Страница 30 из 65
— Я помню, ты говорила, что здесь неплохо готовят?
— Тебе не понравится, — предрекла женщина.
— Сейчас проверим, — маг подозвал официантку и сделал заказ.
Маира злилась, но даже мысли не допускала уйти отсюда. Это её территория! Уступит раз, потом так и будет бегать от него!
Мужчина тем временем въедливым взглядом окинул помещение, поскрёб несуществующее пятно на скатерти и заглянул в тарелку невесты.
— Ты уверена, что эти креветки свежие?
Женщина раздражённо стукнула ложкой.
— Уверена!
Нейл нахмурился.
— Просто эти дни стоит сильная жара! Продукты быстро портятся. Тебе ещё отравления не хватало?!
— Ну так обедай у себя дома!
— Я за тебя переживаю! — заметил мужчина.
Маира уже собиралась отбрить мага с его неуместной заботой, но как раз вернулась официантка с заказом. Девушка сноровисто расставила тарелки и, пожелав приятного аппетита, удалилась. Этого времени хватило, чтобы Маира справилась с раздражением.
— Нейл, я тебя не понимаю, — призналась она, машинально помешивая суп. — Что тебе на самом деле нужно?
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
— Потому что?.. — женщина выжидающе посмотрела на Тестимуна.
— Потому что мы подходим друг другу и потому что у нас будет ребёнок.
Она отрицательно покачала головой:
— Не убедил.
— А так?
Мужчина неуловимым движением достал из кармана коробочку и открыл её. Маира немного разбиралась в украшениях и сразу поняла, что кольцо старинное. Оно было невероятно дорогим, судя по размеру драгоценного камня, и одновременно очень скромным. Ни гравировки, ни затейливых переплетений. Широкий золотой ободок и один единственный бриллиант. Ценность кольца заключалась в материалах, а не в декоре. Было в этом что-то символичное!
— Красивое! — признала Маира.
Нейл дёрнул шеей, расстёгивая верхнюю пуговку рубашки. Он заметно нервничал: всё-таки не каждый день предлагаешь руку и сердце!
— Это помолвочное кольцо всех леди Тестимун. Его носила моя мать, бабушка и прабабушка. Когда-нибудь наш сын подарит его своей избраннице. После свадьбы оно вернётся в фамильную сокровищницу, а на твоём пальчике его заменит обручальное кольцо…
Солнечный луч скользнул по драгоценному камню, и мужчина залюбовался радужными бликами на его гранях.
— Обручальные кольца изготавливают парой по индивидуальному заказу, с учётом магии каждого из супругов. Они не передаются по наследству…
Тестимун охотно рассказывал о семейной традиции, заметив, с каким интересом его слушает Маира. Хотя женщина молчала по другой причине. Она пристально разглядывала мужчину. А потом неожиданно начала смеяться, некультурно тыкая в него пальцем. Но Нейлу сейчас было не до её манер.
— Что такое?
— У тебя на шее засос! — всё громче хохотала женщина.
Тестимуну удалось сохранить невозмутимый вид, даже получилось лениво улыбнуться.
— Это старый.
Он забыл, какой прямолинейной и жёсткой может быть Маира с теми, кто ей не нравится. А сейчас маг Смерти входил в их число.
— Неправда! — резанула женщина и, глядя на него в упор, сказала: — Ты всегда был аккуратен и, уходя домой, тщательно проверял своё тело перед зеркалом, сводя все царапины и засосы… Значит, ты отымел свою девку совсем недавно. Может быть, даже перед приходом сюда.
Нейл и злился, и восхищался проницательностью Маиры. Умная ему досталась женщина, ничего не скажешь!..
Маг действительно встретил Клеотеру Маниас возле Агтангского дворца, та снимала сюжет для своего блога. Девушка попросила подвезти её до центра, а в автолёте накинулась, как течная сука! Секс получился быстрым, но острым и вкусным!..
А вот после следующей фразы Маиры, улыбаться мужчине перехотелось.
— И ты, оттрахав свою блогершу, прилетел сюда делать мне предложение?! Да-а-а, Тестимун! Даже по твоим меркам, это жесть! — женщина презрительно прищурилась. — О какой свадьбе после этого можно говорить?! … А ребёнка вообще надо держать от тебя подальше, чтобы у него не было психологической травмы. Такой образец мужчины моему сыну точно не нужен!
Нейл разозлился и захлопнул коробочку с кольцом:
— Послушай, дорогая моя! То, что после нашего расставания у меня появилась другая девушка, не преступление. Я имел право.
— А я разве тебя упрекаю? — Маира выгнула бровь. — Имей дальше и своё право, и своих «девушек»! — она изобразила кавычки и прошипела: — Только ко мне не подходи!
— Я всего лишь три дня назад узнал, что стану отцом, — напомнил мужчина. — Да, я принял для себя определённые решения, но не могу в мгновение ока изменить привычный порядок своей жизни.
— И не надо!
В ресторане на них уже начали коситься. Женщина, извинившись перед соседями, понизила голос:
— Я правда благодарна тебе за согласие помочь… И даже в какой-то мере за это неуклюжее предложение. В тебе говорит ответственность, это хорошее качество. Но замуж за тебя я не пойду!
Тестимун тоже перехватил несколько любопытных взглядов и скрипнул зубами. Набросил на столик Отводящий полог и посмотрел на женщину:
— Маира, включи голову, наконец! Я понимаю, что мы расстались не друзьями, но и ненавидеть меня не за что. Я тебя не обманывал и не предавал.
Женщина промолчала, не желая признавать его правоту.
— Ты был готов это сделать.
— Но не сделал. Как думаешь почему?
— Не успел.
— Тебя уважал, идиотка ревнивая! — не выдержал мужчина и схватил стакан с водой.
На столе стыл забытый обед.
— …Я никогда ничего тебе не обещал. Ни любви до гроба, ни свадьбы с трёхъярусным тортом. У нас были простые отношения без долгосрочных перспектив!
— Так почему ты сейчас за мной бегаешь?
— Потому что у нас будет ребёнок! И это очень многое меняет!
Женщина откинулась на спинку стула.
— Ты прав в том плане, что ребёнок — это серьёзно и важно, и родителями мы становимся на всю жизнь. Но это не значит, что мы обязаны эту «всю жизнь» терпеть друг друга!
— Маира, смирись! У нас будет обычный договорной брак! — настаивал на своём Тестимун.
Женщина нервно хохотнула:
— Это когда кольцо надевают одной, а на член натягивают другую?
— Нет, — уже успокоившись, ответил маг. — То, о чём ты говоришь, называется фиктивным браком. А я тебе предлагаю настоящий. У тебя будет и моё кольцо, и мой член.
— Сомневаюсь, что только у меня.
Тестимун внимательно посмотрел на женщину.
— Проблема только в этом? В моей верности?
Маира склонила голову набок, насмешливо глядя на мужчину.
— Не только. Но если уж мы заговорили о верности, то — да! — для меня она важна. Я должна быть уверена в человеке, которому подставляю спину.
— Хорошо, я обдумаю этот момент.
И Маира возмутилась:
— Ты смеёшься надо мной?!.. Супружеская верность — это не какой-то момент! Верность определяет ценность отношений. Если человек тобой дорожит, он не пойдёт налево. А если для тебя я всего лишь залетевшая бывшая любовница, то о чём тут думать?
Нейл усмехнулся:
— Всё-таки ты невероятная женщина! Как можно быть одновременно такой прагматичной и нежной натурой?.. — он не сводил с женщины восхищённого взгляда. — Прагматизм и рациональность не дают тебе послать меня, потому что ты видишь выгоду нашего брака, а романтичность мешает согласиться, потому что ты хочешь классический «счастливый финал» с белым платьем и фатой.
Маира покачала головой.
— Я просто слишком хорошо тебя знаю!
— Не обманывайся! — осадил её маг. — Мы встречались несколько раз в неделю на протяжении полугода с одной единственной целью — хорошо провести время. Неужели ты действительно думаешь, что успела изучить меня?
Женщина нахмурилась и отвернулась. А Тестимун устало вздохнул.
— Плескать языком о заново вспыхнувшей любви я не буду… Моё предложение — не каприз и не придурь. Я тебя уважаю, Маира, и готов попробовать построить семью с тобой. То, что касается верности в браке, я убеждён, что это осознанный выбор каждого из супругов. Увидев красивого мужчину или женщину, ты либо поддашься искушению и изменишь, либо ограничиваешься фантазией на тему «как это могло быть», после чего спокойно вернёшься к своему партнёру… И не надо фыркать! Я прекрасно помню, как ты вылизывала взглядом Благовского, — Нейл насмешливо выгнул бровь. — Изменять или нет — выбор каждого. За свой я готов отвечать. И ещё раз напоминаю: секс с тобой меня полностью устраивает.