Он…

– Играй, – бросил он.

– Нет, – ответила твердо и отрицательно покачала головой. – Но, раз я уже тут, я хочу поговорить с тобой. Когда я смогу вернуться в университет?

– Ты здесь не для разговора, – Ланге откинулся на спинку кресла и мрачно посмотрел на меня. – Эти вопросы решай через Вальзера.

– Вальзер ничего не решает, он просто подчиняется вам. А я хочу знать, когда смогу вернуться к учебе. Мне надоело сидеть взаперти. Я хочу встретиться со своим другом. Например, завтра пойти с Тилем в кино или в кафе. Но без твоей охраны. Хочу побыть с Тилем. Нормально. Без надзора. Почему я не могу сама распоряжаться свободным временем?

– У тебя не будет свободного времени, – от Ланге повеяло жутким холодом.

– Что? – я вопросительно приподняла бровь.

– Вальзер составит список дел завтра.

– Я на такое не согласна, – отрицательно покачала головой. – Изначально речь шла о том, что я должна лишь притворяться твоей дочерью, но то, что ты сейчас говоришь, полное ущемление моей свободы.

– У тебя нет свободы.

Я сжала ладони в кулаки и зло прикусила кончик языка. Хотела высказать мужчине все, что думаю про эту ситуацию, но сдержала себя. Если бы была возможность, сию же секунду ушла бы из этого дома, но Ланге нужно, чтобы я притворялась его дочерью. Почему? Взял бы на эту роль кого-нибудь другого. Девушку, которая бы послушно все выполняла.

Стоп. А что если мне стать совсем непригодной для этой роли? Проблематичной для Ланге. Только как это сделать? Начну открыто сопротивляться – Ланге может навредить Тилю или воздействовать другими, не менее жесткими методами. Рисковать нельзя. Нужно другим способом заставить его отказаться от меня, закрыть как невыгодный проект и подыскать кандидатуру получше. Пока я не представлена прессе официально, есть шанс прекратить спектакль.

В голове возникла шальная идея. Несколько секунд я сомневалась, а потом, подпитываемая адреналином и злостью, пробормотала:

– Я не могу притворяться твоей дочерью.

– Меня не интересует, что ты можешь и что нет, – взгляд Ланге сковал льдом. – Ты выполняешь мои распоряжения.

– Ты не понял. Я не могу притворяться твоей дочерью потому, что… – я сделала глубокий вдох, после чего посмотрела прямо в стальные глаза Ланге и продолжила: – Потому, что я влюбилась в тебя.

Рискованный шаг. Но ничего другого на ум не пришло. Вальзер упоминал, что Ланге привлекают опытные девушки, искушенные любовницы, однако навязчивых женщин он никогда рядом не потерпит, привык сам выбирать для себя развлечения, инициативу не оценит. Да и я не могла его ничем заинтересовать, а, значит, подобное притворство было абсолютно безопасным. Вряд ли мужчина захочет, чтобы его дочерью притворялась девушка, которая до безумия в него влюблена. Для него это лишние проблемы.

– Ты мне понравился с самого первого взгляда, – продолжила негромко. Было очень странно говорить подобные слова Ланге. – Сначала я приняла эти чувства за уважение. Интерес. Я же никогда не общалась с такими мужчинами как ты. Но понимаешь, мне все время хотелось смотреть на тебя, встречаться почаще.

Лицо Ланге не выражало никаких эмоций. Разве только глаза стали темнее, как будто почернели. Я понятия не имела о том, верит ли он мне или нет, ходила по краю со своими признаниями. Очень плохо представляла, как вообще кто-то способен влюбиться в эту каменную глыбу, но старалась звучать убедительно.

– Неужели ты не заметил? – нервно усмехнулась, скрывая волнение. – Мы постоянно сталкивались в коридорах особняка. Я пыталась быть ближе. И сегодня вообще сорвалась. Конечно, меня очень сильно напугал доберман, но… разве ты не почувствовал, как я тебя обняла?

Ланге молчал. И я решила ближе подойти к нему.

– Я не могу побороть это. Я пыталась. Честно – пыталась. Но ничего не вышло – я прикусила губу. – Как я могу притворяться твоей дочерью? Я не выдержу. Мне хочется тебя трогать. Прикасаться. Ощущать твое тепло.

Я сделала еще один шаг к мужчине и, протянув руку, положила ладонь на его шею. Пальцы дрогнули. В этом я не играла. Я действительно ощущала себя крайне непривычно прикасаясь к Ланге. Словно дотронулась к опасному хищнику. Теперь осознала, было гораздо проще гладить по голове того громадного добермана.

Ланге посмотрел на мою руку, а потом перевел взгляд на мое лицо. Я до сих пор не могла разобрать эмоций мужчины. Отметила лишь то, что серые глаза стали совершенно черными.

– Пошла вон.

– Тебе наплевать на мои чувства? – голос дрогнул от сраха, что моя комедия раскрыта.

Проклятье. Да он бы не стал ни о чем таком размышлять. И на что я рассчитывала? Ну влюбилась в него очередная наивная дура. Разве его это волнует? Стоило придумать вариант получше, но уже поздно. Пути назад не было.

– Возвращайся в свою спальню, – Ланге жестко отстранил мою руку от себя. Говорил так, что было понятно – лучше мне действительно уйти.

– Хорошо, – кивнула и отвела взгляд. – Прости, но я больше не могла об этом молчать.

Я развернулась и пошла к двери. Очень надеялась, что план сработает и Ланге найдет другую кандидатку на роль дочери.

Глава 13 Понимание

Утром я была очень рада завтракать в одиночестве. Ланге в обеденном зале не появился, а я сидела за огромным столом и, перебирая вилкой салат, задавалась вопросом: стоило ли мне надеяться на то, что признание сработало и теперь мужчина постарается подобрать другую, более подходящую кандидатуру на роль дочери?

Я бы только обрадовалась подобному исходу, но вот что-то подсказывало, что так легко все не решится. Что если Ланге вообще не поверил в мои слова?

Я положила вилку на край тарелки и откинулась на спинку стула. При этом, подумала, что в любом случае стоит продолжить игру и довести мужчину до отказа от планов относительно меня. Правда, сейчас я плохо представляла, как именно продолжу изображать влюбленность. Рисовала в голове различные картинки, но от них становилось смешно и неловко. Пришедшие на ум фразы и поступки казались мне насквозь фальшивыми.

– Нужно подумать, – пробормотала самой себе и бросила задумчивый взгляд в сторону окна.

– Ланге достаточно умен, чтобы раскусить ложь. Он управляет огромной компанией, его подчиненные по струнке ходят, даже те здоровенные псы послушно лижут ему руки. Провести подобного человека нелегко. А уж когда он почует обман, то явно ничего хорошего не будет. Значит, мне следовало действовать натурально, так, будто я реально полюбила его. Втрескалась по уши и больше себя не контролирую. Отлично. Просто стоит представить, как бы я поступила, будь это все по-настоящему. Допустим, я полюбила Ланге, пошла на откровенное признание. Что потом? Ничего. Я бы не говорила ему ни слова, постаралась бы забыть подобные чувства как страшный сон.

– Проклятье, – я вновь взяла в ладонь вилку и сжала ее. Да я бы никогда в жизни и ни при каких обстоятельствах, не влюбилась бы в него. Холодный. Безразличный. Робот, которому наплевать на всех вокруг. Он не умеет улыбаться и не способен чувствовать. Глыба льда. Кусок стали. Камень. Вот каким ощущался Ланге. Но девушки что-то в нем находили и что-то их цепляло. Неужели привлекательность заключалась в деньгах? Для себя я решила, что так и было, но по рассказам Вальзера, в этого равнодушного монстра действительно влюблялись. Отдавали ему не только тело, но и душу, а потом жестоко страдали по нему после разрыва отношений и прощального подарка.

Чем еще помимо денег Ланге мог притягивать девушек? Этого я совсем не понимала. Да, он не был уродом, скорее уж наоборот, глупо отрицать очевидное. Правильные черты лица. Красивые. В нем чувствовалась особая порода и статность. Но это внешность. Характер у мужчины ужасный.

Я отодвинула тарелку, понимая, что, пожалуй, больше не хочу есть. Меня пробрала нервная дрожь и кусок в горло не лез от всех этих мыслей про любовь к Ланге.