Нет покоя нечестивым

– Покинь! – резко крикнул актёр в таком же рубище, но чуть поприличнее.

Хор на фоне запричитал: «Покинь…», «Покинь…», «Покинь…»

Мальчуган в совсем истрёпанном и грязном рубище, посмотрев на первого актёра, отступил назад.

– Уйди!!! – продолжил тот, что в рубище поприличнее.

Хор вторил ему эхом: «Уйди…», «Уйди…», «Уйди…»

Мальчуган с отчаянной надеждой посмотрел на первого актёра, но тот отвернулся, склонив голову.

Как понял Иван, мальчика изгоняют, а первый – это его отец, очень страдающий от этого, но неспособный противостоять давлению второго актёра, побуждающего мальчика уходить. Тут явно был какой-то контекст, известный основной массе зрителей, но не Ивану. Кити смотрела на представление и утирала платочком навернувшиеся слёзы.

После короткой паузы мальчик брёл по лесу, очень натурально споткнулся об один из камней, лежащих у входа в пещеру, после чего услышал голос.

– На место камень положи-и-и-и! – громогласно потребовал этот голос. – Коль жизнь ценна-а-а и шкура дорога-а-а! Погоня прер-р-р-р-вана! Проклятье!

– О Добробог? – спросил мальчик испуганно.

– Слушай тогда… – шепнула Ивану на ухо Горти. – Скоро в городе произойдут очень знаковые события, о характере которых я тебя умоляю никому не распространяться. Слушай внимательно…

Дальше Иван выслушал одну интересную историю, которая заставила его радикально изменить свои планы.

//12 декабря 2022 года, г. Фелица//

Спешно покинув театр после беседы с сёстрами Бианг, Иван сел в машину и умчал к жилищам сотрудников.

Постановка оказалась неожиданно интересной и Иван пообещал себе досмотреть её в будущем. Если будет жив.

– Бикс! – застучал он в квартирную дверь.

Отворили ему спустя минуту.

– Начальник, – увидел его Бикс. – Что-то срочное? У меня ужин с семьёй.

– Очень срочное, – покивал Иван.

– Заходи, – пропустил его Бикс.

В гостиной, за столом, сидела вся семья Бикса: жена Кладия, сыновья Кулон и Аном, а также старшая дочь – Ироса. Больше родных у него нет, насколько знал Иван. Возможно, где-нибудь во Флиаре кто-то остался, но никаких сведений об этом нет.

– Присоединяйтесь к нам, Иван, – предложила Кладия.

– С удовольствием, – улыбнулся Иван.

Ему налили тарелку супа с красной рыбой и шпинатом, после чего вручили серебряную ложку с резной рукоятью, как для самого дорого гостя.

– Какие новости у вас? – вежливо поинтересовалась жена Бикса.

– Да так, работа и работа… – вздохнул Иван. – Вот и сейчас, по делам неотложной важности, посетил ваш дом. Прошу простить, что без гостинцев…[22]

– Ой, да ничего страшного! – махнула рукой Кладия.

– В следующий раз принесу в двойном размере, – пообещал Иван.

– Начальник, зачем? – недоуменно просмотрел на него Бикс.

– Обычай, – пожал Иван плечами.

– О чём хотел поговорить? – спросил Бикс, решив сменить тему.

– Конфиденциально, – ответил Иван.

– Понял.

Неловкость была замята рассказом Жены Бикса о сегодняшних событиях на Синем рынке: республиканские стражи совершили захват «имперского шпиона», оказавшегося обычным слабоумным бродягой.

Полноценно поужинав, Иван дождался, пока Бикс дохлебает свою порцию, после чего дал ему знак. Они встали из-за стола и прошли на балкон.

– Что там? – спросил Бикс.

– Если завтра же не начнём активные действия, нам крышка, – сообщил Иван. – Тут затевается такое…

– Я же говорил, что-то нечисто с этим Пороховым картелем, – сразу же завёл свою шарманку Бикс. – Отонских ребят точно постреляли их службисты.

«Отонские ребята» – это детективы из «Детективного агентства Отона Парма», самые компетентные специалисты по сыску пропавших вещей, людей, по слежке и вынюхиванию деталей. И их оперативников кто-то расстрелял из револьверов, две недели назад, ночью. Ограбленные городскими бродягами тела обнаружили лишь утром, в выгребной яме. Бикс сразу начал думать на Пороховой картель, под который этот отряд детективов и копал. Иван тоже думал на Пороховой картель, но доказательств и улик никаких. До сегодняшнего дня.

– Тут всё серьёзнее, чем один только Пороховой картель, – вздохнул Иван. – Это масштабный заговор, на фоне которого наши дела – это побочный и незначительный момент.

– Ну так в чём дело? – спросил Бикс, не скрывающий, что тема ему очень интересна.

– Фельдмаршал Бург, – ответил Иван. – И Аулахорская империя, разумеется.

– Ты произвёл на меня максимум впечатления, начальник, – закатил глаза Бикс. – И теперь, наверное, можешь перейти к сути?

– Местные монополисты и все самые крупные игроки, – начал Иван, достав из кармана карамельный леденец, – собираются организовать государственный переворот и осуществить реставрацию монархии. Естественно, в пользу фельдмаршала Бурга. Неизвестно, что он им предложил и что пообещал, но они купились, поэтому скоро состоится конец республики.

– Когда? – спросил Бикс.

– Около месяца у нас есть, – ответил Иван. – Всё начнётся в тот же день, когда закончится фора от Моно.

Теперь Иван понимал, что ровно три месяца этот делец дал ему не просто так. Это будет сокрушительный удар, который не отразить какими-то двумя тысячами солдат…

– Но как ты узнал? – спросил Бикс недоверчиво.

– Вероятно, об этом знают все, кроме нас и простых жителей Фелицы, – вздохнул Иван расстроенно. – Информация сама назначила мне встречу, после чего потребовала взамен лицензию на производство тушёнки.

– И ты, конечно же, дал, – произнёс Бикс.

– Иначе бы так и ходили, подозревая только Пороховой картель, – улыбнулся Иван. – Сделка была выгодной. И я думаю, что Сенердин приносил ту же информацию, но его интересовало оружие.

– Если бы мы узнали раньше… – начал Бикс.

– То ничего бы не изменилось, – прервал его Иван. – Нужно радикально перекраивать наши планы и срочно решать, чью сторону мы займём. И займём ли вообще…

– А чего тут думать-то? – спросил Бикс.

//5 января 2023 года, г. Фелица//

Знаковый день.

Наблюдатели сообщают, что вокруг цехов трутся всякие непонятные личности, высматривающие что-то.

Иван всё это время почти безвылазно сидел в тренировочном лагере.

Для реализации его планов нужны были особые ребята, которых за месяц подготовить было просто нельзя. Но зато были бывшие военные, не считающие, что фельдмаршал Бург – это достойный кандидат в короли, а реставрация королевства – это в целом плохая идея. Ну или им с головой хватило службы, поэтому они не подписались на службу ни у республиканцев, ни у монархистов.

Вот из этих ребят Иван и сформировал особое подразделение, задачи которого неизвестны даже самим его членам.

Сегодня должно начаться, косвенные признаки этого видны даже невооружённым глазом, если этот глаз знает, куда смотреть.

Регулярные части, охранявшие столицу, были вынужденно отправлены на фронт, потому что Армия восстановления королевства начала очередное масштабное наступление, не жалея воздушные броненосцы и бросая в атаку все свои резервы. Директорат счёл это жестом отчаянья, поэтому газеты пестрели громкими заголовками о последней битве, решительном переломе и так далее.

Директорат не знает, что его продали с потрохами. Но Иван даже не думал сообщать ему об этом. Потому что картели – это «надёжные люди», с самых истоков решительно поддержавшие дело Революции. И кто такой Иван, чтобы они его послушали?

Ещё Иван, после того как понял, куда надо копать, вник в предпосылки, побуждающие столичную буржуазию вероломно предать людей, которых собственноручно привела к власти.

Главной предпосылкой, нет, не предпосылкой, а ключевой причиной, было то, что фельдмаршал Бург сумел убедить императора Улиса II расширить интервенционный контингент вдвое. У Республики просто нет столько солдат, чтобы противостоять такой силе. Информация кулуарная, непроверенная, но слухи начали ходить очень давно. И Иван в них не особо верил, так как оснований расширять контингент у Аулахора не было, ведь Бург и так отлично справлялся… Вероятно, картели и сообщество больших дельцов так не считало или получило предложение, от которого невозможно отказаться. И теперь всё будет так, как будет.

22

Гостинец – это вид подарка, с которым, по древнерусскому и не только (дохрена у кого такой обычай есть, от степных кочевников, до австралийских аборигенов, поэтому можно сказать, что это общечеловеческая тема) обычаю, приходит гость. Если пришёл в гости с пустыми руками, то ты, уважаемый читатель, должен быть предан всеобщему остракизму, а в завершение основательному damnatio memoriae. Реально, в гости лучше ходить хоть с чем-то, таковы уж у нас обычаи, дамы и господа. Вот Иван пришёл без ничего, поэтому он лох. Ты ведь не лох, уважаемый читатель? Поэтому, если в следующий раз пойдёшь к кому-то в гости, купи хотя бы шоколадку.