Страница 18 из 21
Пытаясь напугать приближающуюся стаю, все население выходило с барабанами, палками, трещотками, пустыми сосудами производя шум и крики, чтобы не приземлялась на их поля. Под треск саранчовых крыльев, под хруст уничтожаемого урожая молились люди, воздевая руки к небу, не смея взглянуть на поля, превращаемые в пустыню, после чего наступал страшный голод.
Все больше и больше, распахивая земли и засевая их себе на еду, человек также привлекал насекомых, которые питаются этими растениями. Насекомые с радостью поселялись на этих замечательных полях, садах, огородах и размножались там в невероятных масштабах, нередко оставляя человека без урожая и ставя его под угрозу голода. Люди видели в этом божественную кару за свои грехи. Они молились, заклинали насекомых, приносили жертвы богам, священники окропляли поля и проклинали насекомых.
Известны случаи, когда насекомых даже отлучали от церкви. Но иногда, прежде чем применять такое мощное средство, как церковную анафему, обращались в суд для вынесения справедливого решения. Знаменитый процесс над личинками майских жуков проходил в 1479 году в Швейцарии. Благодаря изворотливости защитника жуков процесс тянулся два года, а когда суд все-таки приговорил насекомых к изгнанию, и обвинители обратились к епископу Лозаннскому с просьбой предать насекомых анафеме, то защитник жуков заявил, что крайне неуместно изрекать анафему насекомым, сопровождавшим Ноя на его ковчеге. Долго потом выяснялось, были ли майские жуки на Ноевом ковчеге.
Ещё более знаменитый процесс состоялся в XVI веке, когда виноградники Сан-Жульена в Альпах подвергались разрушительному нашествию насекомых. Первый раз в 1545 году жители округа ограничились молитвами и религиозными процессами. Бедствия прекратились. Но через 40 лет виноградники снова подверглись нападению. Тогда крестьяне подали в суд. Суд приговорил насекомых к выселению. Но вот куда?
По настоянию защитника была создана комиссия, которая выбрала участок для переселения, и по которому жителям разрешалось ходить ограничено. Но адвокат выдвинул новое возражение: началась война и солдаты должны пройти по этому участку. Судьи приняли этот аргумент и отложили решение до окончания войны. А когда война закончилась, защитник заявил, что участок настолько поврежден, что насекомые не могут на нем жить. Чем закончилась эта история, неизвестно.
Зато известно, чем кончился суд над термитами, состоявшийся в начале XVIII века в Бразилии. Термиты напали на монастырь святого Антония и не только грабили монашеские кладовые, но и вообще угрожали разрушить все здание. Монахи пожаловались епископу, тот назначили адвоката, который должен был выступать на суде от имени насекомых. Адвокат горячо защищал насекомых, а самих монахов, построивших монастырь на земле, испокон веков принадлежавшей термитам, назвал захватчиками. Но суд все-таки приговорил насекомых к выселению из монастыря. Приговор был зачитан перед жилищем термитов в январе 1713 года, и «они устремились десятками тысяч вперед и замаршировали колоннами на отведенное им место», писал один из свидетелей.
Сейчас плотность населения иная, чем 100 лет назад, и масштабы сельского хозяйства тоже иные. Восемь миллиардов людей хотят есть каждый день, и не собираются делиться с насекомыми и другими вредителями. Мировые потери зерна по данным ООН составляют примерно 1/5 часть всего урожая. Это значит, что пятая часть людей, занятых в сельском хозяйстве работает только на насекомых и грызунов. Вопрос стоит так: мы работаем, они – жрут, видимо полагая, что это человек для них старается.
Из Европы в Америку тайно и явно перебралось более трехсот видов насекомых, причем более 25 из них – опасные вредители. Из Америки в Европу переселилось также несколько десятков видов насекомых в том числе такие вредители, как филлоксера, американская белая бабочка и колорадский жук.
Игорь Акимушкин. «Головокружительная карьера колорадского жука»: «Этот малоприметный жучок тихо и мирно жил на восточных склонах Скалистых гор американского Запада. Сонно жевал местную траву – колорадский паслен. Он и сам не ожидал, что вскоре перед его именем содрогнется население крупнейших стран мира.
Не жук пришел к человеку, человек пришел к жуку. Американская цивилизация, распространяясь к западу, добралась до Скалистых гор. Вместе с ней добрались сюда и поля картофеля. Картофель, по мнению ботаников, мало чем отличается от паслена. Жук также с этим согласился. Листья картофеля пришлись ему ещё больше по вкусу, чем дикий паслен, и он стал поедать их с неуемным аппетитом.
Как только весной зазеленеет на грядках картофель, жуки пробуждаются от зимнего оцепенения и набрасываются на молодые листочки. Самки не мешкая, дают потомства: на листьях, которые ещё уцелели, они откладывают желтые яички. Каждая – около семисот яиц. Из яиц выходят личинки и тоже едят листья. Быстрыми темпами личинки превращаются в жуков, и те опять размножаются. В течение одного лета колорадский жук дает три поколения и оставляет после себя около восьмидесяти миллионов прожорливых потомков! Ясно, сколько бы ни сажали люди картофеля, всех жуков им не прокормить. Вскоре жукам тесно стало в Колорадо, и они двинулись на восток, форсировали Миссисипи и в 1871 году вышли к берегам Атлантического океана. В 1877 году немецкие крестьяне поймали в своих огородах каких-то неведомых им жучков. Их желтые спинки были расписаны, словно кожура арбуза, десятью продольными черными полосами. Крестьяне принесли жуков в ближайшее лесничество. Немецкие университеты вскоре тоже получили такие же «экспонаты». Специалисты без труда установили, какого нового врага приобрело сельское хозяйство Европы. Тревога, если не сказать паника, наполнила сердца людей, которые понимали все значение принесенной из-за океана беды. Еще не разделались с филлоксерой, а тут новый диверсант и более страшный. Без вина-то ведь можно прожить, но попробуйте прожить без картошки!
Рейхстаг запретил ввоз картофеля из Америки. На борьбу с жуком немцы бросили армию. Тысячи пехотинцев и саперов рыли глубокие траншеи вокруг зараженных полей. Поливали нефтью поля, опустошенные жуками, жгли их. А химики испытывали яды на «пленных» жуках, способные быстро их погубить. И когда ещё через год не нашли ни одного жука, решили, что битва выиграна. Но жуки «решили» иначе. Они ушли, так сказать, в подполье, а через восемь лет, набравшись сил, снова ринулись на картофельные поля. Снова армия открыла против них военные действия. И снова битва была выиграна. Но ненадолго. Это была не победа, а тревожное перемирие. В 1914 году колорадские жуки опять атаковали поля. Когда закончилась война и американские войска уплыли за океан, французы с ужасом увидели и на своих полях полосатых обжор. Полагают, что их завезли с продовольствием и снаряжением американцы.
Методы борьбы с колорадским жуком, уже испытанные в Германии несколькими годами раньше, были усовершенствованы французами. Войска поливали зараженные поля ядовитыми смесями, жгли огнеметами, щедро опрыскивали их ипритом, травили газами. Но все напрасно. Война помешала вовремя начать истребление жуков, а теперь они завладели слишком большой территорией, и выжить их с неё было уже не в силах человеческих. Жук продолжал свои завоевания. В 1933 году он «перепрыгнул» Ла-Манш и объявился в Англии. Через три года уже опустошил поля Бельгии, а затем Голландии, Швейцарии, вскоре алчность его испытали крестьяне Чехословакии и Венгрии».
В мае 1956 года в Москве собралась Международная конференция по колорадскому жуку. Ее участники разработали совместную программу борьбы с колорадским жуком. «Урожай картофеля теперь «полностью защищается от повреждений жуков» – так было записано в резолюциях этого совещания. Резолюция – резолюцией, она что заклинание, но мы-то знаем, что это не так, и по-прежнему боремся с жуком за урожай на своих огородах.
Невозмутимый стой во всем,
Созвучье полное в природе
Лишь в нашей призрачной свободе
Разлад мы с нею сознаем.