МАГ 8 (возвращение)

Хотя, нет, это Крысы вот-вот, на днях, поймут, что башня осталась без руководства и побредут, груженые зерном, обратно к своим братьям, осаждающим городам.

Пустые, они идут к башням три дня, проходя, примерно, сто двадцать километров и гружеными возвращаются четыре дня, что вполне понятно, при передвижении с грузом, по пересеченной местности.

Впрочем, я слишком хорошо думаю о Крысах, узнав, что маг убит и их братья вовсю объедаются запасенным мясом, они мгновенно забудут о трудном пути обратно и останутся так же радоваться жизни, как и башенные Крысы.

Маг при войске через восемь дней начнет психовать и пошлет новую команду, которая так же останется радоваться жизни, то есть, только через две осьмицы он поймет, что случилось непонятное, команды фуражиров не возвращаются обратно.

Армия Крыс уже начинает волноваться из-за скорого недостатка продуктов, поэтому, ему придется бросить позиции и отводить всю толпу Крыс к башне, то есть, через три осьмицы шестьсот-семьсот Крыс окажутся около башни, служащей им продовольственным складом и убедятся, что все мясо и рыба съедены и осталось только зерно. Настроение и контакт с магом сильно ухудшатся у этих простых созданий, на голодный желудок они гораздо неохотнее слушаются Повелителей.

Скоши магов при армиях не достают до башен, это я знаю точно, да и не с кем будет разговаривать магу, никто ему не ответит из опустевшей башни.

Впрочем, кажется, это уже не совсем мои проблемы, что город будет делать с такой толпой Крыс.

Какое количество войск пришлют начальство Гвардии и Совет Капитанов, вот этот вопрос должен меня волновать гораздо сильнее.

Если один взвод, да еще под командованием Генса, это вполне нормально, я останусь при своем положении и в серьезном авторитете, штурм башен будет проходить по моим указаниям и все остальные процессы тоже.

Если два-три взвода, да еще с новым командиром, то, есть вероятность, что контакт с новой властью у меня разладится, смотря на то, какие инструкции получит этот начальник от властей Астора. Может получить и такие, что следует колдуна заковать в цепи, использовать под принуждением и тихонько удавить в конце боевых действий. Чтобы все лавры и слава достались и остались на счету славной Гвардии и мудрых городских властей.

Это, конечно, маловероятный случай, если, именно сейчас, но, с каждым убитым магом и взятой башней нужда во мне начнет ослабевать.

Захочу ли я быть пешкой в чужих играх? Не уверен.

Это шутка, конечно. Только Великим Героем и Мудрым Спасителем, иначе, мне эта кутерьма не так интересна.

Так, гвардейцы должны вернуться от побережья через полторы осьмицы, после того, как покинули башню Торма. Мы здесь уже бродим семь дней и обратно возвращаться около пяти. Получается, завтра лучше выйти с утра, чтобы к возвращению гвардейцев оказаться на месте и понимать, к чему все катится.

Получить сведения, о том, как отнеслись в городе власти к моему чудесному превращению.

Рискну я этими двумя палантирами и фузеей, все равно, как-то заполучить верных людей из гвардейцев и Охотников у меня не получается, требуется признать это откровенно. С моим статусом мага это условие оказалось трудно выполнимо, народ конкретно от меня шарахается, тем более, гибель своих товарищей может и не так понять, как все произошло на самом деле..

Не рассчитывал я на такое развитие событий, не ожидал, что ушлые Старшие маги так сразу бросят своих подопечных и помчатся за новой силой. Думал перебить их в башнях по одиночке или небольшими группами, как следует отрекламировать себя перед воинами и через них, перед остальным народом, написать книгу и размножить ее через Корна, которому я оставил десяток золотых на это дело. Но, даже не знаю, через кого ее передать в город, нет таких людей, которым я полностью доверяю, кроме Учителя.

Стоит ли впутывать его в мои дела?

Да и понимаю уже, что идея эта нежизненная, кто эти книги прочитает, пара десятков человек, а остальные узнают правду из вестей из Ратуши, ну, то есть, только то, что там решат рассказать народу.

Печально это, приходится признать, что, без искренних сторонников не стоит и пытаться продвигать эту тему в городе. А у меня из таковых имеется, по большому счету, только Учитель, Торк и Генс — под вопросом, даже Охотники не стали моими людьми, что ни говори.

Поэтому я решаю все по-другому и говорю парням:

— Выходим завтра утром, камень зла мы забрали, один остался разбитый, поэтому, связываться с ним не станем, — подумав, огласил я свой вывод вечером, когда мы закусили ресу кулешом. И, скажу откровенно, оставшиеся Охотники и гвардеец очень обрадовались моим словам и сразу же улеглись спать, чтобы выйти, как можно раньше из чертовой башни на свежий воздух и начать сокращать расстояние до встречи с друзьями.

Ночью я почувствовал, что сторожок сработал на пять поджарых и быстрых теней, навернувших круг вокруг башни и ушедших куда-то на юг.

Ожидается засада по пути, звери нас так просто не отпустят, понял я и предупредил парней.

Так и вышло, обратно мы двигались достаточно быстро, оставив тяжелую палатку и оружие, которое оказалось попроще на вид. В первую ночь остановились в третьей башне, под утро я разбудил Драгера, что пришли волки, он умудрился попасть в одного из зверей, почти ничего не видя за окном в темноте. Не иначе, как на слух.

Утром разгрызенная туша нашлась в сотне метров от башни, голод хорошо уже довел зверей до каннибализма.

За следующий день прошли до первой башни, отдохнув пару часов около термального источника и отогнав подкрадывавшихся волков еще одним метким попаданием от лучника.

Теперь звери снова отвлекутся на подранка, какое-то время.

Первая ночевка после выхода из территории заброшенных башен ознаменовалась дружной атакой троих оставшихся в живых волков. После сработавшего сторожка я сразу же поставил купол и так мы отбились от наседавших зверей, которые не смогли прорваться ближе к нам. Атака закончилась, когда я оглушил одного из зверей маной, а Крос ловко воткнул копье вдоль ребер. Оставшиеся двое отступили, злобно рыча на дерзких двуногих.

Через два дня, уже к вечеру, мы вчетвером и лошадь, плотно груженая, трофейным добром, подошли к краю поселения Торма, не заметив никого из людей, только полный состав Крыс прибежал из казармы и радостно приветствовал меня.

Это, значит, что больше никаких магов здесь не появилось, рожи у нелюдей предельно лоснятся и очень они довольные такой службой, преданные мне всей своей отсутствующей душой.

Ракс появился в сторонке, как бы, сам по себе, что интересно.

Охотники и гвардеец Вилсер разбрелись по окружающим лесам, пряча свою солидную добычу, по моему совету, оставив себе по горсти золота и нескольким украшениям в кошелях.

— Это, со мной, у вас жизнь свободная и я не только не запрещаю собирать добычу, но и, наоборот, поддерживаю такое дело. Скоро придет твое начальство и просто прикажет сдать, все что ты насобирал, в общую кучу. Если думаешь остаться с трофеями, прячь подальше от башни, есть шанс, что вернешься сюда и выкопаешь.

Охотники тоже занялись созданием тайника для найденного добра, в основном, золота, чтобы не попасть под горячую руку новых начальников, пусть они теперь и свободные наемники, но, по законам города должны подчиняться военной власти.

Переночевали в одном из освободившихся домиков, в башне теперь несут службу Крысы, охраняя подвал и там, как бы это помягче сказать, не прибрано.

Ракс вечером попался мне на глаза и был подвергнут допросу на тему, какие настроения в гарнизоне, какие в башне Фатиха, как относится простой народ к госпоже Анели и прочим интересующим меня вопросам.

То, что рассказал мне Крыса, не принесло мне ничего из новых знаний, но, совпало с прежними.

Рано утром нас разбудил стук в дверь, хотя, я еще раньше почувствовал, как сработал сторожок. Группа людей вошла в поселение со стороны побережья, и я уверен, что это разведка Гвардии. Интересно только, решились ли городские власти на расширение занятого плацдарма или оставят наш отряд в прежнем виде.