к одной из кадок.

Деревце с широкими листьями, высотой едва ли не до потолка. Что с ним не так? Ведь именно от него мои инстинкты готовы взять верх и вынудить меня бежать.

- Что ты чувствуешь? - негромко спросил Макс, подходя следом.

- Здесь кто-то есть, - шепнула я в ответ.

- А вы молодцы! - раздался довольный голос, и тут перед нами, словно из ниоткуда появился невысокий мужчина.

Он вышел из-за этого самого дерева, но видят боги, его там НЕ БЫЛО!

- Ректор Шелдер? - не подав и вида, что обескуражен, Макс заложил руки за спину, и посмотрел прямо в глаза мужчине.

- Он самый, - довольно усмехнулся тот и, пройдя к столу, сел на своё место.

Мужчина оказался невысок, и совершенно не похож на боевика. Телосложение хрупкое, длинные чёрные волосы, собранные в хвост едва не достают до колен. Лицо узкое, нос с едва заметной горбинкой, брови густые. На щеках, стоило мужчине только улыбнуться, появились ямочки. Но больше всего меня поразили его глаза. Цвет весенней листвы завораживает. Они словно омут, в который ты смотришь, не смея отвести взгляд.

- Итак, - проговорил ректор, протягивая руку. - Ваше направление.

Переглянувшись, мы с Максом передали документы господину Шелдеру и отошли на два шага.

Бегло ознакомившись с информацией, ректор Шелдер перевёл на нас пристальный взгляд.

- Ну что ж, поверенное письмо я уже получил из королевского секретариата, так что в этом отношении вопросов не возникает, вот только... - чуть прищурившись, ректор перевёл свой взгляд с меня на Макса и обратно. - Я ожидал вас раньше!

- Помимо проф подготовки, мы прибыли так же и для прохождения практики под руководством начальника полицейского управления стражей, - проговорил Макс, глядя на ректора.

- Хм-ммм, что ж, похвально, - негромко сказал ректор. - Хорошо, комнаты для вас уже готовы, а комендант пятого общежития давно ожидает вас в своём кабинете. Всё необходимое получите уже у него. Мне нужны ваши коммуникаторы, чтобы отправить на них карту нашей Академии, - сказал ректор, и мы протянули руки, где на запястьях крепилось устройство.

- Что на счёт расписания, - продолжил ректор, после того, как нам на коммуникаторы пришло оповещение, - после завтрака подойдёте к секретарю, она вам его выдаст.

- Спасибо, - чуть склонил голову Макс, и я сделала то же самое.

- Идите, - устало проговорил ректор, теряя к нам какой-либо интерес.

Общежитие номер пять располагалось в небольшом отдалении от главного корпуса, но зато вблизи тренировочного полигона, где мы с Максом сможем вдоволь заниматься.

Четырёхэтажное кирпичное здание с местами облупившейся штукатуркой на фасаде оказалось не малых размеров.

Господин Тинрун, местный гном, занимавший должность коменданта был довольно улыбчив, но немногословен. Отсканировав наши с Максом коммуникаторы, он внёс в них код-ключ от комнат, выдал нам постельное бельё и просто помахал ручкой.

- Как думаешь, - негромко обратилась я к другу, поднимаясь по лестнице, - здесь много двуликих?

- Хм, мне кажется, - начал было Макс, но в этот момент одна из дверей на третьем этаже с грохотом открылась, стукнувшись о стены, а затем раздался крик:

- Собака плешивая! - кричала девушка. - Ещё раз-ссс, - перешла она на шипение, -проберёшьс-ссся ко мне в комнату, на лос-ссскутки порвусссс!

Мы с Максом успели только к стенке прижаться, как мимо нас на всех парах пронёсся большой чёрный волк, а следом за ним, словно фурия, шипя и выкрикивая проклятья, проползла Брекула.

Проводив их недоумённым взглядом, мы переглянулись.

- Похоже, что много, - усмехнулся Макс, продолжив подниматься вверх.

Моя комната оказалась среднего размера. И что самое главное, предназначалась только для одного адепта!

- Думаю, что это и есть ответ на твой вопрос, - усмехнулся Макс, заглядывая через моё плечо. - Если здесь комнаты одноместные, значит тут все такие как мы!

Я вошла и осмотрелась.

Стены нежно голубого цвета, деревянный пол, тёмно-синие шторы. Широкий шкаф расположен слева от двери, дальше стоит кресло с высокой спинкой. Ближе к окну полки под книги и тетради, стол со стулом, напротив широкая кровать, заправленная сиреневым покрывалом. И дверь, ведущая в отдельную ванную комнату.

- Здорово! - проговорила я негромко, опуская постельное бельё на кровать.

- Ну да, не плохо, - согласился Макс. - Ладно, пойду пока тоже отнесу вещи.