Страница 45 из 81
После того, как демоницы ушли, Аполлон наскоро принял ванну и поспешил на встречу с Мароном, дабы узнать зачем тот приходил. Выяснилось, что старый приносил пару новых эликсиров и хотел убедиться в исправности амулета, что он отдавал юноше. Взглянув на ожерелье, Марон удивился — защита срабатывала и не раз. Скорее всего, Аполлон случайно попадал под действия артефактов в городе и едва не стал рассекречен, как демон.
Завершив встречу с Мароном, юный демон вместе с Аён закончил уборку в магазине и отправился на рынок, закупать продукты. Конечно, ещё старик просил заглянуть в лабораторию и поговорить с Мартой, а то девка все уши ему прожужжала, но юноша решил оставить разговор на следующий день. Сегодня он, действительно, замотался. К тому же, вечером собиралась придти Лилиан и купить пять зелий, а упускать нового клиента было бы глупо. Пока Аполлон с Аён занимались покупками, проснулись Зархан и Карла. Крысиная аристократка отправилась навестить родню, молодой зверочеловек же привёл себя в порядок и, взяв метлу, направился на крыльцо магазина. Наследник "Тяжёлой Лапы" без каких-либо "фу" подметал порожки и каменную брусчатку рядом с магазинчиком. Закончив с уборкой территории, прикрепил один из отклеивавшихся уголков новой вывески, и отправился увидеться со знакомой в местную кузницу.
Вскоре наступил вечер.
Аён напросилась в лавку специй старика Марона поболтать с Мартой. Зархан ещё не вернулся со свидания, Аполлон же торчал в магазине, скучая за стойкой кассира. Было около восьми вечера, когда входная дверь раскрылась, впустив прохладный воздух.
В торговый зал вошла Лилиан. Чёрные замшевые сапожки выше колен, бордовая вязанная юбка, на талии кожаный ремешок. Светло-лиловая рубашка. Поверх тёплая накидка, которую она успела расстегнуть ещё на пороге. Лёгкая улыбка, полная смущения, взгляд в пол. Она встала в неуверенную позу, поздоровавшись с Аполлоном:
— Добрый вечер… Я пришла, как и обещала.
Он, жевав до этого ломоть буженины, проглотил его и постучал по груди.
— Ох. Добрый. — его взгляд внимательно оценил её наряд. Плоская. Да, хоть она и была девчонкой без пышной груди и сочной задницы, но эта хрупкость была симпатична по своему. А ещё, её милое кукольное лицо. Довольно симпатичное. Аполлон отвёл взгляд, решив, что слишком засмотрелся, и произнёс:
— Если не ошибаюсь, вам нужно пять зелий выносливости? — принялся он копошиться в витрине.
— Ну-у… Не совсем. Я передумала. Могу я купить у вас всё? — хихикнула Лилиан.
— Всё?! — удивился Аполлон.
— Что-то не так? — испугалась суккуба, что её план по покорению сердца юного торговца провалился. Ведь, если бы она купила у него всё, то он точно показал бы свою благодарность! Ведь так?
— Э… Нет. Просто неожиданно… — поскрёб он щеку. — Конечно, мне было бы выгодно продать вам всё одной партией, но если завтра на открытии не останется зелий будет немного странно…
— И правда… — согласилась демоница.
— Может, вы просто сформируете список? Сколько точно вам нужно тех или иных зелий, а я, как учредитель фирмы, подготовлю товар в указанный срок? — предложил юноша.
— Хм. А это идея. — кивнула Лилиан. Её взгляд вдруг блеснул. — Что если мы обсудим это за ужином?
Аполлон огляделся по сторонам, ища Аён, которая могла бы чего-нибудь приготовить. Но та ещё гостила у Марона: «Вот же! Её нет когда она так нужна!»
— Если бы я знал, то подготовился заранее, хе-х, — почесал он затылок. — И встретил вас с почестями и приготовленными яствами.
— Бросьте, — улыбнулась Лилиан. — Это моя вина. Поэтому позвольте исправиться и отужинать вместе в таверне. За мой счёт. — она водила незаметно носком сапога из стороны в сторону, чувствуя как краснеет лицо.
Аполлон осознал, что всё это похоже на какое-то свидание. Разве нет? Да и эта милашка, кажется, к нему неравнодушна. Так что ломаться?
— Я ем очень много, — позволил он себе лёгкую улыбку.
— Такой… — она покраснела сильнее и выдавила через силу. — Ненасытный?
— Хе-х, ага. Как демон! — подмигнул ей Аполлон. — Я сейчас! Только накину что-нибудь! — и поспешил на второй этаж.
«Как демон… — удивилась Лудос. — Ты был бы поаккуратней, красавчик, в выражениях, а то тётя Лилиан не выдержит и покажет: кто тут настоящий демон…» — она мило хихикнула, проведя розовым язычком по губам. Такая смелая, когда он не рядом.
Аполлон не переодевался. Как всегда в стиле простого работяги, набросил поверх шерстяную тёмно-коричневую накидку, накинул капюшон и, забросив маску за пояс, спустился со второго этажа.
— Идём?
— Угу.
Они вышли из магазина. Аполлон прикрыл дверь на ключ, дубликаты которого имелись и у Зархана с Аён. Рядом с крыльцом стояла богато украшенная карета, запряжённая двумя породистыми жеребцами. Под козырьком сидел кучер, ожидавший любых команд. Позади, на запятке, стоял лакей. Завидев вышедшую Лилиан, он тут же спрыгнул вниз и открыл дверцу кареты.
— Госпожа. Милорд, — склонил лакей голову.
— Благодарю, Райан, — милым голоском прощебетала Лилиан и направилась к открытой дверце.
Аполлон, как джентельмен, помог ей забраться внутрь и запрыгнул в карету следом, прикрыв за собой дверку. Присев на мягкое сиденье, напротив милашки Лудос, он оглядел внутреннее убранство и просвистел:
— Неплохо…
— Нравится? — улыбнулась суккуба довольная тем, что произвела впечатление.
— Карета шикарная. — кивнул искренне Аполлон. На такой он никогда не катался. Да и, вообще, до этого ездил только на повозке.
Обрадованная его ответу Лилиан стукнула кулачком в стенку позади себя и произнесла:
— Таверна: "Призрачный лотус".
— Слушаюсь, госпожа! — ответил кучер и хлестанул вожжами по спинам лошадей. — Но! Пошли!
Карета стронулась с места, а двое молодых демонов продолжили беседу:
— Почему вы решили заняться продажей эликсиров? — любопытствовала суккуба.
— А почему нет? Выгодное же дело. — глядел Аполлон то в окно на мелькавших горожан, то в глаза девчонки. Карету потряхивало, совсем немного, но на грудь милашки Лилиан это никак не влияло. Настолько она была плоской.
— Могли бы просто жениться на богатой девушке и ни о чём не думать, — сменила Лилиан позу.
— Я всего лишь мелкий торговец, — улыбнулся Аполлон. — Разве законы Нефердорса позволяют заключать такие браки. — сказал он более утвердительно чем с вопросом.
— Зависит от власти той самой девушки. — сузила девчонка взгляд. Ох, не зря она выпила пару успокоительных. Сказать такое ему в лицо было непросто.
Аполлон на это улыбнулся, почувствовав себя неловко: «Она точно клеит меня. Или я ошибаюсь? Чёрт. Как всё сложно.»
— Буду с вами честен, Лилиан, — назвал он её впервые по имени. — Если бы я и собирался устраивать свою личную жизнь, то не основывался бы на состоятельности избранницы. По мне так важнее чувства. Эмоции. Ощущения. Любовь.
— Любовь? Интересно послушать, что вы подразумеваете под этим. — показала она заинтересованный взгляд.
Сама Лилиан никого не любила. Да и когда любить-то? Ещё в двенадцатилетнем возрасте её отправили в Нефердорс приглядывать за малышкой Стеллой. Целых семнадцать с половиной лет, она провела в этом городе. И сейчас ей практически тридцать. Никого не любила, и как ни странно ни с кем не спала. Вот такая вот недоделанная суккуба с садистскими наклонностями.
Аполлон хмыкнул:
— Любовь… О любви можно говорить долго.
— Готова услышать и краткую версию.
— Что ж… Любовь, это когда ты не можешь без своего человека. Наверное, это самое краткое определение.
— Не могу что? — искренне любопытствовала суккуба.
— Да всё, — усмехнулся юноша. — Спать, есть, работать, отдыхать. Все твои мысли лишь о ней или о нём. Это и значит, что ты полюбил. Конечно, после определённого этапа это чувство переходит в нечто другое, но при зарождении именно так и чувствуешь.
Лилиан вспомнила, как сегодня крошка в рот не лезла. Как она перебрала сотни нарядов, лишь бы понравится ему. Как не могла придумать ничего дельного для его совращения. Даже порка рабов не помогала очистить разум. Значит это и есть любовь?