Страница 22 из 28
– Мне нужно подумать.
Ларс переглянулся с Ульфином, который молча сидел в одном из соседних кресел. Вэйлис поднялся с места, и они вдвоем отошли к зоне релаксации.
– Тина Майрон так и не ответила, уже несколько часов прошло. Она догадалась, что мы решили срезать путь?
– Бо следит за передачей данных, пока все тихо. Но достаточно краткого сообщения, чтобы нас обнаружили. Нужно ее проконтролировать.
– Она не могла догадаться, – сжал Ларс пальцы в кулаки.
Ульфин Вэйлис задумчиво пожал плечами.
– Покажи, что она писала.
Ларс бросил мимолетный взгляд на монитор, пытаясь понять, откуда грядет главная опасность, затем снял браслет, протянув его Ульфину.
– Вот. Ничего особенного.
– Кэп, у нас небольшие проблемы с маскировочным полем, – подозвал его Гейл Хантер. – Станция неподалеку. Что будем делать?
Алландэр вернулся к главному монитору, просчитывая в уме варианты, как лучше проскочить пограничный контроль и ни в коем случае не допустить их остановки. Дело требовало концентрации.
Сигнал неполадки заставил всех вздрогнуть. Одноглазый Джефф, который находился здесь же, развернул план корабля, удивленно глядя на мерцающие точки, обозначающие неисправности.
– Что за хренотень там творится? Ничего не понимаю. Перепады напряжения, да еще в такой неподходящий момент?! Кажется, и нарушение маскировки с этим связано.
Ларс бросил мимолетный взгляд на план «Морион».
– Сообщи Шиосу, чтобы быстро шел туда. Ульф, ты тоже сходи проконтролируй, что там происходит. Мне нужно оставаться в рубке.
Ульфин положил браслет на столик у релаксационного кресла и потянулся.
– Я разберусь сам. Гейл прав, как только минуем это место, нужно уходить в гиперпространство, перестроив маршрут. Лучше откорректируем его по ходу, сделав лишний крюк, но уже за пределами империи.
Вэйлис покинул рубки, а Ларс сосредоточился на мониторе, когда Джефф внезапно нарушил тишину:
– Гейл, а твой пропавший браслет подал признаки жизни.
– Шмирс4! – Альтерранин повернулся к помощнику-полукровке и побагровел. – Если это выходка кого-то из наших, я поймаю шутника и лично надеру ему наглую задницу.
– Причем здесь браслет? – поинтересовался Ларс у Джеффа.
– Как, ты еще не слышал эту историю? Кажется, весь корабль уже в курсе, что у Гейла завелся личный вредитель, который перевернул вверх дном всю его каюту, а потом смылся с его компьютером, – кратко поведал помощник штурмана недавнюю историю.
– Интересно, и кто же это? Неужели кто-то мог открыть комнату? Забываешь, кого зовешь в гости, Гейл? – съязвил Ларс, которому эта история показалась абсолютным вымыслом. – У нас не такая большая команда. Или же на корабле завелся невидимка?
– Вы вообще слышали, что я сказал? Рядом станция пограничников. Уходим в гиперпространство или же ползем мимо тихо, как мыши?
При слове «мышь», обозначающим какого-то мелкого грызуна, у Алладэра внутри что-то передернулось, уж слишком часто земляне и альтерране употребляли его в своих выражениях, почему-то сопоставляя их жертвам кошачьих – дальних сородичей райнарцев. Он не мог стерпеть такого сравнения, поэтому безоговорочно выбрал первый вариант
Однако, штурман знал, как надавить на руководство.
Переход выдался нервным. В любой момент казалось, что их рассекретят. И тогда проблем не оберешься. Сначала проверки, возможная конфискация груза, если они не сумеют доказать, почему шли именно этим маршрутом…
Ларс завидовал невозмутимому Ульфину, который всегда шел на риск с высоко поднятыми ушами. И даже в такой серьезный момент просто ушел смотреть неполадки на корабле, непонятно чем вызванные.
Время тянулось так долго, что казалось клейкой массой тамиластика5. Казалось, что вот-вот из безвоздушного пространства космоса вынырнут звездолеты пограничных войск, и вся их махинация накроется ржавым приводом, с каким бы энтузиазмом все не начиналось. Алландэр совершенно потерялся в величинах; мозг на небольшой срок превратился в компьютер, что соединялся с бортовым навигационным устройством и думал вместе с ним, решая задачу.
Ларс выдохнул лишь тогда, когда голос из динамика корабля объявил, что переход завершен, принявшись озвучивать скорость полета, координаты и прочие данные, которые уже мало интересовали капитана, больше их штурмана. Алландэр поднялся, чувствуя слабость в ногах, и подошел к столику, где так и остался его браслет.
«Ларс, ты хотел встретиться. Я выхожу, нужно поговорить», – прочитал он сообщение от землянки. Что-то сжалось в груди. Интересно, где она сейчас?
– Хантер, я пошел к себе, дальше сам справишься. Если что – я на связи, – крикнул он штурману и двинулся к выходу, по пути соображая, что же ответить.
С момента получения сообщения прошло почти два часа, и он боялся, что слишком поздно его прочитал. Но все равно не мог больше оставаться в рубке, не зная, что происходит.
«Прости, Тина, так получилось», – быстро набрал он и хотел было продолжить, но вдруг заметил Шиоса Эсфергана.
– Кэп, мы восстановили энергию блока, все в норме, – отчитался перед ним корабельный механик.
Конечно! Где-то в этой части корабля Джефф показывал неполадки с питанием. Но сейчас все работало исправно.
– А что вообще случилось? – поинтересовался Алландэр на ходу.
– Я так и не понял. Будто это кто-то из наших покопался в панели, для ее открытия использованы постоянные коды. Но мы все сделали.
О чем говорит веганер? И причем здесь пропавший браслет штурмана, у которого имелся доступ ко всем системам корабля? Ведь браслет подавал сигнал именно из этой части судна.
«Не извиняйся, все отлично. Спокойной ночи, Ларс. Не стоит оправдываться за то, что было», – вдруг написала землянка, введя Ларса в замешательство.
Варг! Он действительно не мог ответить!
Обиделась? Подозревает, что он был с не до конца честен? Или же поняла, что он с ней играл? Но он ведь не собирался приводить план Ульфина в действие…
Пока не собирался.
Что-то бурое, отличающееся цветом от серого матового пола отсека мелькнуло впереди и тут же скрылось за поворотом.
Алландэр остановился, принюхиваясь к инородным запахам. А потом осторожно, стараясь не шуметь, двинулся к месту, где только что видел существо. Прислушался и резко повернул за угол коридора, всмотрелся в пол, стены…
Ничего.
Оставался потолок.
Ларс двинулся дальше, одновременно блокируя с браслета следующий выход. А потом что-то метнулось впереди.
Пушистая зверушка висела вниз головой, вцепившись когтями в вентиляционную решетку и свесив длинный хвост. При этом вращала четырьмя глазами разного размера, испуганно глядя на райнарца, заставшего врасплох.
– Значит, это ты здесь хулиганишь? Интересно, как ты вообще оказался на корабле? – усмехнулся он, рассматривая мермера. – Иди-ка сюда!
Мермер издал противный визг, напоминающий вой звуковой сигнализации, и спрыгнул позади райнарца, бросившись длинными прыжками в обратную сторону.
Ларс двигался почти молниеносно – сработал врожденный инстинкт охотника. Потребовалось несколько минут, и он загнал животное в ловушку, схватив за пушистый загривок одной рукой.
Зверь открыл зубастую пасть и громко зашипел, глаза почти вылезли из орбит, но на Ларса этот устрашающий трюк не действовал.
– Прекращай! Тебе здесь не место. Если Гейл узнает, что это ты устроил в его каюте кавардак, мало тебе не покажется.
Ларс гипнотизировал взглядом мермера, как хищник жертву. И тот постепенно перестал дергаться, опасаясь когтей гуманоида.
Закрыв все выходы, Алландэр опустил животное на пол, ощупывая густую шерсть, как вдруг обнаружил на его шее браслет-компьютер, впившийся в шкуру. Ларс развернул шубку, заметив на легком, но прочном пластике многочисленные царапины, будто мермер все это время пытался снять с себя гаджет, в который случайно всунул голову.
4
Шмирс – отходы жизнедеятельности гуманоидов и животных, собираемые в специальные контейнеры на корабле, которые опустошаются в глубоком космосе. Местный сленг.
5
Тамиластик – вещество, используемое для герметизации в космосе.