Страница 39 из 111
К несчастью для нее, она была слишком невинной и доверчивой, чтобы распознать настоящую опасность, когда увидела ее.
— Ты можешь остаться со мной? Смущение окрасило ее просьбу. "Только на сегодня."
Мои мышцы напряглись от этого предложения. Я повернулась, увидев ее бледное лицо и то, как настороженно она смотрела на ванну, словно ожидая, что из ее глубин вылезет монстр и проглотит ее целиком.
— Ванная свободна, и я буду прямо за дверью.
Я не был застрахован от плохих идей, но остаться с ней в комнате, пока она купается, может быть худшей идеей, которая когда-либо существовала.
"Я знаю. Я просто… — Стелла запнулась. — Нет, ты прав. Это было… я не знаю, о чем я думал.
Дрожь пронзила ее тело. Она не сдвинулась со скамейки.
Я на мгновение закрыл глаза, пока мои безмолвные проклятия, направленные на вселенную, усиливались.
Я не должен. Я действительно чертовски не должен.
Я уже перешел черту, приведя ее в свой дом и в свою чертову ванную, но выражение ее лица…
Я снова повернулась спиной, ненавидя себя все больше с каждой секундой.
— Дай мне знать, когда будешь готов.
Несмотря на мой резкий тон, дыхание облегчения коснулось моей спины и заставило сжаться челюсти.
Я не менял позы, пока не услышал всплеск, когда она забралась в ванну.
Стелла была голая в моей ванной.
При нормальных обстоятельствах мой мозг ухватился бы за очевидное — румянец ее щек, то, как ее кожа блестела от воды, фантазия о милых изгибах, скрывающихся под пузырьками.
Вместо этого у меня в груди поселилась глубокая боль от того, какой маленькой и уязвимой она выглядела в этой гигантской ванне. Она больше не оазис спокойствия, который она подарила миру, а гроза, готовая разразиться.
Она потянулась за своим шампунем, но я остановил ее до того, как она пошла на контакт.
"Я сделаю это."
Вместо того, чтобы спорить, как я ожидал, Стелла молчала, пока я не пододвинул скамейку к краю ванны и не снял крышку с ее шампуня.
— Твой костюм промокнет, — пробормотала она.
Я даже не взглянул на свой кастомный Brioni. "Я выживу."
Я вымыл ей волосы, с кропотливой тщательностью очищая каждую прядь и массируя ее кожу головы твердыми, глубокими движениями, пока она не опустилась на край ванны с закрытыми глазами.
Ее ресницы скользнули по щекам темным веером, а ее дыхание постепенно выровнялось и превратилось в ровный ритм.
Жара запотела на зеркалах и залила комнату знойной дымкой.
Носить костюм в горячей ванной было адски, но я даже не стал снимать куртку.
Это был мой первый раз, когда я так долго прикасался к Стелле, и я собирался наслаждаться каждой секундой.
Это не было сексуально, но простое скольжение ее волос по моим ладоням замедлило мой пульс до мучительного ползания мурашек, прежде чем он забился в ускоренном темпе.
Прикосновение к ней убило меня, а потом снова вернуло к жизни.
Тихий рев моего сердца звенел в ушах. Я смыл шампунь и нанес кондиционер на ее пряди.
Ирония в том, что я чистил Стеллу, не прошла мимо меня. Она была самой чистой душой, которую я знал, и я был по шею в крови.
Ангел и грешник.
Две противоборствующие силы, нас ничего не связывает, кроме листа бумаги и неутолимой потребности в душе.
Я не заслуживал прикосновения к ней, но я слишком сильно хотел, чтобы она беспокоилась.
Закончив мыть ей волосы, я взял ее мочалку, окунул ее в воду и намылил.
Мягкое плеск воды о ванну сжалось внизу живота.
"Наклониться вперед." Сдержанность сделала мой голос грубым.
Стелла обязана.
Я провел мочалкой по ее спине, отслеживая каждый дюйм ее медленного движения по ее гладкой обнаженной коже.
Воздух пульсировал с ощутимой энергией, когда я провел им через ее плечо и спереди. Достаточно низко, чтобы скользить по ее грудям, но достаточно высоко, чтобы все выглядело уместно.
Тело Стеллы напряглось, когда моя рука коснулась ее шеи. Я сделал паузу, заметив возобновившуюся скорость ее дыхания.
На этот раз его ритм был другим — тяжелее, взвешеннее.
В моем животе вспыхнул жар, и я вскочил так резко, что она подпрыгнула от этого движения. "Были сделаны."
Было что-то хреновое в том, чтобы вожделеть кого-то, кто травмирован, даже для меня.
Я сдернула купальный халат со стены, висевший на стене, и держала его раскрытым, отведя глаза и сжав челюсти.
Немного поколебавшись, Стелла вылезла из ванны и скользнула в нее.
Я затянул ремень так туго, что у меня перехватило дыхание, но, по крайней мере, негабаритный халат укрыл ее от шеи до икр.
Я быстро высушил ей волосы и уже собирался провести ее через спальню в холл, когда в моей голове всплыла ее прежняя просьба.
Ты можешь остаться со мной? Только на сегодня.
Новый набор проклятий обжег мой язык, прежде чем я их проглотил.
— Хочешь остаться здесь на ночь? — грубо спросил я.
Она обняла себя за талию и, после секундного колебания, кивнула.
К черту мою жизнь.
Тем не менее, я откинула одеяло и кивнула на кровать. "Отдохни. Мы разберемся со всем утром».
Был ранний вечер, но усталость отразилась на ее лице и отбросила тени под глазами.
Я вышел из комнаты, чтобы взять ее пижаму, чтобы она могла переодеться во что-то более подходящее для сна, но к тому времени, когда я вернулся, Стелла уже крепко спала. Это было самое спокойное, что я видел ее за последние недели.
Раньше я никогда не позволял другому человеку спать в моей постели. Я думал, что вид ее, укрытой среди черного и серого шелка, будет странным, но это было правильно.
Я положил одежду на тумбочку рядом с ней и попытался заняться работой, но мой мозг не мог сосредоточиться.
Когда безопасность моего здания была скомпрометирована, некомпетентные, но надоедливые гадости в Sentinel дышали мне в затылок, и мне нужно было просмотреть тысячи электронных писем, все, о чем я мог думать, это женщина, спящая в нескольких футах от меня.
Она была в моем доме менее двух часов, а уже сеяла хаос в моей жизни.
Я провел рукой по челюсти, мое раздражение боролось с моим желанием защитить ее любой ценой.
Я был неправ.
Стелла не отвлекала. Она представляла опасность не только для моего бизнеса, но и для меня самого, и те части меня, о существовании которых я еще не знал.
17
СТЕЛЛА
Я проснулась от солнечного света и слабого запаха кожи и специй.
Это был первый признак того, что что-то неладно, так как я использовала исключительно ароматы лаванды в своей спальне.
Вторым признаком был цвет простыней. Шиферно-серый шелк, роскошный в своей простоте и помятый от сна, но совсем не похожий на мягкие кремовые, которые я купила два года назад.
Туман сна затянулся, пока я смотрела на вмятину на подушке рядом с моей и пыталась собрать воедино то, что произошло прошлой ночью.
Я явно была в мужской комнате. Темные цвета, часы и запонки на ночном столике выдавали меня.
Я ушла пить и переспала с кем-то у них дома? Вряд ли.
Остался ли я на ночь у Авы? Но ее комнаты для гостей выглядели не так, и…
"Ты проснулась."
Крик перехватил мое горло от неожиданного голоса позади меня.
Я обернулась, мое сердце колотилось от паники, пока динамик, выходящий из ванной, не попал в фокус.
Темные волосы. Виски глаза. Точеное лицо.
Кристиан.
Это была его комната. Почему я была в…
Вчерашние воспоминания врезались в меня так быстро и сильно, что выбили дыхание из моих легких.
Записка в моей спальне, звонок Кристиану, переезд к нему, купание меня…
О Боже.
Ужас и унижение свернулись в моем животе. Меня бы стошнило, если бы я вчера съел что-нибудь кроме круассана.
— Ты не хотел оставаться один, поэтому я позволил тебе остаться на ночь в моей комнате. Кристиан расправил рукав. Было восемь утра, но он уже был одет в один из своих фирменных костюмов и мокасины. Его волосы были идеально уложены, лицо было четким и чисто выбритым. — Это было разовое исключение, учитывая то, что произошло, но теперь ты будешь спать в гостевой комнате. Это не просто так».